на Земле никто не знал. О, Стормер очень ловко инсценировал пожар и свою
"гибель"! Нерон двадцатого века...
совещание многочисленное общество коммерсантов, представился больным и
заявил им в конце заседания, что сегодня всю ночь, несмотря на недомогание,
будет работать в своем кабинете.
в южные моря, а оттуда улетел в Стормер-сити. Все концы были хорошо
спрятаны.
в огне пожара и его владелец, известный миллионер мистер Стормер,
остававшийся в ту злополучную ночь у себя в кабинете. Тело его не опознано
среди других трупов; большинство их совершенно обуглилось. В связи со
смертью мистера Стормера судебными властями прекращены все дела,
возбужденные против него. Что это за дела, говорить особенно не стоит. О
мертвых - или хорошо, или ничего!" - так заканчивалась статья в газете.
он вернется на Землю - "по-земному" через несколько лет, - эти дела будут
забыты за давностью. Их покроют иные события, иные злобы дня. Наконец, можно
будет появиться и под новым именем.
умного и хитрого Маршаля Стормер видел подозрение. Ну что же, не все ли
равно? Стоит ли оправдываться и извиняться перед ними? Все равно не поверят.
Но все же он сказал:
Уверяю вас, что пожар возник по.., неизвестной причине, совершенно
неожиданно для меня. Меня спасло лишь то, что мне, как хозяину дома,
сообщили о пожаре раньше других, в самом начале его возникновения, и я успел
бежать.
восставшими. Им не потребовалось даже взрывать динамитом эти самые
неприступные в мире крепости. Они входят свободно в глубокие подвалы с
неисчерпаемыми золотыми россыпями. Они вскрывают стальные сейфы, они
перебрасывают на своих грубых, мозолистых ладонях его, Маршаля, бриллианты,
как горох. Они...
банкир - предусмотрительный человек и предвидел это - даже это невозможное,
невероятное. Банкир улыбается. Его трудно перехитрить.
Маршалю прятать остатки своих сокровищ в горах.
свои сообщения, - нижеследующее письмо, полученное мною с большим опозданием
стратопочтой. Алло, слушайте, барон:
насколько мог.
нашего класса котируются сейчас на Земле не дороже любых акций, давно равных
нулю.
гильотина. И я решил, что самое разумное - ваше золото, зарытое в Андорре,
пустить в оборот, чтобы прожить по крайней мере с треском мой последний
день. Да, мой милейший барон, я вырыл ваше золото, перебрался на Балканы и
теперь сорю им, как потерявший надежда игрок.. Вино и женщины. Они отвлекают
меня от горьких истин, дают минуты забвения. А это теперь самое дорогое,
самое ценное...
гости. Шлю вам последний привет.
грабеж. - Барон побурел, потом стал густо-лиловым, как удавленник.
изобразить искренность. - Ваше горе до некоторой степени.., и мое горе. Ведь
я купил у вас на бирже немало акций. Увы, они теперь стоят меньше, чем
когда-нибудь. Не отчаивайтесь, барон. У нас еще осталось кое-что, с чем
можно будет начать дело после возвращения на Землю, - это наша голова. Пока
она на плечах, ничто не потеряно. Начнем сначала. Никогда нельзя
отчаиваться. Я продолжаю верить в то, что Советы погибнут.
машины рождены... - закаркал Шнирер. - Пока останется хоть одна машина, не
будет мира на Земле. Машины переживут людей! Долой машины! Долой технику!
гидроамортизаторах, так как предполагал повторить опыты с новым реактивным
двигателем.
довольно неприятные ощущения. Несмотря на то, что Цандер ускорял движение в
несколько приемов, очень осторожно, "небольшими дозами", как он после
объяснял, все пассажиры каждый раз, когда Цандер пускал в ход свой новый
"атомный двигатель", испытывали во всем теле крайне тягостные ощущения. Мало
помогала и вода стабилизатора - сердце билось замедленно, помрачалось
сознание, - быть может, оттого, что кровь отливала от одних частей мозга и
приливала к другим. Сам Цандер больше всего опасался этого затемнения
сознания: если бы он совсем потерял сознание, все неминуемо погибли бы. И
поэтому он всякий раз выключал двигатель, лежа в своем "гробу", как только
чувствовал, что сам близок к обмороку.
километров в секунду - треть скорости света.
пределы солнечной системы. Достигнуть предельных скоростей, близких к
скорости света, - вот что было целью Цандера.
жизни и тепла для людей и оранжерей: на расстоянии десяти миллиардов
километров - за орбитой Плутона - Солнце стало всего лишь яркой звездой.
орбиты Юпитера и Сатурна. Сатурн со своими кольцами и девятью лунами
находился в эти время довольно близко от "ковчега", и путники могли
наблюдать это чудо солнечной системы. Кольца Сатурна, как и предполагали
земные астрономы, оказались состоящими из многочисленных тел. Они кружили
около планеты, и луны Сатурна были лишь наиболее крупными из этих
бесчисленных спутников. Сатурн так заинтересовал Ганса, что он спросил
Цандера, нельзя ли спуститься на поверхность планеты. Облака, покрывавшие
Сатурн, свидетельствовали о наличии атмосферы. Сила тяжести на этой планете,
несмотря на то, что Сатурн в семьсот двадцать раз больше Земли, мало
отличалась от земной. Но Сатурн находится так далеко от Солнца, что получает
почти в сто раз меньше света и тепла, чем Земля.
атмосфера не превратилась в лед, о чем говорит присутствие облаков. Значит,
планета имеет еще большие запасы внутреннего тепла.
что такая высадка сопряжена с риском, всякая остановка в пути замедляет
течение времени на Земле.
Сатурна оказалась состоящей из метана и аммиака... И ракетный корабль
оставил позади великолепное светило с его необычайными кольцами.
системы. В своем полете Цандер ориентировался по Полярной звезде. При
необычайной скорости корабля Цандеру приходилось определять величину этой
скорости при помощи оптического метода: по изменению спектра Полярной звезды
определялась скорость полета, и, следовательно, пройденное расстояние.
они часто просыпались на короткий срок и затем снова засыпали "Днем" же они
начали мгновенно засыпать на несколько минут. Доктор Текер решил, что это
реакция организма на необычные условия жизни на ракете.
спят? - спросил Блоттон.
взрывы: звуки доносились из кухни. Вслед за ними послышались восклицания
повара.
повара.
только Жак прорезал жесть коробки, слышался легкий взрыв, и из прореза с
пеной и газом вылетала заливка.
питания. Цандер приказал Жаку принести несколько невскрытых банок в
кают-компанию. Затем он пригласил туда всех пассажиров и приказал Жаку
вскрывать коробки.