Чтение 29–й страницы книги ~Фокус с зеркалами~

- Патологический случай, - сказал Алекс. - Несомненно патологический. И
весьма любопытный. Поневоле начинаешь думать, что покойный каноник Стрэт...
То ли по религиозным соображениям... То ли из-за импотенции...

- Фу, Алекс, не говори гадостей. Ох, как же я ее ненавижу! Ненавижу!
Ненавижу!

Джина крепко стиснула руки и дрожала от ярости.

- Хорошо, что у тебя не было кинжала в чулке, - сказал Алекс. - Иначе
милейшая миссис Стрэт узнала бы кое-что об убийстве с точки зрения жертвы.
Успокойся, Джина. Не надо мелодрамы, мы ведь не персонажи итальянской оперы.

- Как она смеет говорить, что я пыталась отравить бабушку?

- Милая, ведь кто-то действительно пытается ее отравить. А что касается
мотива, то ты очень подходишь. Не правда ли?

- Алекс! - Джина в ужасе смотрела на него. - Неужели и полиция так
думает?

- Что именно думает полиция, узнать крайне трудно... Они ведь отлично
умеют скрывать свои мысли. Они, знаешь ли, не дураки. А это напомнило мне...

- Куда же ты?

- Обдумать одну идею.

Глава 17

1

- Ты говоришь, что кто-то пытался меня отравить? В голосе Керри-Луизы
звучало недоумение и недоверие.

- Понимаешь, - продолжала она, - я просто не могу поверить...

Она умолкла и полузакрыла глаза. Льюис сказал с нежностью:

- Как я хотел бы избавить тебя от этого, дорогая! Она рассеянно протянула
ему руку, и он взял ее в свои. Мисс Марпл, сидя рядом, сочувственно качала
головой. Керри-Луиза открыла глаза.

- Неужели это правда, Джейн?

- Боюсь, что правда, милая.

- Тогда все... - Керри-Луиза остановилась, потом продолжала:

- Я всегда думала, что могу отличить реальное от нереального." Это не
кажется мне реальным, однако это реальность... Значит, я ошибаюсь во всем...
Но кто хочет так поступить со мной? Кому в этом доме нужна моя смерть?

В ее голосе все еще звучало недоверие.

- Я тоже не верил, - сказал Льюис. - Но я ошибался.

- А Кристиан это знал? Тогда понятно.

- Что понятно? - спросил Льюис.

- Понятно его поведение, - сказала Керри-Луиза. - Он вел себя очень
странно. Был совсем не похож на себя. Все порывался что-то сказать.., но не
говорил. Спросил меня, здоровое ли у меня сердце. Не болела ли я в последнее
время. Может быть, этим он хотел мне намекнуть. Но почему бы ему не сказать
прямо? Когда говорят прямо, все гораздо проще.

- Он не хотел причинять тебе боль, Каролина.

- Боль? Но почему?.. Ах да, понимаю... - Ее глаза удивленно расширились.
- Значит, ты веришь этому, Льюис? Но ты ошибаешься. Ошибаешься, уверяю тебя.

Муж избегал ее взгляда.

- Прости меня, - сказала миссис Серроколд немного спустя. - Но я не могу
поверить ничему из того, что происходит в последнее время. Что Эдгар стрелял
в тебя. Что Джина и Стивен... И эта нелепая коробка конфет. Господи, неужели
все это правда?

Никто ничего не сказал.

Каролина-Луиза Серроколд вздохнула.

- Кажется, я слишком долго жила вне реального мира... - сказала она. -
Простите меня.., я хотела бы побыть одна.., и постараться понять...

2

Мисс Марпл спустилась по лестнице и вошла в Зал. У высокой сводчатой
двери стоял Алекс Рестарик, он приветствовал ее торжественным жестом.

- Входите, входите, - радушно пригласил он, точно был владельцем этого
Зала. - Я тут обдумываю события вчерашнего вечера.

Льюис Серроколд сразу прошел в своей кабинет и закрыл за собой дверь.

- Вы пытаетесь воспроизвести преступление? - с интересом спросила мисс
Марпл.

- Что? - Алекс сморщил лоб. Потом лицо его прояснилось. - Не совсем, -
сказал он. - Я сейчас взглянул на все это под другим углом. С точки зрения
театра. Не реальности, но ее искусственного воссоздания. Подойдите-ка сюда.
Представьте себе, что вы в театре. Освещение, мизансцены. Действующие лица.
Шум за сценой. Очень интересно. Сама идея не моя. Мне ее подал инспектор.
По-моему, он жестокий человек. Сегодня утром он всячески старался меня
запугать.

- Ему это удалось?

- Не уверен.

Алекс описал эксперимент, проведенный инспектором, и результаты,
показанные запыхавшимся констеблем Доджетом.

