Чтение 29–й страницы книги ~Дело очаровательного призрака~

Элеонор? Пусть расскажет свою историю, как бы невероятно она ни
звучала,-- высказал предположение Пол Дрейк, когда официант
ушел.

Мейсон снова покачал головой.

-- Тогда, может быть, учинить какую-нибудь карусель, лишь
бы звучала правдоподобно? Или выставить Сюзанну Гренджер в
этаком зловещем свете? А может быть, обвинить ее в контрабанде
драгоценными камнями и сказать, что она, мол, хранит их в
тюбиках с краской? Предположим, что краски были у Элеонор. Это
значит, что Сюзанна должна будет предпринять какие-то меры для
их спасению. Допустим, что Элеонор отдала их Дугу Хепнеру.
Тогда у тебя появится и мотив и возможность. Черт побери,
Перри, устрой этой Гренджер хорошенькую трепку на перекрестном
допросе, поиздевайся над ней, над ее страстью к искусству,
попробуй заподозрить ее в контрабанде. А еще спроси, почему она
ее сообщила полиции о разгроме, учиненном в ее квартире. Устрой
ей мясорубку.

Мейсон снова покачал головой.

-- Но почему же нет? -- спросил Дрейк.

-- Больше всего на свете я боюсь неправды,-- сказал
Мейсон.-- Моя клиентка рассказала мне историю, в которую почти
невозможно поверить. Если я, ее адвокат, поверю этому рассказу,
то, по крайней мере, хоть буду спокоен за свою профессиональную
репутацию. Я могу предположить, что все это ложь, но ведь я
могу этого и но знать. Если я сочиню какую-нибудь синтетическую
историю, тогда я точно буду знать, что она насквозь фальшива, а
фальши-то я больше всего и боюсь. Адвокат обязан найти истину.

-- Однако версия клиента, насколько я понял, не является
правдивой? -- сказал Дрейк.

-- Очень может быть. Однако не исключена возможность, что
она оказалась в плену обстоятельств, в плену целой серии
событий, которые могут погубить ее, узнай о них суд. Если
Хепнера убила она, ей крышка. Если же нет, то только правда
сможет ее спасти. Ее страх перед правдой может вылиться в то
что присяжные ей просто не поверят. И мой долг открыть эту
правду и убедить в ней и суд к присяжных.

-- О, конечно,-- саркастически заметил Дрейк,--Тогда тебе
придется выставить Этель Билан лгуньей, Сюзанну Гренджер --
контрабандисткой, а Элеонор --. этакой непорочной и невинно
обвиненной девочкой. Посмотрим, куда все это тебя заведет.--
Пол Дрейк взглянул на часы -- Насколько я понимаю, Перри,--
сказал он,-- мы прямым ходом отправляем клиентку в камеру
смертников.

Наступило тягостное молчание, которое нарушила Делла
Стрит.

-- И все же, что вы собираетесь предпринять шеф? --
спросила она.

-- Не знаю,-- честно признался Мейсон.-- Элеонор -- моя
клиента, и я должен сделать для нее все от меня зависящее.
Сейчас Бергер беседует с Уэбли Ричи. Если Гренджер рассказала
неправду, то, естественно, Ричи не подтвердит ее слов, и тогда
Бергер тут же отложит рассмотрение дела, как только войдет в
зал суда. Если же Ричи важный для него свидетель, он вызовет
его для дачи показаний. Вся надежда на то, что Бергер отложит
дело без вызова Ричи в суд. Если это произойдет, то, значит, в
рассказе Сюзанны не все ладно. Если он вызовет Ричи, значит,
дело Элеонор проиграно. Ричи -- барометр.

Они вышли из ресторана, пересекли улицу, вошли в здание
суда, поднялись на лифте и зашагали к залу заседаний.

Улыбающийся Хэмилтон Бергер в сопровождении свиты своих
помощников появился в зале как триумфатор. Немного спустя в зал
вошел судья Моран, занял свое место и объявил о продолжении
заседания.

-- Обвинение готово? -- спросил Моран.

-- Ну, сейчас все станет ясно,-- прошептал Мейсон Делле.

Хэмилтон Бергер поднялся из-за своего стола.

