Чтение 287–й страницы книги ~Граф Монте-Кристо~

должал есть с той же невозмутимой медлительностью.

Данглару казалось, что его желудок бездонен, как бочка Данаид; не ве-
рилось, что он когда-нибудь может наполниться.

Однако он терпел еще полчаса; но надо признать, что эти полчаса пока-
зались ему вечностью.

Наконец он встал и снова подошел к двери.

- Послушайте, сударь, - сказал он, - не томите меня дольше и скажите
мне сразу, чего от меня хотят.

- Помилуйте, ваше сиятельство, это вы скажите, что вам от нас угод-
но?.. Прикажите, и мы исполним.

- В таком случае прежде всего откройте мне дверь.

Пеппино открыл дверь.

- Я хочу есть, черт возьми! - сказал Данглар.

- Вы голодны?

- Вы это и так знаете.

- Что угодно скушать вашему сиятельству?

- Кусок черствого хлеба, раз цыплята так непомерно дороги в этом
проклятом погребе.

- Хлеба? Извольте! - сказал Пеппино. - Эй, хлеба! - крикнул он.

Юноша принес маленький хлебец.

- Пожалуйста! - сказал Пеппино.

- Сколько? - спросил Данглар.

- Четыре тысячи девятьсот девяносто восемь луидоров. Вы уже заплатили
вперед два луидора.

- Как! За один хлебец сто тысяч франков?

- Сто тысяч франков, - ответил Пеппино.

- Но ведь сто тысяч франков стоит цыпленок!

- У нас нет прейскуранта, у нас на все одна цена. Мало вы съедите или
много, закажете десять блюд или одно - цена не меняется.

- Вы опять шутите! Это нелепо, это просто глупо! Лучше скажите сразу,
что вы хотите уморить меня голодом, и дело с концом.

- Да нет же, ваше сиятельство, это вы хотите уморить себя голодом.
Заплатите и кушайте.

- Чем я заплачу, скотина? - воскликнул вне себя Данглар. - Ты, кажет-
ся, воображаешь, что я таскаю сто тысяч франков с собой в кармане?

- У вас в кармане пять миллионов пятьдесят тысяч франков, ваше сия-
тельство, - сказал Пеппино, - это составит пятьдесят цыплят по сто тысяч
франков штука и полцыпленка за пятьдесят тысяч франков.

Данглар задрожал, повязка упала с его глаз: это, конечно, была шутка,
но теперь он ее понял.

Надо, впрочем, сказать, что теперь он не находил ее такой уж плоской,
как раньше.

- Послушайте, - сказал он, - если я вам дам эти сто тысяч франков,
будем ли мы с вами в расчете? Смогу я спокойно поесть?

- Разумеется, - заявил Пеппино.

- Но как я вам их дам? - спросил Данглар, облегченно вздыхая.

- Ничего нет проще; у вас текущий счет в банкирском доме Томсон и
Френч, на Банковской улице в Риме; дайте мне чек на их банк на четыре
тысячи девятьсот девяносто восемь луидоров: наш банкир его примет.

Данглар хотел по крайней мере сохранить видимость доброй воли; он
взял перо и бумагу, которые ему подал Пеппино, написал записку и подпи-
сался.

- Вот вам чек на предъявителя, - сказал он.

- А вот вам цыпленок.

Данглар со вздохом разрезал птицу; она казалась ему очень постной по
сравнению с такой жирной суммой.

Что касается Пеппино, то он внимательно прочитал бумажку, опустил ее
в карман и снова принялся за турецкий горох.

XIX. ПРОЩЕНИЕ

На следующий день Данглар снова почувствовал голод; воздух в этой пе-
щере как нельзя более возбуждал аппетит; пленник думал, что в этот день
ему не придется тратиться: как человек бережливый, он припрятал половину
цыпленка и кусок хлеба в углу своей кельи.

Но не успел он поесть, как ему захотелось пить; он совершенно не при-
нял этого в расчет.

