Чтение 29–й страницы книги ~Что же со мной случится?~

А потом я заехал в цветочный магазин и купил тридцать шесть крупных роз.
На карточке, вложенной в букет, я написал: "С искренним пожеланием
скорейшего выздоровления. Джек Крейн". Это было достаточно официально, чтобы
не удивлять персонал клиники Эссекса. Продавцу я дал указание отправить розы
миссис Виктории Эссекс прямо сейчас.

Затем, довольный проделанной за день работой, я вернулся обратно в свой
новый дом и позвонил отцу, сообщив ему, что его единственный сын жив, здоров
и сейчас уже устроился на работу.

Слушая, как мой старик что-то бормочет от радости, чувствуя, что его
голос прерывается, наверно, он плакал, я понял, каким же был негодяем по
отношению к нему.

Глава 9

На следующее утро я проснулся часов в десять. Напряжение прошло, лицо и
руки стали почти нормальными и я чувствовал себя превосходно. Горничная
принесла яйца с ветчиной, и я хорошо позавтракал. Так было хорошо жить.
Глядя в окно на блестевшее от солнца море, я решил сходить искупаться, может
быть, подцепить какую-нибудь курочку, скажем, перекусить с ней и покататься
на машине. Если попадется не полная пустышка, вечером можно будет съездить в
город, а на ночь привести ее сюда. Пока я покуривал первую за этот день
сигарету, раздался телефонный звонок.

- Джек? Я хочу поблагодарить вас за розы.

Услышав ее голос, я невольно подумал, что эта женщина стала смертельно
опасной для меня. Сейчас я был у мистера Эссекса на хорошем счету. Мне
придется следить за строительством нового самолета и обслуживать его в
дальнейшем. Моя зарплата составляла пятьдесят тысяч долларов в год и он даже
обещал платить за меня налоги. Но если он обнаружит, что я сплю с его женой,
то все это рухнет.

Лежа в постели, прижав трубку к уху, я внезапно понял, что именно о такой
работе мечтал всю жизнь: остаться независимым и работать на крупного
миллионера.

Неприятное чувство охватило меня. Я знал, что вести себя с этой женщиной
надо крайне аккуратно. Все, связанные с фирмой Эссекса предупреждали меня,
что она бывшая шлюха. Сейчас и она и я застыли. Мы оба жаждали друг друга,
но в моем положении я решил сейчас не рисковать.

- Вика? Как вы себя чувствуете? - попытался пылко спросить я.

- Поправляюсь, но ноги еще болят. Лейн сказал мне, что устроил вас. Вы
довольны, Джек? Только скажите мне и я все улажу.

Капля холодного пота скатилась у меня со лба и я смахнул ее рукой.

- Доволен? Конечно. Я благодарю вас за это.

- Хорошо. - Она помолчала и добавила:

- Он сейчас улетел в Москву. Я поеду в домик. Приезжайте к шести, - и она
повесила трубку.

Я медленно положил трубку на аппарат. Внезапно день, который я думал
весело провести, потускнел. Каждый раз, когда я встречался с ней, я
подвергался смертельной опасности. Если кто-нибудь увидит нас и передаст
Эссексу, то все рухнет, и никогда миссис Эссекс уже не спасет меня, а может
и предаст сама. Спокойные часы на пляже рядом с молоденькой глупышкой теперь
казались мне недосягаемой мечтой. Мне надо ехать в домик, рисковать своим
будущим, потому что миссис Виктория Эссекс жаждет мужчину.

Все утро я провел дома в мрачных мыслях. Ел я мало, зато выпил порядочно.
Около семнадцати я пошел в гараж и поехал к домику.

Из дверей вышел Сэм. Я кивнул ему, и он с поклоном взял из моих рук
сумку. "Он тоже может выдать меня, - подумал я. - Одно его слово, и Эссекс
вышвырнет меня вон."

Вика лежала на диване, потягивая мартини.

- Джек!

- Ну, как вы?

На ее коже еще были заметны маленькие пятнышки в местах укусов москитов,
но все равно она выглядела превосходно в простом красном шерстяном платье,
доходившем ей до колен.

Она взглянула на меня. Ее синие глаза были полны желания, она допила
мартини и отставила бокал.

- Закройте дверь, Джек, я хочу вас.

Поворачивая ключ, я понимал, что опять попал в ловушку, но, зная это, я
все равно хотел ее, да и кто из живых не захотел бы ее?

Наше соединение было неистовым. Дважды она кричала так сильно, что я
невольно замирал, предполагая, что Сэм подслушивает за дверью. И, наконец,
удовлетворенная, она успокоилась и улыбнулась мне.

- Вы настоящий мужчина, Джек. Давайте теперь выпьем. И мы выпили мартини,
а потом Сэм принес обед из супа с крабами, поджаренной лососины, салата и
кофе. Она болтала, а я слушал.