-- Ваша честь,-- сказал он,-- у нас есть еще один
свидетель. Я не знал, что он может подтвердить рассказ мисс
Гренджер до тех. пор, пока сама мисс Гренджер не сказана об
этом, что, признаться, сильно меня удивило. Ввиду того, что я
не ожидал подобного поворота событий, я не поинтересовался,
существовал ли вообще свидетель состоявшегося между мисс
Гренджер и подзащитной разговора. Я говорю все это с той лишь
единственной целью, чтобы выразить суду и защите свою добрую
волю.

-- Мистер Уэбли Ричи, прошу вас занять место в
свидетельской ложе.

Ричи вышел с чувством собственного достоинства. Заняв
место в ложе, он покровительственно посмотрел на Перри Мейсона,
затем устремил свой взгляд в сторону Хэмилтона Бергера, и его
брови медленно поползли вверх в немом вопросе. Все его
поведение говорило красноречивее слов, и он прямо-таки
грациозным жестом пригласил прокурора задавать ему вопросы.

-- Скажите, Уэбли Ричи, слышали ли вы беседу, которая
имела место между подзащитной и Сюзанной Гренджер пятнадцатого
августа?

-- Да, сэр.

-- Где происходила эта беееда?

-- Возле двери в квартиру триста шестьдесят.

-- Перескажите, о чем шла речь,-- попросил Бергер.

-- Один момент,-- вмешался Мейсон.-- Я бы хотел задать
один предварительный вопрос.

-- Я полагаю, что вы не имеете на это права,-- тут же
возразил Бергер.-- Вам разрешается только заявить протест.

-- Очень хорошо,-- согласился Мейсон.-- Я протестую на том
основании, что вопрос подсказывает свидетелю ответ. Суд,
очевидно, обратил внимание на показание свидетеля о том, что в
беседе принимало участие двое. Значит, сам свидетель при этом
не присутствовал.-- Но он сказал, что лишь слышал разговор,--
вмешался судья Моран.

-- Он сделал это заявление лишь на том основании, что
узнал собеседников по голосам, -- возразил Мейсон. -- Однако
такое свидетельство не .является доказательством.

-- О, я вас понял,-- сказал Хэмилтон Бергер.-- Мистер
Ричи, вы знакомы с подзащитной?

~Да, сэр.

-- Вам знаком ее голос?

-- Мм... да.

-- Была ли она одной из участниц этой беседы?

-- Да, сэр.

-- А кто был вторым собеседником?

-- Сюзанна Гренджер.

-- Вы знаете ее голос?

-- Очень хорошо.

-- Продолжайте. Расскажите, что вам удалось услышать.

-- В общем, мисс Гренджер сказала, что не намерена
терпеть, чтобы за ней шпионили, что ей это не нравится, что она
женщина независимая, сама оплачивает счета и намерена жить так,
как ей заблагорассудится.

-- А что на это ответила подзащитная?

-- Подзащитная заявила, что у нее хотят украсть ее друга и
она не намерена спокойно смотреть на это. И что, если только
Сюзанна Гренджер не отдаст ей Хепнера, тогда она убьет его.

-- И что, она тут же показала оружие?

-- Ну, конечно,-- сказал Ричи.-- Правда, я не видел, как
это было. Я только слышал, но из контекста понял, что она
показала Сюзанне Гренджер револьвер. Она еще добавила: "Ты
увидишь, что я сдержу свое слово" -- или что-то в этом роде.

-- Можете задавать вопросы,-- обратился прокурор к
Мейсону, который в это время лихорадочно соображал, как
оттянуть рассмотрение дела и перенести его на завтра.

-- Следовательно,-- начал Мейсон,-- вы подтверждаете что
такая беседа имена место?

-- Я разговаривал об этом с мисс Гренджер.

-- Вы сделали это по обязанности?

-- Конечно.

-- Вспомните, что вы ей; говорили по этому поводу.

-- Я сказал, что Белинда Эпартментс -- фешенебельное жилое
здание и что среди его жильцов не приняты скандалы.

-- А что вы сказали подзащитной?

-- Я с ней не разговаривал. Сразу после ссоры она ушла.

-- Почему вы не поговорили с ней позже?

-- Ну, я... официально, вы понимаете, я не считал
подзащитную жильцом этого дома. Правда, у нее была какая-то
денежная договоренность с мисс Билан, но я посчитал,: это их
личным делом.

-- Понятно. А кто сказал вам об этой денежной
договоренности?