Чтение 29–й страницы книги ~Тарзан ужасный~

Он поспешил прочь, хотя в душе жаждал вернуться к Джейн и обладать ею.
К этому желанию примешивалось теперь и желание отомстить. Она заплатит за
то, что отвергла его. И тем не менее он полз дальше, сам не понимая почему.

Он непременно еще вернется назад и, когда добьется своего, сожмет ее
белую шею руками и задушит. Проигрывая в уме эту сцену, он захохотал тем
громким, резким смехом, который так напугал Джейн.

Вскоре Обергатц почувствовал, что стер в кровь колени, и осторожно
обернулся. Никого. Он прислушался. Никаких признаков погони. Тогда он
поднялся на ноги и продолжил свой путь. Обергатц представлял собой жалкое
зрелище: перемазанный с ног до головы грязью и кровью, со спутанными
волосами и бородой.

Ковыляя по лесу, Обергатц потерял счет времени. Питался он фруктами,
ягодами и земляными орехами. Жажду утолял из озера. Заслышав рычание льва,
забирался на дерево и сидел там, дрожа от страха.

Через некоторое время он вышел к южному берегу Яд-бен-лула. Путь ему
преградила широкая река. На другом берегу в солнечном свете сверкал город.
Обергатц долго глядел туда, моргая глазами.

То был А-лур, Город Света. По ассоциации он вспомнил Бу-лур и
ваз-донов. Ваз-доны называли его Яд-бен-ото. Обергатц рассмеялся громким
смехом, расправил плечи и пошел по берегу.

-- Я -- Яд-бен-ото! -- кричал он. -- Истинный, великий бог! В А-луре
мой дворец и мой храм. Яд-бен-ото нечего делать в джунглях.

Он вошел в воду и что было силы закричал в сторону А-лура:

-- Яд-бен-ото здесь! Ко мне, рабы! Отведите вашего бога в храм!

Но на таком расстоянии его никто не услышал. Затем его помутившийся
разум переключился на другие вещи: на птицу, пролетевшую над головой, на
стаю рыб, проплывавшую у его ног. Расхохотавшись, он попытался поймать их,
упал на четвереньки и стал ползать в воде. Тогда ему стукнуло в голову, что
он -- морской лев. Позабыв про рыб, Обергатц лег в воду и поплыл, совершая
волнообразные движения ногами, как будто бы хвостом.

Испытания и тяготы последних дней, страх, скудная пища превратили Эриха
Обергатца в лопочущего идиота.

На поверхности воды показалась водяная змея, и человек пополз за ней на
четвереньках. Змея поплыла к камышам. Обергатц последовал за ней, хрюкая,
точно свинья.

Змею он так и не поймал, но зато в камышах наткнулся на спрятанную там
лодку.

Немец остановился и залился радостным смехом. Вытащил весла из уключин,
швырнул в воду. Те поплыли по течению. Затем он сел рядом с лодкой и
зашлепал руками по воде. Брызги привели его в младенческий восторг.

Он вытер лоб рукой и, глядясь в воду, увидел полоску белой кожи. Это
позабавило Обергатца, который принялся смывать грязь и кровь с тела. Он
вовсе не стремился отмыться, его интересовало непонятное превращение.

-- Я становлюсь белым! -- завопил он. Обратившись лицом к А-луру,
Обергатц воскликнул:

-- А-лур, Город Света!

Это снова напомнило ему о Бу-луре и ваз-донах, называвших его
Яд-бен-ото.

-- Я -- Яд-бен-ото! -- прокричал Обергатц.

Затем взгляд немца упал на лодку, и у него возникла новая идея. Он
окинул взглядом свое тело и одежду. Львиная шкура была мокрой и грязной.
Волосы и борода также не напоминали атрибуты божества. Обергатц начал
рассуждать более здраво, ибо им завладела великая идея, собравшая воедино
его разрозненные мысли и сконцентрировавшая его разум на одной цели.

Он, конечно, продолжал оставаться помешанным, но теперь это был
целеустремленный помешанный.

Собрав цветы и листья, Обергатц разукрасил ими волосы и бороду, после
чего сбросил с себя львиную шкуру. Удовлетворенный своим видом, он вернулся
к лодке и оттолкнул ее от берега. Стоя в полный рост, он поплыл по течению к
городу, возвещая криками о своем прибытии:

-- Я -- Яд-бен-ото! Встречайте своего господина! Лодка, подхваченная
ветром, неслась вперед. Уже на середине озера ее заметили с дворцовой стены,
и когда Обергатц приблизился к берегу, там собралась толпа женщин и детей,
примчавшихся поглазеть на прибывшего.

Жрецы во главе с Лу-доном наблюдали за ним возле стен храма. Когда
лодка приблизилась на достаточное расстояние, чтобы различить стоявшую в ней
фигуру, хитрые глаза Лу-дона сузились.

Его уже проинформировали о побеге Тарзана, и верховный жрец опасался,
что тот примкнет к Я-дону и тем самым привлечет в его ряды много
сторонников. Появление во вражеском стане пусть и ложного Дор-ул-ото могло
сорвать планы Лу-дона.

