Чтение 29–й страницы книги ~Дело о сбежавшем трупе~

- Значит, вы имеете в виду состояние тела на момент проведенного вами
вскрытия?

- Да, это так.

- И вы проводили вскрытие спустя несколько часов после того, как был
обнаружен труп?

- Совершенно верно.

- Кажется, вы говорили, что проводили вскрытие около полуночи?

- Да, сэр.

- И вы описали состояние тела, которое было отмечено на то время, как вы
его увидели?

- Да, сэр.

- Таким образом, этот человек скончался приблизительно между двумя и
семью часами пополудни предыдущего дня, то есть в понедельник, двенадцатого.
Правильно?

- Э.., правильно, если придерживаться данной временной шкалы, но трупное
окоченение может весьма развиться. Оно зависит от температуры. Оно зависит и
от других условий. Я наблюдал, как трупное окоченение развилось почти сразу
же после наступления смерти в результате борьбы в условиях, где
температуре...

- Вы отметили какие-либо доказательства борьбы в данном случае?

- Нет, они не наблюдались.

- Вы не могли бы определить точное время наступления трупного
окоченения?

- Точное - нет.

- Разделяете ли мнение такого эксперта, как доктор Леймон Снайдер: в
обычных условиях появление трупного окоченения - например, такого, которое
вы отметили, - явилось результатом смерти, наступившей между двумя и семью
часами пополудни предыдущего дня?

- Да, сэр, разделяю.., я так полагаю.

- Полагаете, доктор?

- Да, поскольку врач удостоверил время наступления смерти между двумя и
тремя часами предыдущего дня, и в процессе распространения трупного
окоченения нет ничего, что позволило бы более точно определить это время.
Доктор Снайдер и другие авторитеты рассматривают только общие случаи. Они не
могут выработать правил, которые позволили бы точно определить время
наступления смерти в каждом отдельном случае. Они оперируют общими
соображениями. Нет ничего более сложного или, лучше сказать, более
изменчивого, чем точное определение наступления трупного окоченения.

- Вам известны симптомы отравления мышьяком, доктор?

- Да, сэр.

- Ив чем они заключаются?

- Появляется чувство жжения во рту и гортани. В области живота начинаются
колики, которые сопровождаются тошнотой и рвотой. Обычно отмечается понос.
Бывают периоды при определенных обстоятельствах, когда первые симптомы
задерживаются, но, как правило, они проявляются очень скоро после принятия
яда.

- Благодарю вас, доктор, - заключил Мейсон. - У меня нет больше вопросов.

- Вызовите Гарольда Титуса, - попросил Вандлинг.

Титус прошел вперед, был приведен к присяге, сказал, что он исполняет
обязанности помощника шерифа, что он специализируется в изучении отпечатков
пальцев, что он присутствовал в то время, когда в трех милях от Кремптона
было обнаружено тело Эдварда Давенпорта, что он снял у умершего отпечатки
пальцев и сравнил отпечаток большого пальца руки с тем отпечатком, который
имелся в водительских правах Эдварда Давенпорта, и что они оказались
идентичными.

- Вели ли вы расследование в мотеле Кремптона по данному делу?

- Вел. Да, сэр.

- В какое время проводилось расследование?

- Приблизительно в три тридцать дня двенадцатого.

- Это был понедельник?

- Да, сэр.

- Что вы обнаружили?

- Я обнаружил запертую на ключ комнату, в которой должен был находиться
труп. Открыв дверь, я увидел, что там никого нет. Окно было распахнуто и
оконная сетка опущена. На кровати лежала мужская одежда, сумка, коробка
конфет и бумажник с различными документами, из которых явствовало, что
комнату снял некий Эдвард Давенпорт.

- Вы не встречались с обвиняемой. Мирной Давенпорт, во время
расследования?

- Встречался. Да, сэр.

- Она говорила, кем приходится ей человек, который занимал ту кабину?