- Время, - сказал он, - крайне обманчиво. Думаешь, что на что-нибудь его
уходит много, а это вовсе не так.

- Да, - сказала мисс Марпл.

Изображая зрителей, она заняла соответствующее место. Декорация
представляла собой высокую, завешенную гобеленом стену, сильно затененную
сверху. На заднем плане слева - рояль. На заднем плане справа - окно и
сиденье под ним. Очень близко к этому окну - дверь в библиотеку. Вертящийся
табурет всего в восьми футах от двери, ведущей в прихожую, а оттуда в
коридор. Два очень удобных выхода! Зрителям отлично видны оба...

Однако накануне вечером зрителей не было. Точнее говоря, никто не смотрел
на сцену с того места, где сейчас находилась мисс Марпл. Накануне вечером
зрители сидели спиной к сцене.

Сколько времени, подумала мисс Марпл, понадобилось бы, чтобы выскользнуть
из зала, пробежать по коридору, застрелить Гулбрандсена и вернуться назад?
Гораздо меньше, чем можно подумать. Очень мало времени...

Что имела в виду Керри-Луиза, когда сказала своему мужу: "Значит, ты
веришь этому, Льюис? Но ты ошибаешься".

- Должен признать, что инспектор высказал весьма глубокомысленное
замечание. - Эти слова Алекса вывели ее из задумчивости. - Он сказал, что
декорации вещь вполне реальная. Они сделаны из дерева и картона, скреплены
клеем, и их изнанка не менее реальна, чем то, что видит зритель. Иллюзию
определенной картины, сказал он, создают не они, а глаза зрителя.

- Фокусники, - пробормотала про себя мисс Марпл, - делают это с помощью
зеркал.

Вошел слегка запыхавшийся Стивен Рестарик.

- Привет, Алекс, - сказал он. - Этот крысенок Эрни Грэгг.., может,
помнишь его?

- Это который играл Феста, когда ты ставил "Двенадцатую ночь"? Я тогда
даже сказал, что у него талант.

- Да, есть, пожалуй, и талант. Руки тоже очень ловкие. Он у нас главный
плотник. Но я не об этом. Он хвастал Джине, будто выходит по ночам и бродит
по парку. И будто бродил там прошлой ночью и кое-что видел.

Алекс быстро обернулся к нему.

- Что - видел?

- Это он говорить не хочет. Мне кажется, что ему просто хочется обратить
на себя внимание. Он ужасный враль, но, может быть, полиции все же следует
его расспросить.

Алекс резко сказал:

- Я бы его пока оставил в покое. Пусть не думает, что мы им слишком уж
заинтересовались.

- Что ж, может быть, ты прав. И лучше отложить это до вечера.

Стивен пошел в библиотеку.

Мисс Марпл, тихонько обходя Зал, дабы оценить все мизансцены, столкнулась
с Алексом Рестариком, который поспешно попятился.

- Извините, - сказала мисс Марпл. Алекс хмуро поглядел на нее и рассеянно
извинился, но тут же удивленно сказал:

- Ах, это вы...

Замечание показалось мисс Марпл странным. Ведь он перед этим довольно
долго беседовал с ней.

- Я думал сейчас о другом, - сказал Алекс Рестарик. - Этот мальчишка,
Эрни... - Он как-то странно повел руками.

Потом, как-то вдруг изменившись, он прошел через Зал, вошел в библиотеку
и закрыл за собой дверь.

Из-за закрытой двери раздались голоса, но мисс Марпл не стала
вслушиваться. Ее не интересовали многочисленные таланты Эрни, как и то, что
он видел или говорил, будто видел. Она сильно подозревала, что Эрни вообще
ничего не видел. Она не верила, что в сырую и туманную ночь, подобную
прошлой, Эрни захотелось блеснуть своим талантом по части открывания замков
- только ради того, чтобы пройтись по парку. Вероятнее всего, он вообще
никогда не выходил по ночам, а просто хвастал.

Как Джонни Бэкхаус, подумала мисс Марпл, у которой всегда были наготове
примеры из жизни обитателей Сент-Мэри-Мид.

"А я вас видел вчера ночью!" - ехидно дразнил Джонни Бэкхаус всех, кому
хотел испортить настроение.

И очень часто ему это удавалось. Не так уж редко, подумала мисс Марпл,
люди оказываются там, где им совсем не нужны свидетели!

Она изгнала из своих мыслей Джонни и сосредоточилась на том, что сказал
Алекс об инспекторе Карри и его соображениях. Эти соображения подали Алексу
некую мысль. Кажется, они и ей подали мысль. Ту же самую? Или иную?

Она встала там, где только что стоял Алекс Рестарик. И подумала: "Пусть
это будет не настоящий Зал, а только картон, холст и дерево. Декорации". В
ее уме пронеслись отрывочные фразы. "Иллюзию создают глаза зрителя..." "Это