Чтение 30–й страницы книги ~Секрет черного камня~

доложить могу. Он тебе покажет, как свободу обижать!

Но вы же знаете, какая Алиса бывает упрямая. Ее генералами не запугаешь!

- Скажите, пожалуйста, - сказала она ласковым голосочком, - а как мне
отсюда уйти?

- Куда уйти?

- В лес.

- Зачем тебе в лес? - удивилась повариха.

- Гулять. Я же свободный человек.

- Свобода должна подчиняться дисциплине, - заученно произнесла
повариха. - Вот победим врагов, наступит полная свобода, хоть в лес, хоть
по грибы, хоть спи днем!

Она глубоко вздохнула. И Алиса догадалась, что повариха больше всего на
свете любила днем поспать, да не удавалось - ведь врагов свободы еще не
победили.

- Понимаю, - сказала Алиса. - А расскажите нам, пожалуйста, про ваших
врагов. Кто они такие и за что так не любят вашу свободу?

- Это непростой вопрос, - вздохнула повариха. - Когда-то раньше мы
делили планету дружно, обходились без войны. Но мы жили лучше.

Веселее, богаче. А наши соседи начали сходить с ума от зависти. И
решили они нас завоевать, отнять все наши достижения.

- И когда же это случилось? - спросила Алиса.

- Меня тогда еще на свете не было, - призналась повариха. - Но мне на
уроке борьбы и ненависти об этом рассказывали. Раз сто, наверное.

Так что я запомнила.

- Значит, война идет уже много лет?

- Конечно! У нас уже солдат не осталось, только генералы и немного
офицеров. И знаешь почему?

- Ох, знаю, - сказала Алиса. - Вы не думайте, что я еще маленькая.

Выгляжу я молодо, но на своем веку я уже каких только планет не
навидалась. И генералов много видела. И должна вам сказать, очень они друг
на друга похожи.

- Это чем же? - удивилась повариха.

- Да тем, что умеют посылать в бой других, а сами сидят в бомбоубежищах
и водят пальцами по картам, показывая, куда их солдатам отправляться,
чтобы их там убили.

- Нельзя так говорить про наших генералов, - рассердилась повариха.

- Ты не знаешь, какие это душевные, отзывчивые люди! У нас на восьмом
уровне картина висит одного известного художника. И на ней нарисовано, как
генерал Хмыр выносит из огня куклу одной маленькой девочки.

- А где же сама девочка? - удивился Гаррик.

- Она, к сожалению, погибла при бомбежке, - ответила повариха. - А
генерал потом положил куклу на ее могилку.

- Ну, просто чудо какое-то! - сказала Алиса. - Пора нам всем отсюда
убираться подобру-поздорову, пока эти душевные генералы не понаделали из
нас котлет.

- Как тебе не стыдно! - обиделась за генералов повариха. - Наши
генералы вовсе не людоеды!

- А кто сказал, что они людоеды?

- Уйду я от вас, - сказала повариха. - Опасные разговоры ты, девочка,
ведешь. Не хочу из-за тебя в неприятности попасть.

Генералов наших людоедами обзываешь... Спите, дети, не слушайте эту
девочку. Вот скоро пошлют ее на фронт - она и скапутится!

С этими странными словами повариха ушла из спальни. А Гаррик, которому
по-прежнему не спалось, сказал Алисе:

- Я уже ничего не понимаю! Раньше я не думал. Мне нравилось летать на
самолете, но я боялся, что меня убьют. Вот и стрелял я из пулемета и кидал
бомбы. А на самом деле мне очень хотелось домой, к маме.

Алиса смотрела на него и думала: может, ему лет десять, он уже почти
взрослый, а на самом деле ребенок, сущий ребенок!

И она сказала:

- Я думаю, здешние генералы так давно ведут войну, что их армии
постепенно перебили друг дружку. А как кончить войну? Тогда генералов
никто и бояться не будет. Кому нужны генералы, если войны нет? Вот они и
воюют. А так как своих солдат уже нет, то они связались с космическими
ловцами, владеющими секретом превращения людей в камни.

- Зачем? - слабым голосом спросил Стуччи, который, оказывается, тоже не
спал и пока не собирался умирать.

- Если ты хочешь украсть людей и увезти их на войну, то как это
сделать, чтобы никто не заметил? Ты превращаешь людей в камни и
складываешь их в мешок. Разве кто-нибудь догадается, что ты - работорговец?

- Работорговец? - переспросил Гаррик. - Я не понимаю этого слова.

- Человек, который рабами торгует. Ежу понятно! - отозвался из своего
угла Остап.

- А рабы кто?

