- Прекрасно. И не забудь мне напомнить, что в чемодане специально для
тебя лежит бутылка бомбейского джина. Мы получаем его на Луне без пошлины,
поскольку этот район решили считать свободным портом, пока не придумают
чего-нибудь получше. Таможенники были безумно любезны и разрешили провезти
одну бутылку обратно. Сделать небольшой крюк в 800 тысяч километров, чтобы
сэкономить на налогах двадцать пять крон! Мир свихнулся.
Нильс надолго присосался к ледяному напитку и с наслаждением
выдохнул. Арни сделал маленький глоток из своего бокала.
- Вы уж извините меня за всю эту охрану и суматоху, но они со мной
носятся как с национальным сокровищем...
- Да ты и есть сокровище, черт подери! - вмешался Нильс. - Теперь,
когда далет-установка запрятана на Луне, любая страна не пожалела бы
миллиарда крон, чтобы заполучить тебя живьем, - было бы только чем
платить. Жаль, что я такой патриот. А то продал бы тебя тому, кто
предложит больше, и уехал бы на остров Бали на всю оставшуюся жизнь.
Арни улыбнулся, и его напряженное лицо заметно смягчилось.
- Это настоящий заговор. Врачи, Скоу, ваш муж - они все решили
превратить ваш дом в вооруженную крепость, чтобы я мог приехать сюда. А
какая прекрасная погода!
- Как раз для морской прогулки, - сказал Нильс, допивая мартини. -
Кстати, где наша яхта?
- Пришвартована в южной части гавани, как ты и просил.
- Почему бы нам не выйти в море?.. Черт! Ведь Арни не должен выходить
из дому.
- Отправляйтесь вдвоем, а я пока отдохну, - предложил Арни. -
Позагораю в саду, мне Нильс это так расписывал...
- Ничего подобного, - сказала Марта. - Пусть Нильс один сходит в
гавань, как следует просмолится и пропотеет. Он ведь никогда не ходит на
яхте, только красит ее и конопатит швы. Пускай повкалывает в свое
удовольствие, а мы погреемся в саду на солнышке.
- Что ж, если вы не против... - Нильс уже наклонился в сторону двери.
- Иди, - рассмеялась Марта. - Только не опоздай к обеду.
- Пойду скажу Скоу, куда я собираюсь. Хотя обо мне они не слишком
беспокоятся, я ведь только и умею, что кнопки нажимать.
Марте пришлось разыскать его рабочие брюки, рубашку, заляпанную
пятнами от краски, потом плавки, пока наконец он не выкатился из дома.
Арни ушел в свою комнату переодеваться. Марта, взглянув на залитый
солнечным светом сад, тоже надела купальник В такую погоду все датчане
становятся солнцепоклонниками.
Арни сидел в шезлонге, во внутреннем дворике, и она придвинула свое
кресло поближе.
- Изумительно, - сказал он. - Только сейчас я понял, как соскучился
по живому свету, краскам и свежему воздуху.
Тень парящей чайки скользнула по траве и скрылась за высоким
деревянным забором. В воздухе не было ни ветерка. Вдали раздался чей-то
смех, отчетливо доносились звуки пинг-понга.
- Как продвигается работа? Или хотя бы та ее часть, о которой можно
рассказать.
- Единственный секрет - это далет-двигатель. А что до остального, так
это очень напоминает управление пароходной компанией, которая открывает
путь на Дикий Запад. Вы читали о нашем путешествии на Марс?
- Да, мне было очень завидно. Когда вы начнете продавать билеты
пассажирам?
- Очень скоро. И самый первый достанется вам. У нас и вправду большие
планы в этом направлении. После того как на Марсе нашли открытые урановые
жилы, акции "Космической компании" взлетели до небес. Деньги рекой потекли
к шведам, которые строят космический суперлайнер. Он в основном
предназначен для перевозки грузов, но в дальнейшем там будет много
пассажирских кают. Мы отбуксируем его на Луну и установим далет-двигатель.
Наша база уже превратилась в настоящий город с механическими мастерскими и
сборочными цехами. Практически все детали для далет-установки
изготавливаются там, за исключением стандартных электронных компонентов,
которые поставляют отсюда.
- Все идет прекрасно, грех жаловаться. - Арни оглянулся вокруг в
поисках деревянного предмета, чтобы постучать по нему, но вся мебель в
саду была из пластика, отделанного металлом.
- Может, принести из кухни доску? - предложила Марта, и они
рассмеялись. - Лучше я принесу вам выпить что-нибудь прохладное. В наш
закрытый дворик совсем не проникает ветер, и на таком солнце можно просто
изжариться.
- Я согласен, только если вы присоединитесь ко мне.
- А вы попробуйте мне помещать. Джин с тоником, раз уж мы начали с
джина.
Она скоро вернулась с подносом в руках, ступая босыми ногами так
тихо, что Арни вздрогнул, увидев ее.
- Извините, я не хотела вас напугать, - сказала она, протягивая ему
бокал.
