под ним, в точном соответствии с данными многочисленных фотосъемок,
виднелись, задернутые дымкой, редкие квадратики возделанных полей, утонувшие
в зеленом океане диких лесов и лугов, кое-где перечеркнутых блестевшими на
солнце реками. Облаков почти не было, атмосфера Острана оказалась на
редкость прозрачной.
стороны планеты, Олег не видел под собой ничего такого, что могло бы сойти
за какое-нибудь техническое сооружение. Корсинский считал, что все комплексы
упрятаны под землю и надежно замаскированы. Вскоре он узнает, насколько это
соответствовало действительности.
Однако с того момента, как над ним раскрылся купол парашюта, медленно,
словно во сне, несущий его теперь вниз, к поверхности планеты, которую он
столько раз представлял в своих мечтах о свободе и собственном доме, Олег
надеялся, что после приземления само слово "солдат" ему удастся выбросить из
своего лексикона.
отсюда...
радиопередатчик.
вниз, с удовольствием представив, как, набрав скорость, он врежется в
какую-нибудь скалу. Еще одна ниточка, связывавшая его с Землей, оборвалась
навсегда. Оставался еще, правда, небольшой, но очень мощный растровый
передатчик, рассчитанный на короткую экстренную связь. Его он решил пока
оставить. В конце концов, если ему удастся выяснить причину этой проклятой
войны, он не собирается скрывать полученные сведения от правительства
федералов.
ним поверхность чужой и враждебной планеты, пришло на высоте пяти тысяч
метров. Что-то его коснулось. Вернее, это "что-то" коснулось его сознания.
Он полностью утратил свои ментальные способности, но на уровне подсознания,
очевидно, остались какие-то неразрушенные зоны. Как бы то ни было, он это
почувствовал. Контакт продолжался не больше ничтожной доли секунды - вполне
достаточно для того, чтобы он ощутил равнодушную, холодную жестокость чужого
разума.
потекли по его спине, и понял, что только что избежал смерти.
примерно в трех километрах от сельскохозяйственного хутора или фермы. Никто
его не встречал. Не было ни фанфар, ни выстрелов.
сохранности, забросал все свое планетарное снаряжение вместе с оружием
ветками. Забросал скорее по привычке, и еще оттого, что груда металлического
хлама, совсем еще недавно навешанного на него, выглядела почти неприлично на
этой зеленой поляне.
он сам у себя. И только сейчас понял - до последнего момента он не верил,
что достигнет поверхности Острана невредимым. И ничего всерьез не
планировал, приготовившись к самому худшему.
слишком обрадуется моему визиту..."
тому самому хутору из пяти непритязательных бревенчатых строений, который он
хорошо рассмотрел, пока болтался под стропами своего парашюта. Поблизости
километров на двадцать не было следов человеческой деятельности. Олег
подумал, что Танны живут здесь довольно разбросанно, не сбиваясь в
компактные поселения. Возможно, они чувствуют себя на Остране в полной
безопасности или, напротив, не могут терпеть друг друга...
деревянными воротами и калиткой, украшенной сверху вычурной резьбой.
Поскольку здесь, видимо, никто не проявлял интереса к приземлившемуся, Олег,
пожав плечами, дернул за шнурок звонка, болтавшийся над калиткой
невысокого роста, сухощавым и какого-то неопределенного возраста. Сеть
морщин, покрывавшая его лицо, с одинаковой степенью вероятности могла
свидетельствовать о почтенном возрасте или о тяжелой физической работе на
открытом воздухе.
но тот, видимо, понял.
уж тебя Стражи пропустили, обустраивайся. Участок можешь занять рядом с
моим, напротив того ручья. Там уже и колышки вбиты. На первых порах, пока не
обстроишься, тебе понадобится помощь, так ты не стесняйся - обращайся ко
мне. Я здесь специально для этого и живу, чтобы встречать новых поселенцев,
только их уже, почитай, сорок лет никто не видел. Ты будешь, стало быть,
первым.
прилетел... Хотя, если быть честным с самим собой, он до сих пор не решил,
что, собственно, будет делать на Остране.
словно приклеилась к его губам, затерявшись среди морщин, и оттого
производила неприятное впечатление.
тут у вас называется правительственный начальник?
тобой разговаривать, когда сам захочет. Ты лучше поспеши со стройкой - дни у
нас короткие, ночи длинные, а Мары голодные
все никак не мог понять, какого они цвета. Некая бесконечная линялая
голубизна переливалась в них, скрывая зрачки. Такие глаза бывают у
наркоманов и алкоголиков. Ничего больше не спросив, Олег повернулся и пошел
прочь, к лесу.
обтесанных колышков, обозначавших границы отведенного ему участка. Сорок лет
никого не было, а колышки только что выстрогали...
металлических инструментов. Даже отсюда, с тропинки, было видно, что
инструменты новые и что там есть все, что может понадобиться для стройки.
останавливаясь.
вершинах могучих пирамидальных деревьев со стручками вместо листьев свистел
ветер. Хотелось есть, но свой НЗ он закопал вместе со всем остальным
снаряжением и не собирался к нему возвращаться. Однако пищу каким-то образом
придется добывать.
Кто он такой, этот человек? Танн? Впрочем, других поселенцев человеческой
расы здесь быть не должно... Но Танны представлялись ему некими сверхлюдьми,
по крайней мере, способными к телепатии. Ничего похожего на телепатию во
время встречи он не почувствовал. Зато здесь были Стражи, прикосновение
которых он ощутил во время спуска, и были еще Мары... Впрочем, о них он
подумает ближе к вечеру, когда придется искать укрытие для ночлега. Сейчас
его одолевали более насущные нужды.
остановился, глядя на бегущую у его ног прозрачную воду. Хотелось пить, но
универсальный анализатор остался в могиле, которую он устроил для своего
снаряжения. Теперь он не мог даже узнать, годится ли эта вода для его
организма. Есть ли в ней микробы, против которых у него нет иммунитета?
Впрочем, сейчас об этом думать поздновато. Здесь живут люди, а значит,
выживет и он. Хотя, может быть, и нет. В конце концов, он был готов и к
такому повороту событий, когда готовился к спуску. В любом случае это лучше,
чем сканирование мозга. Ему придется принять этот мир таким, каков он есть.
которой не знал.
отдавала сернистым запахом. Эта же ничем, кроме свежести, не пахла. От нее
заломило зубы и слегка закружилась голова, словно он напился молодого вина.
лишайником и стал обдумывать свое новое положение.
неизвестными плодами и мясом местных животных, если он, разумеется, сумеет
их поймать. Олег не собирался превращаться в Робинзона, но этот вариант
сохранял за ним известную свободу поведения. Например, он мог попытаться
найти другое поселение, хотя вряд ли оно будет сильно отличаться от этого.
польстился, используя для передвижения ракетный ранец, попытаться
исследовать поверхность планеты сверху. Этот вариант нравился ему меньше
всего. Во-первых, потому, что был слишком опасен, и, во-вторых, он означал
бы его полную капитуляцию и отказ от первоначальных намерений приспособиться
к жизни Таннской колонии на Остране.
посмотреть, что из этого получится.
таинственных невидимых Стражей, наверняка знал о нем. Если не все, то во
всяком случае знал, кто он и зачем здесь оказался.
предложением построить собственный дом наверняка крылось нечто большее, чем
простая случайность или глупость.
Акунин Борис
Влодавец Леонид
Посняков Андрей
Мурич Виктор
Херберт Фрэнк
Березин Федор