умении Ар Алы справляться с темными силами, в том числе с Темным Человеком.
После этого друид воздал должное достоинствам вооруженных бронзой друзей Ар
Алы, и тут сам он поднялся на ноги, повернувшись лицом к друиду.
он не такой, как другие? Какую честь несет он?
разглядывать облака, поворачиваясь на пятке: он искал знамения в их форме.
Должно быть, он что-то увидел, потому что рука его, словно заслоняясь от
увиденного, торопливо прикрыла глаз: знак явно был неблагоприятным. Воины
похрабрее сами щурились, глядя на небо, но в основном все глядели вниз,
сохраняя полное молчание.
него сил. Он не глядел на Ар Апу. - Знак. Двусторонний топор, наверное,
золотой. А за ним тьма. Если сегодня воин с золотым топором сделается
хранителем своего племени, он превзойдет всех прочих в боевой доблести. Но
жизнь его будет короткой, очень короткой.
только день и ночь - все запомнят меня: память о деяниях не проходит.
одежды и извлек из-под них дубовую ветвь с позолоченными листьями. Он провел
ветвью по столику-поперечине, глубоким голосом возглашая:
листьями к челу Ар Алы с возгласом:
ветвью его левое плечо. Закинув голову, стиснув кулаки, тот предавался
восторгу.
Берегини, - с этими словами друид провел по правой опоре, а затем по правому
плечу Ар Алы.
новый бык-вождь встал перед ними, купаясь в волнах приветствий.
сильнее, и он повернулся, готовый ответить ударом. Перед ним стояла Найкери.
Чтобы перекричать рев йерниев, ей пришлось возвысить голос.
мужами в рогатых шлемах приплыла к копи. Это были герамании. Они провели там
немного времени и тотчас уплыли.
копью?
который ты там оставил. Олово.
Глава 3
недолгий день в Арголиде. Ночи казались уже бесконечными. Иногда день нельзя
было даже назвать днем: облака сплошной пеленой закрывали небо, зябкой
моросью орошая и без того вымокший лес. То дождливые, то туманные, но всегда
короткие дни уже стали казаться только серыми разрывами в бесконечном мраке.
Небольшой запас олова, который удалось скопить после кражи, рос с пугающей
неторопливостью. Вымокшие под вечными дождями мальчишки сделались
беспокойными и норовили удрать, если их хотя бы ненадолго оставляли без
присмотра. Угольные печи заливало дождем, и они гасли, не хватало сухих
дров, чтобы топить их.
признавал поражения - во всяком случае вслух - и с холодной безжалостностью
продолжал работы в копи. Каждый день перед рассветом, взяв самый тяжелый из
бронзовых топоров, он уходил в лес рубить дрова для прожорливых килнов,
угольных печей. Спал он недолго, часто целую ночь проводил возле плавильных
костров, едва ли не выжимая олово из руды могучими руками. Эсон делал все
тяжелые работы, только бы плавилось олово, и перестал говорить о Микенах и
корабле, который все ожидали. В преддверье зимы нечего ждать гостей - никто
не посмеет выйти в океан навстречу осенним холодным бурям. А без корабля все
их олово ничего не стоило. Стоят ли еще Микены? Или же союз Атлантиды и
остальных городов Арголеды уже победил Перимеда и сравнял с землей его
город? Возможно. Все возможно. Тогда они могут оставаться на краю света и до
самой старости, даже смерти, выплавлять свои жалкие слитки, никому не нужные
в этой далекой стране. Эсон не заговаривал об этом, но и не оспаривал, когда
такое предполагали другие. Эйаса такая жизнь вполне устраивала, но Интеб все
не мог примириться со здешними краями. Мысль о родине больным зубом
тревожила его день ото дня все сильнее и не унималась.
смерти, - задыхаясь, выговорил он, утомленный непривычными еще усилиями при
рубке деревьев.
врубаться в ствол под нужным углом. Он отправился в лес с Эсоном - чтобы
помочь и согреться. Дожди наконец прекратились, их сменил белый холод -
выпал снег. Его было еще немного: время от времени короткие снегопады
оставляли снег в ложбинах и возле стволов деревьев. Он был такой холодный на
ощупь, что руки немели. Интеб никак не мог привыкнуть к снегу и ненавидел
его холодную белизну.
влажные ладони и вновь взялся за топор. Ствол дерева затрещал и переломился,
они расступились, чтобы не попасть под ветви. Отбросив топор, Эсон припал к
кувшину с элем, который они с собой прихватили.
развеять ненавистную лесную тишь хотя бы собственным голосом. - Прежде,
когда он не был слеп, Лер много скитался. Он знает все об этом острове и о
другом, Домнанне, что лежит к северу: там в основном и живет его племя. Он
даже знает, откуда явились сюда герамании. Он говорит, что они из тех, кто
торгует с Атлантидой, и я верю ему. Герамании привозят египетские бусы и
другие подобные вещи. Отсюда на лодках они плывут через море к великой реке,
чужестранное название которой я не запомнил. Они живут в верховьях этой
реки. Лер говорит, что по ней, если плыть далеко-далеко, приплывешь к новой
реке, текущей в другое море. Если не врет - а проверить его слова нельзя, -
наверное, это Истр, впадающий в Восточное море. Мы знаем, что атланты
плавают по этой реке, они добывают там олово, и герамании знают, зачем оно
нужно. Зачем бы они украли наше олово, если это не так? Конечно же, они
продадут металл атлантам. Но если они могут добраться сюда, значит, и мы
сумеем пройти этим путем.
казалось, что он даже не слушает египтянина.
будем торговать оловом с атлантами, - я хочу сказать, что этим путем мы
можем вернуться в Арголиду. Просто вернуться. Здесь нам больше нечего
делать. Да, мы извлекаем олово из земли, но здесь его некому использовать.
Ты ведь хочешь возвратиться в Микены, я знаю об этом. Мы можем это сделать.
следующему дереву. Грустно вздохнув, Интеб пожал плечами и начал обрубать
сучья с только что поваленного ствола. Было уже почти темно, когда они
дотащили бревна до расчистки и бросили их возле печей, чтобы утром заложить
в них дрова. Дрожавших от сырости и холода мальчишек уже заперли в их
помещении. Эйас присоединился к Эсону и Интебу у очага. Все трое с
наслаждением вдыхали аромат, шедший от горшка, стоящего на углях с краю. Без
всяких напоминаний Найкери, укутанная в многослойные одеяния из ткани и
шкур, вынесла большой кувшин с элем.
обращаясь.
кончались, скоро не останется совсем ничего. Если не будет хорошей охоты -
придется голодать.
Дров хватит на день-другой. Утром схожу на охоту.
нужны ему, только пока работали. Обхватив грудь руками, Найкери гадала,
почему он больше не приближается к ней. Они были рядом и одновременно далеко
друг от друга. Эйас сплюнул в костер через рваную губу. Интеб невидящими
глазами глядел в огонь, стараясь увидеть в нем теплые края, оставшиеся на
далеком юге.
два медвежонка. Теперь у него три шкуры.., теплые шкуры. - Она помешала
густую похлебку и облизала деревянную ложку. - Еще я слыхала, что почти все
воины Дан Уала ходили на Дан Ар Ала, многие убиты, много коров похищено.
путешествующие по острову альбии. Они знали о том, что происходило, может
быть, подвирали, может быть, говорили истину. Интеб предпочел бы более
цивилизованные предметы для разговора, но выбора не было. Найкери он терпеть
не мог, а потому не отвечал ей, но слушал.
***
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Перумов Ник
Шилова Юлия
Круз Андрей
Ильин Андрей