- Вы рабы, - ответил Остап. - Воюете за свободу, а сами несвободные.

- Они нам говорят, что мы свободные, - возразил Гаррик.

- Если свободные, то поехали отсюда, - предложил Остап.

- А разве можно? - удивился Гаррик.

Остап даже рассмеялся. Но смеялся он недолго, потому что Стуччи
прошептал:

- Значит, и ты раб. И все мы здесь - рабы.

- Вот и договорились, - сказала Алиса. - Теперь все ясно, мальчики!

- Нет, не ясно, - не согласился Гаррик. - А почему они детей воруют?

Им же лучше нанять настоящих солдат. Взрослых.

- Чепуха! - ответил практичный Нетудыхата. - Такого маленького, как ты,
и кормить почти не надо, и одевать почти не надо, и даже койка у тебя
маленькая. Ловцам куда легче детей утаскивать, чем взрослых.

- И не это главное, - вмешалась Алиса. - А главное в том, что из детей
можно сделать самых лучших солдат.

- Почему? - в один голос спросили все три мальчика.

- Потому что мальчишкам дают игрушку - самолет или пушку. И говорят:

а ну, давай бабахай! Он и бабахает! А если еще и конфетку пообещать, он
целый город разбомбит. И себя не жалеет. А знаете почему?

- Почему?

- Потому что глупый еще!

- Но я же не глупый! - возмутился Гаррик.

- Ты как кукла в кукольном театре. Тебя потянули за ниточку, ты и
дергаешься!

- Да я тебя сейчас!.. - Гаррик кинулся на Алису, но она успела
отскочить в сторону.

Конечно, она могла бы расправиться с мальчишкой одним приемчиком, но не
хотелось устраивать в спальне шум. К тому же ссориться не стоило.

Сейчас Алисе были нужны союзники, а не враги.

Помог Алисе Остап. Он вытянул длинную ногу, и юный летчик рыбкой
полетел вперед, а потом проехал на животе до стены.

Пока он, потирая ушибленный лоб, приходил в себя, Алиса сказала:

- Если взрослый солдат взбунтуется и откажется выполнять приказы, с ним
справиться нелегко. Ему дашь оружие, а он может его и против тебя
направить. А с детьми проще. В крайнем случае, дашь ему подзатыльник или
оставишь без компота.

Гаррик не стал больше кидаться на Алису. Видно, сообразил, что девочка
с Земли права.

- Что же теперь делать? - спросил он.

- Теперь спать, - решительно сказала Алиса. - Завтра мы должны быть
бодрыми и свежими.

Мальчики сначала стали спорить, но потом все же легли. И сразу заснули.
Даже раненый Стуччи заснул.

Только Алиса еще долго не спала. Она думала, что же делать, как себя
вести, как одолеть взбесившихся генералов, как найти Пашку и как дать о
себе знать комиссару Милодару.

Глава двадцать первая ВОЗДУШНЫЙ НАЛЕТ

Утром всех разбудил вой сирены. Сирена ревела отвратительно, словно
где-то случился пожар.

Тут же в спальню ворвались оба солдата во главе с Одноруким. Они
кричали, ругались, сбрасывали детей с коек, пинали их ногами и гнали в
столовую, где перед каждым стояла кружка с теплой, чуть сладковатой водой,
которую ты бы дома и пить не стал. Но если ты очень голодный, так, что
живот подводит, то и это пойло покажется тебе сладким компотом из
чернослива с грушами.

Чтобы дети не ныли, Однорукий ходил по комнате и без умолку говорил:

- Сейчас будем изучать материальную часть. Вы будете летать на
самолете. Это большое изобретение нашей Родины. Изобретя самолет, мы стали
самой передовой державой в мире. Он сделан из фанеры. На нем стоит
пулемет, а еще каждому самолету придаются две бомбы. Как только вы
закончите свой обильный завтрак, мы отправимся на практику. Изучать
самолет подробно не требуется. Были бы крылья - полетит! Нужно только
запомнить, какие рычажки куда двигать. А ну, кто первый?

Алиса допила сладкую жижу и увидела, как Остап на всякий случай отводит
глаза. Не хотелось ему лететь на такой ненадежной этажерке.

Гаррик сидел за отдельным столом. Он ел кашу - ведь он же был настоящим
летчиком. Алиса заметила, что он откладывает в мисочку каши для Стуччи.
Молодец!

"Что ж, придется подать пример", - подумала Алиса.

- Я хочу лететь, - сказала она. - Только попрошу котлету дать заранее.

- А тебе вообще лететь не положено, - сказал Однорукий. - Ты девчонка,
тебя на кухню отправят или в госпиталь для офицеров.