Чтение 29–й страницы книги ~Мельницы богов~

относились к столичной элите. Кроме вице-президента и его жены, здесь
находились сенаторы, послы и всевозможные знаменитости.

Мэри была поражена окружавшей ее роскошью.

"Надо все запомнить, чтобы потом рассказать Тиму и Бет", - подумала
она.

Гостей пригласили к столу. Мэри сидела в окружении сенаторов,
высокопоставленных чиновников госдепартамента и дипломатов. Обед был
изысканным, а люди обаятельными.

В одиннадцать часов Мэри сказала сенатору, сидящему справа от нее:

- Я и не заметила, что уже так поздно. Я обещала детям, что не буду
задерживаться.

Она встала и кивнула гостям.

- Было очень приятно с вами познакомиться. До свидания.

В зале воцарилась тишина. Все приглашенные смотрели, как Мэри идет к
выходу.

- О, Господи! - прошептал Стэнтон Роджерс. - Ее ведь никто не
предупредил.

На следующее утро Стэнтон Роджерс встретился с Мэри за завтраком.

- Мэри, - сказал он. - В этом городе существуют строгие правила.
Многие из них ужасно глупые, но их следует соблюдать.

- Я что-нибудь не так сделала?

- Вы нарушили правило номер один, - вздохнул он. - Никто - абсолютно
никто - не может покинуть прием раньше почетного гостя. А им вчера был
вице-президент Соединенных Штатов.

- О Господи!

- Сегодня все телефоны звонили не переставая.

- Простите меня, Стэн. Я ведь этого не знала. К тому же я пообещала
детям...

- В Вашингтоне не существует детей, здесь есть только избиратели. В
этом городе сосредоточена вся власть. Никогда не забывайте об этом.

Появились проблемы с деньгами. Расходы были просто невообразимыми.
Цены в Вашингтоне поражали Мэри. Она отдала кое-какие вещи в прачечную
отеля, а когда увидела счет, чуть не упала в обморок.

- Пять долларов и пятьдесят центов за то, чтобы постирать блузку? И
два доллара, чтобы выстирать лифчик! "Нет уж, теперь я займусь стиркой
сама".

Она намочила колготки в холодной воде и положила их в морозильник.
Так они прослужат дольше. Она стирала вещи детей в раковине. Носовые
платки после стирки она сушила на зеркале, а потом тщательно складывала
их, чтобы не гладить. Свои платья и брюки Тима она развешивала на плечиках
в ванной, затем включала на полную мощь горячую воду и закрывала дверь.
Когда однажды Бет открыла утром дверь в ванную, оттуда вырвались клубы
пара.

- Мама! Что ты делаешь?

- Экономлю деньги, - гордо ответила Мэри. - Цены в прачечной просто
умопомрачительные.

- А если к нам зайдет президент? Как это будет выглядеть? Он
посмотрит на тебя как на деревенщину.

- Президент к нам не зайдет. И пожалуйста, закрой дверь, не мешай мне
экономить деньги.

Так уж и деревенщина! Если бы президент увидел, чем она занимается,
он бы гордился ею. Она бы показала ему счет из прачечной, и он увидел,
сколько она сэкономила благодаря американской практичности. Он был бы
поражен. "Если у членов моего правительства было бы столько же
воображения, как у вас, госпожа посол, наша экономика находилась бы в
лучшем состоянии. Мы потеряли дух пионеров, которые сделали эту страну
великой. Люди утратили смекалку. Мы больше полагаемся на электрические
приборы, чем на самих себя. Я хочу поставить вас в пример некоторым
вашингтонским чиновникам, которые полагают, что наша страна сделана из
денег. Это будет для них хорошим уроком. Кстати, Мэри Эшли, у меня
возникла замечательная мысль. Я назначу вас министром финансов".

Пар проходил под дверью, Мэри открыла ее, и целое облако ворвалось в
гостиную. Раздался звонок в дверь, и Бет крикнула:

- Мама, к тебе пришел Джеймс Стикли.

- С каждым днем это становится все более странным, - сказал Бен Кон.
Он сидел голый на кровати рядом с Акико. Они смотрели передачу "Встреча с
прессой" с участием Мэри Эшли.