Он боролся с жаждой до тех пор, пока не почувствовал, что его иссох-
ший язык прилипает к небу.

Тогда, не в силах больше противиться сжигавшему его огню, он позвал.

Часовой отпер дверь; лицо его было незнакомо узнику.

Данглар решил, что лучше иметь дело со старым знакомым. Он стал звать
Пеппино.

- Я здесь, ваше сиятельство, - сказал разбойник, явившись с такой
поспешностью, что Данглару это показалось хорошим предзнаменованием, -
что вам угодно?

- Пить, - сказал пленник.

- Вашему сиятельству должно быть известно, - заявил Пеппино, - что
вино в окрестностях Рима неимоверно дорого.

- В таком случае дайте мне воды, - отвечал Данглар, пытаясь отразить
удар.

- Ах, ваше сиятельство, вода еще большая редкость, чем вино: сейчас
такая ужасная засуха!

- Я вижу, все начинается сызнова! - сказал Данглар.

И он улыбался, делая вид, что шутит, хотя на висках его выступил пот.

- Послушайте, мой друг, - сказал он, видя, что Пеппино все так же не-
возмутим, - я прошу у вас стакан вина; неужели вы мне в нем откажете?

- Я уже вам говорил, ваше сиятельство, - серьезно отвечал Пеппино, -
что мы не торгуем в розницу.

- В таком случае дайте мне бутылку.

- Какого?

- Подешевле.

- Цена на все вина одна.

- А какая?

- Двадцать пять тысяч франков бутылка.

- Скажите лучше, что вы хотите меня ограбить! - воскликнул Данглар с
такой горечью в голосе, что только Гарпагон мог бы оценить ее по досто-
инству. - Это будет проще, чем сдирать с меня шкуру по частям.

- Возможно, что таково намерение начальника, - сказал Пеппино.

- Начальника? А кто он?

- Вас к нему водили позавчера.

- А где он?

- Здесь.

- Могу я повидать его?

- Ничего нет легче.

Не прошло и минуты, как перед Дангларом предстал Луиджи Вампа.

- Вы меня звали? - спросил он пленника.

- Это вы, сударь, начальник тех, кто доставил меня сюда?

- Да, ваша милость. А что?

- Какой выкуп вы за меня требуете?

- Да просто те пять миллионов, которые у вас с собой.

Данглар почувствовал, как ледяная рука стиснула его сердце.

- Это все, что у меня есть, сударь, это остаток огромного состояния;
если вы отнимете их у меня, то отнимите и жизнь.

- Нам запрещено проливать вашу кровь.

- Кто вам запретил?

- Тот, кому мы повинуемся.

- Значит, вы кому-то повинуетесь?

- Да, начальнику.

- Мне казалось, что вы и есть начальник.

- Я начальник этих людей; но у меня тоже есть начальник.

- А этот начальник тоже кому-нибудь повинуется?

- Да.

- Кому же?

- Богу.

Он задумался.

- Не понимаю, - сказал Данглар.

- Возможно.

- Этот самый начальник и приказал вам так со мной обращаться?

- Да.

- С какой целью?

- Этого я не знаю.

- Но ведь когда-нибудь мой кошелек иссякнет?

- Вероятно.

- Послушайте, - сказал Данглар, - хотите миллион?

- Нет.

- Два миллиона?

- Нет.

- Три миллиона?.. Четыре?.. Ну, хотите четыре? Я вам их отдаю с усло-
вием, что вы меня отпустите.

- Почему вы предлагаете нам четыре миллиона за то, что стоит пять? -
сказал Вампа. - Это ростовщичество, господин банкир, вот как я это пони-
маю.

- Берите все! Все, слышите! - воскликнул Данглар. - И убейте меня!

- Успокойтесь, ваша милость; не надо горячиться, а то у вас появится
такой аппетит, что вы начнете проедать по миллиону в день; будьте береж-
ливы, черт возьми!

- А когда у меня не хватит денег, чтобы платить вам? - воскликнул
Данглар вне себя.