- Пожалуйста, не извиняйтесь. Это я виноват. Просто пришлось и впрямь
немало потрудиться, а здесь так прекрасно... Почти так же тепло, как в
Израиле.
- Вы скучаете по Израилю? - спросила Марта и быстро добавила:
- Извините. Я знаю, что это не мое дело.
Улыбка исчезла с его лица, и взгляд неподвижно застыл.
- Да, я скучаю по Израилю. Мои друзья, моя жизнь остались там. Но,
если бы мне дали еще один шанс-, думаю, я повторил бы все заново.
- Я не хотела лезть вам в душу...
- Нет-нет, Марта, все в порядке. Я сам часто думаю об этом. Кто я -
предатель или герой? Я скорее умру, чем причиню Израилю малейший вред.
Недавно я получил письмо на иврите, без подписи. Всего одна строчка: "Что
сказала бы Эстер Бар-Гиора?"
- Это ваша жена?
- Да. Она была очень похожа на вас. Такие же волосы и... - Он
посмотрел на ее тело, едва прикрытое крошечным купальником, кашлянул и
отвел глаза. - Как бы это сказать.., такое же телосложение. Только кожа
смуглая, всегда загорелая. Она была сабра, родилась и выросла в Израиле.
Одна из моих аспиранток. Она любила повторять, что окрутила профессора. -
Он сидел, глядя вдаль затуманенным взором. - Она погибла во время
террористического налета.
Профессор отпил из бокала. Издалека доносились детские крики.
- Не позволяйте мне предаваться грустным воспоминаниям, Марта.
Сегодня такой замечательный день. Просто мне хотелось бы знать, кто
прислал это письмо. Я ответил бы ему, что Эстер могла рассердиться на
меня, но она бы все поняла. А в конце концов, возможно, и согласилась бы
со мной. Бывают такие случаи, когда судьба всего человечества становится
важнее заботы об интересах своей страны. Вам это должно быть понятно.
Родились в Америке, стали датчанкой - настоящая космополитка.
- Но это не совсем так. - Марта рассмеялась, пытаясь скрыть смятение.
- Я хочу сказать, хоть я и замужем за датчанином, но считаюсь американкой,
по паспорту... - Интересно, зачем она это ему рассказывает?
- Паспорт, бумаги, - произнес он, пренебрежительно махнув рукой. -
Ерунда. Мы - это наше представление о нас. Наш этнос отражается в
поступках. Я, наверное, косноязычно Излагаю свою мысль. Никогда не был
силен в философий, да и в остальных науках тоже, кроме физики и
математики. Я даже завалил как-то экзамен по химии, забыл колбу на
спиртовке, она и взорвалась. Вообще-то меня мало что интересовало, кроме
моей работы. Ну и Эстер, конечно, когда мы поженились. Люди считали меня
сухарем - и были правы. Я даже в карты ни разу не играл. Но я умел
смотреть и умел думать. И видел, как пытались уничтожить Израиль. Чем
более реальной становилась идея далет-двигателя, тем больше я задумывался
о том, что же с ним делать. Я вспомнил Нобеля и его миллионные премии,
которыми он откупался от угрызений совести. Думал об ученых-атомщиках,
которые сходили с ума или кончали с собой. Почему, думал я, почему нельзя
сделать что-нибудь до того, как открытие станет известно всем? Разве
нельзя обратить его на пользу, не позволить ему стать орудием уничтожения?
Эта мысль не покидала меня, не давала покоя и в конце концов заставила
действовать. Я знал, что это будет нелегко, но даже представить себе не
мог, насколько тяжело это будет...
Арни замолчал и поднес бокал к губам.
- Вы должны извинить меня. Я болтаю слишком много. Мужское общество,
знаете ли. Стоило появиться женщине, да еще умеющей слушать, - и результат
налицо. Шучу. - Он вымученно улыбнулся.
- Нет, не надо так! - Она порывисто наклонилась и взяла его за руку.
- Женщина может сойти с ума, если не расскажет кому-нибудь о своих
заботах. У мужчин все иначе - и я думаю, в этом причина многих бед.
Мужчины все держат в себе, пока не происходит взрыв, и тогда они выходят
на улицу и убивают себе подобных.
- Да, конечно. Спасибо. Я вам очень благодарен. Он неловко погладил
ее по руке и тяжело откинулся назад, закрыв глаза. Толстый шмель деловито
гудел вокруг вьюнков, которые ползли наверх по стенке дома.
Den er fin med kompasset,
Sla rommen i glasset...
"Отлично работает компас,
И вот уже склянки бьют... (дат.)"
Нильс радостно и громко выводил монотонный напев, соскабливая пузыри
старой краски с кокпита. В гавани никого не было: в такие воскресные
летние дни все суда выходили в Зунд. Ничего, он тоже скоро выйдет в море,
вот только закончит работу. Он не выносил, когда на "Чайке" что-то было не
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Корнев Павел
Прозоров Александр
Никитин Юрий
Журавлев Владимир