- Говорила. Да, сэр.

- Кем же?

- Мужем.

- Каким образом она характеризовала его состояние?

- Как безнадежное, когда она и ее спутница, миссис Ансел, прибыли туда.

- Не говорила ли она, что они с миссис Ансел находились у постели
больного?

- Говорила. Они вдвоем вошли в комнату, потом она вышла из комнаты;
вскоре ее мужу стало хуже, он начал задыхаться. Срочно вызвали доктора,
который констатировал состояние больного как критическое. Доктор был рядом с
ним, когда он умер. Потом доктор запер комнату на ключ, заявив, что
обстоятельства смерти таковы, что он не может выписать свидетельства о
смерти.

- Больше она ничего не сказала?

- Она также выразила возмущение словами доктора, который дал понять, что
подозревает ее в убийстве.

- А каково ваше отношение к происшедшему? Титус усмехнулся и ответил:

- Нам стало известно, что Эдвард Давенпорт выпивал. Мы опросили соседей и
обнаружили свидетеля, который заметил мужчину в пижаме, вылезавшего из окна
этой кабины, и, следовательно, мы сделали вывод, что он выпил и решил
гульнуть.

- Что вы предприняли?

- По настоянию доктора Рено мы изъяли ключ от этой комнаты.

- Были ли наложены какие-либо меры пресечения свободы передвижения в
отношении обвиняемой или ее спутницы, миссис Ансел?

- Разумеется, нет.

- А что сделали женщины?

- Они перешли в кабину рядом.

- Вы не отдавали им ключ от тринадцатой кабины?

- Разумеется, нет.

- Ключ оставался у вас?

- Да, сэр.

- Предпринимались ли какие-либо попытки помещения обвиняемой под надзор?

- В то время - нет. Позднее - да.

- Что же произошло?

- Она рассказала нам, что собиралась на ночь остановиться в мотеле, но..,
о, я не знаю.., приблизительно в семь часов утра управляющий позвонил нам и
сообщил, что они покинули мотель. Мы следили за ними до Фресно и установили,
что они сели на самолет и полетели в Сан-Франциско.

- Что вы сделали?

- Мы позвонили в Сан-Франциско и попросили установить за ней наблюдение.

- И это было сделано?

- Да, конечно, насколько я могу знать из поступивших сообщений.

- Понятно, хотя я не спрашиваю вас, какие действия были предприняты
другими органами власти. А теперь скажите, когда вы опять увидели
обвиняемую?

- Это было четырнадцатого.

- В какое время?

- В четыре тридцать дня.

- А где именно?

- В вашей конторе.

- У вас с нею состоялся разговор?

- Да, состоялся.

- Что сообщила вам обвиняемая по поводу коробки с конфетами, которая была
представлена как улика?

- Она сообщила, что купила эту коробку и положила в сумку мужа, что он
всегда носил с собой конфеты, так как временами у него наступало
непреодолимое желание выпить, а конфеты помогали бороться с этой привычкой.
Она назвала это "сладким запоем".

- Она призналась в том, что купила эту коробку с конфетами?

- Да, сэр.

- Вы спрашивали, не вскрывала ли она эту коробку и не прикасалась ли к
шоколадным конфетам?

- Она ответила, что купила коробку шоколадных конфет и положила ее в
сумку мужа, не открывая, сняв только оберточную бумагу, в которую были
завернуты обе коробки, но целлофана не касалась.

- Вы исследовали эту коробку?

- Да, сэр.

- На предмет обнаружения скрытых отпечатков пальцев?

- Да, сэр.

- Что вы обнаружили?

- Я обнаружил две конфеты, на которых имелись отпечатки большого и
указательного пальцев правой руки обвиняемой.

- Вы сфотографировали эти отпечатки?

- Да, сэр.

- Эти фотографии при вас?

- При мне.

- Пожалуйста, представьте их защите, после чего я прошу приобщить их к
делу в качестве вещественных доказательств.