Человек в лодке подплывал к устью реки. Младшие жрецы ждали
распоряжений Лу-дона.

-- Приведите его сюда, -- приказал он. -- Если прибыл Яд-бен-ото, я
узнаю его.

Когда лейтенанта Эриха Обергатца подвели к верховному жрецу, тот
внимательно оглядел голого человека с живописной шевелюрой.

-- Откуда ты явился? -- спросил Лу-дон.

-- Я -- Яд-бен-ото! -- выкрикнул немец. -- Спустился с небес. Где
верховный жрец?

-- Он перед тобой. Обергатц хлопнул в ладоши.

-- А ну-ка принеси воды и вымой мне ноги. Лу-дон сощурил глаза. У него
в голове забрезжила кое-какая мысль. В присутствии жрецов и воинов дворца
верховный жрец отвесил незнакомцу глубокий поклон.

-- Хо! Рабы! -- скомандовал Лу-дон, выпрямляясь. -- Принесите для
Великого Бога воды и пищи.

Тем самым Лу-дон перед всеми признал Эриха Обергатца богом.

Весть эта молнией облетела А-лур, а вскоре и Ту-лур. Явился сам бог
Яд-бен-ото и встал на сторону Лу-дона. Мо-зар поспешил переметнуться в стан
сторонников верховного жреца и больше не напоминал о своих правах на трон.

В сложившейся ситуации Мо-зар смекнул, что ему лучше всего оставаться в
Ту-луре и не портить отношений с верховным жрецом. И он не ошибся в своих
расчетах. Лу-дон имел на него кое-какие виды, а потому даровал жизнь и
приказал явиться со всеми воинами в А-лур.

Обергатц легко вжился в роль бога. Он был в восторге от новой жизни.
Обильные яства и покой возвратили ему разум, которого он лишился от
пережитых волнений. Но теперь им овладело новое безумие. Он вбил себе в
голову, что на самом деле является богом, и ничто на свете не могло
разубедить его.

Прислуживавшие Обергатцу жрецы на своей шкуре отведали, что значит
божеская кара. Имея властную, жестокую натуру, он во всем соглашался с
Лу-доном, который видел в нем могучую силу, поддерживавшую его власть в
Пал-ул-доне.

В главном храме перед западным алтарем соорудили трон для Яд-бен-ото,
где он мог сидеть и наблюдать, как в его честь приносят жертвы.

Обергатца не любил никто, его панически, жутко боялись, как никого и
никогда раньше. Лу-дон пользовался этим и распространил через своих жрецов и
слуг слух о том, что, по велению самого Яд-бен-ото, все преданные воины
должны сплотиться вокруг Лу-дона. Те же, кто не подчинятся приказу, будут
прокляты и умрут в страшных муках.

В результате добрая половина населения Пал-ул-дона примкнула к
верховному жрецу, значительно пополнив ряды его приверженцев.

¶ГЛАВА XXII§

Тарзан и Джейн переправились через реку. Шли они медленно, наслаждаясь
обществом друг друга после долгой разлуки. Им предстояло перейти болото, но
Тарзан не особенно ломал над этим голову -- время есть, что-нибудь
придумается.

Часы пролетали, словно минуты, а они все не успевали выговориться,
столько всего было пережито каждым из них.

Тарзан планировал обогнуть А-лур, чтобы не встречаться с хо-донами и
ваз-донами, дойти до Кор-ул-я и сообщить Ом-ату про Пан-ат-лин, а также
предложить план ее вызволения.

На третий день пути, когда они вышли к реке, пересекавшей А-лур, Джейн
вдруг испуганно схватила Тарзана за руку и показала вперед. На окраине леса
в тени деревьев виднелся огромный зверь. Тарзан тотчас же узнал его.

-- Что это? -- прошептала Джейн.

-- Гриф, -- ответил Тарзан. -- Как некстати, что рядом нет деревьев.
Пошли назад, Джейн. Когда ты со мной, я боюсь рисковать. Остается молить
богов, чтобы он нас не заметил.

-- А если заметит?

-- Тогда рискнем.

-- Это как?

-- Попробую подчинить его своей воле, как уже делал однажды. Я
рассказывал о том случае, помнишь? -- сказал Тарзан.

-- Да, но я не представляла себе, что он такой громадный, Джон. Ну и
махина, словно военный корабль.

Тарзан рассмеялся.

-- Не совсем. Но, наверное, похож, когда нападает. Они двигались
маленькими шажками, чтобы не привлекать внимания грифа. Тот злобно заревел.

-- Боюсь, что по-хорошему тебе с ним не справиться, -- шепнула Джейн
дрожащим от волнения голосом. Тарзан прижал Джейн к груди и поцеловал.

-- Поживем увидим, Джейн, -- сказал он. -- Я сделаю все, что смогу. Дай
мне копье, а сама постарайся не бежать. Единственная надежда на то, что я
сумею подчинить его волю своей. Сумею ли? Там видно будет.

Зверь выбежал из леса, явно разыскивая их. Тарзан громко крикнул:

-- Ви-оо!

Заслышав призыв, животное остановилось. Тарзан пошел вперед, повторяя
одно и то же:

-- Ви-оо! Ви-оо!