- Расскажу вам о Лейне, - начала она, смеясь. - Он разбушевался, узнав,
что я попала в самолет. Я никогда не видела его в таком состоянии. Он выгнал
несчастного Томпсона, который впустил меня в самолет. Если бы не мои больные
ноги, он, наверняка, избил бы меня.

Я не мог вообразить, как можно избить такую женщину.

- Ну, вы помирились?

- Мужчину всегда можно обвести вокруг пальца. Я ничего ему не возражала,
и он в конце концов выдохся. Ну, и немного ласки. - Она засмеялась опять. -
Он такой забавный.

Мне внезапно стало противно ее слушать.

- Вика.., вы не думаете, что оставаться мне на ночь здесь опасно? -
спросил я. Она помрачнела.

- Вы не хотите со мной остаться, Джек?

- Нет, конечно, но я думаю о вас. Если кто-нибудь...

- Здесь никого нет. - Она потянулась, как породистая кошка. - Включите
телевизор. Посмотрим, что нам показывают.

И мы пару часов провели, смотря каких-то парней, дравшихся друг с другом
и искавших какой-то клад. Я толком ничего не понял. А потом пришел Сэм
забрать посуду.

- Отнеси меня в кровать, Джек, - попросила она. - Ноги еще болят.

Мне не составило труда отнести ее в спальню и положить на огромную
кровать. Мне только хотелось смыться, но я знал, что это мне не удастся.

- Раздень меня, Джек.

Мне было слышно, как Сэм моет посуду. Я нерешительно раздевал ее, пока
она неподвижно лежала, улыбаясь мне. Оставшись в одной коротенькой
комбинации, она сказала:

- Пойди, прими душ, Джек. - Она нетерпеливо шевельнулась. - И поспеши...

Около часа ночи мы, наконец, заснули. Она разбудила меня на рассвете,
когда солнце только показалось в окне и мы снова взяли друг друга в объятия.
Она казалась ненасытной. Я утомленно спал, когда она растолкала меня.

- Вставай. Джек, уже десять часов. Иди в другую спальню, приехал доктор.

Полусонный, я поплелся в другую спальню и рухнул в постель. Все тело
ныло, как будто я побывал в мясорубке. Я мгновенно заснул. И, кажется, через
минуту она разбудила меня.

- Да, я вижу вы действительно неистощимы. - Я потянулся за шейкером. - Ну
что сказал эскулап? Она скорчила гримаску.

- Он хотел напичкать меня антибиотиками, но я отказалась.

- Вы правы. - Я выпил половину бокала, что добавило мне мужества. - Мне
надо быть ненадолго в городе. Она опустила бокал и посмотрела на меня.

- Зачем?

Глядя в ее синие помрачневшие глаза, видя, как вытянулось ее лицо,
превращаясь в маску, я опять понял, что играю с огнем.

И тогда я рассказал ей о Клоде Кендрике и Орзоко. Она выслушала меня
внимательно.

- Мне надо все уладить с Орзоко, - заключил я. - Надо вернуть ему его
деньги - это единственный путь. Мне надо увидеть Кендрика и связаться с ним.

Она перевела дыхание.

- Ну и погрязли же вы в этом деле по самые уши, - сердито сказала она.

- Я все улажу. Вам не надо беспокоиться.

И опять оказалось, что я сказал не то. Она яростно схватила бокал и
швырнула его в стену. Осколки полетели в разные стороны. Она нагнулась ко
мне и тихо прошептала:

- Беспокоиться? Какого черта вы имеете в виду? Если вы впутали меня в это
дело, то будьте рады, что остались живы. Сами все улаживайте и не смейте
впутывать меня!

- Успокойтесь, Вика! - Я был поражен ее злобой. - Чего вы так злитесь? Я
все сделаю сам.

- Вам лучше знать.

Глядя сейчас на нее, когда ее лицо приняло суровое выражение, а глаза
злобно сверкали и она потеряла все свое очарование, я понял, что правы люди,
обзывающие ее уличной шлюхой.

Когда я уже выходил из комнаты, она закричала мне вслед:

- И быстрее возвращайтесь! Я хочу, чтобы вы были здесь в пять часов!

Клод Кендрик пригласил меня к себе в кабинет с лукавой улыбкой.

- Все сделано, милый, никаких проблем. У меня есть документ, который вы
должны подписать. Я переговорил с Орзоко. Он не очень расстраивается, так
как возместил все свои издержки за счет ограбления погибшего самолета. Ведь
он ему достался бесплатно.

- Как насчет обломков? Кендрик усмехнулся.

- Их больше не существует. Все в порядке. Подпишите здесь. Этим вы
передаете свою компанию Орзоко.

И я подписал тем именем, которое выбрал для своей новой жизни и которое
было зарегистрировано в банке: Джек Нортон. Кажется, все было кончено.

- Как я узнал, мистер Эссекс собирается построить новый "Кондор"? -
лукаво поинтересовался Кендрик. - Может быть, мы заключим новую сделку?

- И не надейтесь.

Он снял свой оранжевый парик, зачем-то посмотрел внутрь и опять