Чтение 29–й страницы книги ~Империя террора~

колько секунд вертолет тяжело опустился на крышу. Римо выключил двига-
тель, и винт постепенно остановился.

Дверь открылась, и Римо выпрыгнул наружу. Вместе с Чиуном он посмотрел
в небо, вслед красному вертолету барона Немерова.

- Мы должны его преследовать?- спросил Чиун.

- Да.

- Ты умеешь управлять этой машиной?

- Нет,- сказал Римо,- а ты?

- Нет. Но если бы я был белым человеком, то знал бы, как обращаться с
орудиями белого человека.

Услышав за собой шум мотора, они обернулись. На их глазах часть крыши
отъехала в сторону, и из образовавшегося отверстия поднялся маленький
лифт. В лифте находилась Мэгги.

Выйдя из кабины, она сказала.

- Я обнаружила там потайной ход. Где Немеров?

Римо показал на вертолет, уже почти исчезнувший из вида.

- Ну и почему мы не преследуем его?

- Я не умею водить эту чертову штуковину.

- Садитесь,- сказала Мэгги.- Я умею.

- Я всегда знал, что в англичанках что-то есть,- заметил Римо и влез в
вертолет.

Мэгги забралась на сиденье первого пилота. Чиун расположился в глубине
машины, оглядываясь по сторонам.

- Как эта штука летает?- спросил он, когда Мэгги включила двигатели и
они мощно загудели.

В тоне Чиуна сквозила тревога.

- Да ладно тебе, Чиун, ты разве никогда не видел вертолета?

- Я видел множество вертолетов, но внутри у них никогда не бывал, и
поэтому никогда не сталкивался с этой проблемой лично. Как эта штука ле-
тает, если у нее нет крыльев?

- Ее поддерживает вера,- сказал Римо,- слепая вера.

- Если ее будут поддерживать газы, которые испускают страдающие от об-
жорства пассажиры, у нас не будет проблем,- сказал Чиун.

Вертолет оторвался от крыши и завис в воздухе. Умело орудуя ручкой уп-
равления, Мэгги опустила нос машины. Набрав скорость и высоту, вертолет
с громким ревом понесся вслед барону Немерову.

- А зачем нам преследовать его?- поинтересовался Чиун.- Почему бы нам
не приземлиться где-нибудь и не позвонить Смиту?

- Потому что если мы не остановим Немерова, он все-таки осуществит
свой план и убьет президента. Мы должны остановить его.

- Почему нас всегда впутывают в чужие дела?- сказал Чиун.- По-моему,
нам лучше все-таки приземлиться и подумать, что делать дальше.

- Не нервничай, Чиун,- сказал Римо.- В конце концов, мы уже в воздухе.
И вообще мы скоро прилетим, так что не переживай.

Повернувшись к Мэгги, он сказал:

- Ты отлично справляешься. Я смотрю, Ее Величество всему учит своих
агентов,

- Спасибо!- крикнула Мэгги, стараясь перекричать шум от винта.- Я бра-
ла частные уроки!

- Да возблагодарит Господь находчивых англичанок,- промолвил Римо.

- Аминь!- сказала Мэгги.

- Аминь,- сказал Чиун.- Да, аминь. Но продолжайте молиться.

Они постепенно начинали догонять красный вертолет. Если раньше он ка-
зался крошечным пятнышком на горизонте, то теперь это пятнышко сильно
увеличилось в размерах. Тому, кто смотрел бы на него, не отрывая глаз,
это было бы незаметно, но зато очевидно тому, кто смотрел лишь время от
времени. Безусловно, они догоняли.

- Так держать, Мэгги,- сказал Римо.- Когда вернемся в отель, я покажу
тебе, на что способен.

- Нет уж, янки,- произнесла Мэгги.- Я в трауре по П.Д.Кенни. Он был
моей единственной в жизни любовью.

- Да сгниет его прах,- сказал Римо.- Первый раз мне отказывают. Это
выше моего понимания.- Но в глубине души он был доволен. Вместе с памят-
ью к нему вернулась его обычная дисциплина, которая относилась и к сек-
су.

Оба вертолета пожирали расстояние до Скамбии, но вертолет Римо был
быстрее. Теперь его отделяла от Немерова только минута пути. Впереди, в
спокойных синих водах Мозамбикского пролива, показалась Скамбия. Машина
Немерова начала снижаться, и Мэгги последовала за ней.

Под ними простиралась Скамбия, маленький невзрачный остров, чей унылый
пейзаж пришлось оживлять разнообразными скалами самой природе. Люди
своим трудом его оживлять не собирались. На острове виднелось только од-
но большое здание - постройка из синего камня, со всех сторон окруженная
многочисленными клумбами и искусственными озерами. Именно туда держал
путь вертолет Немерова. Он приземлился в парке, и Римо увидел, что из
него выскочили два - нет, три - человека и бросились бежать к дворцу.