- Я полагаю, - говорила новый посол в Румынии, - что с присоединением
Гонконга и Макао Китай станет более гуманным коммунистическим обществом.

- Откуда, черт возьми, она может знать о Китае? - пробормотал Бен
Кон. Он повернулся к Акико. - Перед тобой домохозяйка из Канзаса, которая
ни с того ни с сего стала международным экспертом.

- Она довольно умная, - заметила Акико.

- Умная - это одно. Но каждый раз, когда она дает интервью, репортеры
как с цепи срываются. Как она пробилась во "Встречу с прессой"? Я тебе
скажу. Кто-то решил, что Мэри Эшли должна стать знаменитостью. Но кто?
Почему? Даже про Чарлза Линдберга [знаменитый американский летчик, первым
совершивший перелет через Атлантический океан] столько не говорили.

- Кто такой Чарлз Линдберг?

Бен Кон вздохнул.

- Вот она, проблема разных поколений. Никакого взаимопонимания.

- Есть другие пути взаимопонимания, - мягко сказала Акико. Она нежно
толкнула его на кровать и села на него верхом. Ее длинные шелковистые
волосы щекотали его грудь. Когда его возбуждение достигло предела, она
погладила его член и сказала:

- Привет, Артур.

- Артур хочет войти в тебя.

- Подожди. Я сейчас вернусь.

Она встала и направилась на кухню. Бен Кон посмотрел на экран
телевизора и подумал: "Надо будет разобраться с этой леди. Что-то тут не
так, и я узнаю, что именно".

- Акико, - закричал он. - Где ты там? Артура клонит ко сну.

- Скажи ему, пусть подождет немного. Я уже иду.

Через несколько минут она вернулась в комнату, неся блюдо с
мороженым, взбитыми сливками и вишней.

- Господи, зачем? Я не голоден. Я хочу тебя.

- Лежи, не шевелись. - Она положила под него полотенце, взяла рукой
мороженое и принялась намазывать им вокруг члена.

- Эй! Холодно! - завопил он.

- Тихо! - Поверх мороженого она положила взбитые сливки, а член
украсила вишенкой.

- Обожаю фруктовый салат, - прошептала она.

Затем она принялась слизывать все языком. Бена захлестнула волна
невероятных ощущений. И все они были приятными. Когда он уже больше не мог
терпеть, он перевернул Акико на спину и вошел в нее.

С телевизионного экрана Мэри Эшли говорила:

- Один из лучших способов предотвратить войну со странами, не
признающими американскую идеологию, это развитие торговли с ними...

В тот же вечер Бен Кон позвонил Яну Виллерсу.

- Привет, Ян.

- Бенджи, приятель! Чем могу быть полезен?

- Окажи мне одну услугу.

- О чем разговор. Всегда пожалуйста.

- Как я понимаю, ты занимаешься организацией интервью с нашим новым
послом в Румынии.

- Да, - осторожно ответил Ян.

- Кто за всем этим стоит? Мне хотелось бы знать.

- Извини, Бен. Этим занимается госдепартамент. Я всего лишь мелкая
сошка. Поинтересуйся у государственного секретаря.

- Почему тебе просто не послать меня в задницу, Ян? Я думаю, что сам
поеду и все разузнаю.

- И куда же ты собираешься поехать?

- В Джанкшн-Сити, Канзас.

Бен Кон провел в Джанкшн-Сити всего один день. Около часа он
беседовал с шерифом Манстером и одним из его заместителей, а затем на
машине, взятой напрокат, отправился в Форт-Райли, где беседовал с
представителем ОУР. В тот же день он вылетел обратно.

Как только его самолет поднялся в небо, из Форт-Райли позвонили в
Вашингтон.

Мэри Эшли шла по коридору в кабинет к Джеймсу Стикли, когда услышала
за спиной низкий мужской голос:

- Вот это да!

Мэри резко обернулась. Высокий незнакомец стоял, прислонившись к
стене, с вызывающей улыбкой на губах. Он был небрит и одет в джинсы,
футболку и кроссовки. Его глаза смотрели насмешливо. Его надменный вид
вывел ее из себя. Резко повернувшись, Мэри рассерженно пошла дальше,
чувствуя на себе его взгляд.