Мэгги увеличила скорость, устремила вертолет вниз, и он коснулся земли
всего через сорок пять секунд после посадки вертолета Немерова.

- Здорово,- сказал Римо,- раз-два - и мы на земле. Если бы англичанки
не были фригидны, я бы обязательно в тебя влюбился.

Беглый осмотр показал, что вертолет Немерова был пуст.

- Чиун,- сказал Римо,- ступай к президенту и охраняй его. Его соби-
рается убить вице-президент. А мы с Мэгги помешаем Немерову завладеть
казной.

Не успел он договорить, как Чиун выскочил из вертолета на лужайку и
помчался ко дворцу.

У входа во дворец стояли по стойке смирно два гвардейца. Они внима-
тельно наблюдали за вертолетами, за людьми, высадившимися из них, и те-
перь - за старым азиатом, который несся к ним по густой зеленой траве.
Гвардейцам было приказано не впускать никого во дворец. Крайние меры
предосторожности, как объяснил им сам вице-президент Азифар.

Чиун уже приблизился к ним, и они скрестили винтовки, чтобы преградить
ему путь. Внезапно Чиун исчез. Один из гвардейцев повернулся к другому и
спросил:

- Куда делся этот старик?

- Не знаю, ответил тот,- а тебе не показалось, что кто-то сказал "про-
шу прощения"?

- Нет,- произнес первый гвардеец,- не могло такого быть.

Опять встав по стойке смирно, они принялись наблюдать за Римо и Мэгги,
которые направлялись к восточному крылу.

На первом этаже центральной части дворца находился еще один гвардеец.
Почувствовав похлопывание по плечу, он оглянулся и увидел рядом с собой
старого азиата.

- Где президент?- спросил Чиун.

- Что вы здесь делаете?- спросил его в ответ гвардеец.

С его стороны было глупостью задавать такой вопрос. Острые как ножи
пальцы Чиуна ткнули его в солнечное сплетение, вызвав у гвардейца мучи-
тельную боль.

- Дурак. Где президент?

- Вверх по лестнице,- выдохнул гвардеец, превозмогая боль, и затем по-
терял сознание.

Чиун бесшумно поднялся по лестнице. Со стороны казалось, что его ноги,
скрытые длинным одеянием, не двигаются. У тяжелых двойных дверей, явно
ведущих в кабинет президента, охраны не было. Открыв дверь, Чиун вошел
внутрь.

У противоположного конца комнаты за своим столом работал президент Да-
шити. Заметив Чиуна, он вздрогнул и изумленно приподнялся. Затем он ска-
зал:

- Простите мне мое удивление. Не каждый день приходится видеть у себя
в кабинете столь причудливо одетого азиата.

- В этом мире ничему нельзя удивляться,- произнес Чиун.

- Ваша правда,- согласился президент, шаря рукой по столу в поисках
кнопки вызова охраны, чтобы гвардейцы вывели этого чокнутого старика из
кабинета.

Чиун погрозил ему пальцем, как напроказившему ребенку.

- Будьте ко мне терпеливей, господин президент. Вас вот-вот попытаются
убить.

Да, несомненно сумасшедший. Но как он проскользнул мимо охраны?

- Я должен попросить вас выйти,- сказал Дашити.

- Просите чего угодно,- сказал Чиун,- я все равно останусь и спасу
вас, даже если вы этого не хотите.

Палец президента придвинулся ближе к кнопке звонка.

Внизу, в своем маленьком кабинете, Азифар разговаривал с двумя людьми.

- Пора,- сказал он,- барон уже прибыл,- Он отвернулся от окна и посмо-
трел на собеседников, двух одетых по-европейски людей высокого роста.

- Я удалил охрану. Вам нужно только войти в кабинет и застрелить его.
Я прибегу на звук выстрелов и засвидетельствую, что вы пытались помешать
скрывшимся убийцам.

Два человека улыбнулись друг другу понимающей улыбкой профессионалов.

- А теперь поторопитесь. Скоро может вернуться охрана.

Люди кивнули, вышли и быстро направились к двери президентского каби-
нета. Встав на пороге своей комнаты, Азифар смотрел, как они открывают
тяжелую дверь и входят в покои Дашити. Теперь остается дождаться пальбы.
Ну конечно, он поможет им выбраться оттуда - прямиком на кладбище. Когда
раздадутся выстрелы, он бросится в кабинет Дашити. А что еще остается
делать лояльному вице-президенту, как не застрелить людей, убивших его
президента? Как можно лучше заработать себе поддержку и одобрение общес-
тва?

Он ждал. Когда дверь за убийцами закрылась, Азифар снял пистолет с
предохранителя.