пошел к лестнице. Веста сидела в машине, свернувшись калачиком и
прислонившись головой к спинке сиденья. Похоже, она спала... Когда я
открыл дверцу, она шевельнулась, что-то пробормотала и вновь откинулась на
спинку. Пусть спит, это сейчас самое лучшее, не надо ничего объяснять. Я
кинул чемодан на заднее сиденье, завел мотор и медленно поехал вдоль
пустой улицы.
вместе с бесчисленными пылинками спали их споры... Миллионы лет назад на
землю упал метеор, падучая звезда, одна из бесчисленного множества... Она
упала в земной океан, где все условия подходили для развития жизни. В
благоприятной среде споры раскрылись, и на земле появились ее первые,
самые древние жители, основоположники потока эволюции, родоначальники
бесчисленных живых форм и, в сущности, наши предки... Вот кто они такие,
эти далекие от нас амебы... Они сохранили свой собственный вид. Их
древнейший род приспособился к самым жестким условиям существования. Им
нипочем было даже леденящее дыхание, космоса. Бесконечную череду лет, пока
их братья на земной поверхности изменялись и приспосабливались к внешним
условиям, они дремали в глубинах океана, словно дожидаясь своего часа...
Разум... Был ли он свойствен их колониям всегда или возник лишь здесь, на
земле, в минуту грозной опасности?
права. Они поднялись из глубин потому, что даже туда, на тысячи метров
вглубь, подводные течения принесли наконец грязь, которой люди обильно
посыпали свою планету. В конце концов, это должно было случиться. Слишком
долго человек "боролся" с природой, забыв, что это его колыбель. Мы
перешли грань, за которой пассивное сопротивление окружающей среды
становится активным. Мы говорили, что природа - это сложный живой
организм, но на самом деле не понимали толком, что это значит. Во всяком
случае, не знали, что иногда это следует понимать буквально...
грозит гибелью всему живому на нашей планете, словно от меня что-то
зависело, словно я мог остановить безумцев, утопивших в океане две атомные
подводные лодки, тысячи контейнеров с ядовитыми газами, сотни тысяч тонн
пестицидов, миллионы тонн отходов и нефти...
чем-то они были потрясающе наивны, в чем-то их мудрость превосходила мой
уровень понимания. Так, например, я не смог уяснить, на какой энергии
основано их существование. Это был какой-то новый, неизвестный
человечеству, принцип. Они умели тормозить движение электронов в
окружающей материи и использовать выделенную при этом энергию, для своих
нужд. Вся их колония существовала внутри силового кокона неизвестной нам
энергии. При желании они могли расширить его границы. Я не смог выяснить,
как далеко... Речь, видимо, шла о десятках километров. Именно эту энергию,
по их словам, и собирались использовать люди, пытавшиеся похитить "Альфу".
Так ли это? Не они ли сами через своих "посредников" устроили нападение на
лабораторию?
знает, может быть, в последний раз я здесь стоял? Если хотя бы часть моих
опасений справедлива - мне не дадут выскочить из города... Несколько
секунд я не хотел ее будить. Только разглядывал бледное, без кровинки,
лицо, словно старался запомнить его навсегда. Веста застонала и открыла
глаза... Пора прощаться. Я не знаю, вернусь ли, во всяком случае, я
сдержал слово, мы были вместе до самого последнего дня. Сегодня он
наступил, этот последний день.
молча кивнул головой.
верят. Они думали, я не вмешаюсь, что им удастся меня заставить...
много загадок. Слишком много вопросов остается без ответов. Но я уже все
решил и не нуждался в ответах.
убьют по дороге. Я знаю...
им эти пробы? Они же не принадлежат тебе! Тебе позволили взять их на
время, верни то, что принадлежит им!
не станет меня слушать. Я ничего не сумею объяснить без этого чемоданчика!
Ты же все понимаешь. Веста!
людям шанс. Они имеют на это право.
категориями, почему они преобладают надо всем прочим: война, враг,
обман... Ты даже мне не веришь...
Достучались... Все имеет конец. Терпение природы не безгранично.
самого конца. Вспомни об этом.
силой вытолкну ее из машины. Я повернулся, собираясь осуществить свое
намерение.
кабине между нами упругую непробиваемую пленку. Холодная странная усмешка
тронула ее губы.
споткнулся? - Она помолчала. - Никто не виноват, что ты выбрал русалку. Мы
поедем вместе и вместе до конца разделим все, что нас ждет в дороге. Я
пыталась не вмешиваться, старалась забыть обо всем, чему меня научили там,
в глубине, берегла наши дни. Их ведь было так мало, - сказала она с
горечью. - Теперь мне уже нечего беречь... Ты не сможешь забыть
сегодняшнего дня. Ты и раньше меня боялся, я знаю... А теперь поезжай...
пустынной дороге прочь от центра города, от моря, к началу большой трассы,
ведущей в столицу, к людям.
акселератора, как стрелка спидометра проскакивала цифру восемьдесят.
Впечатление было такое, словно кто-то вставил под капот дополнительный
мотор. Мне все осточертело, и, не задумываясь, я гнал машину вперед,
стараясь поскорей вырваться из города, как будто это он был виноват во
всем, как будто в нем сидела невидимая и неощутимая зараза, постепенно
отнимавшая у меня Весту... Иногда, запрятанные где-то в глубине сознания,
всплывали непрошеные мысли. Значит, напавший на меня человек не
споткнулся... Как она это сделала?
Это был. "посредник" - так, кажется, называли они искусственных полулюдей?
Но ведь и Веста тоже...
все, о чем я думаю. Это трудно выдержать. Но раньше я этого не замечал -
не замечал потому, что мне нечего было скрывать от нее. Наверно, люди еще
не готовы к такому уровню общения, может быть, когда-нибудь, через тысячу
лет..."
города и приближались к окраине. Где-то здесь, перед выездом на загородное
шоссе, должен был быть полицейский дорожный пост. Я толком не знал, кого
мне следует опасаться. Кто были те люди, которые пытались похитить
"Альфу"? Куда девался Гвельтов? Жив ли он?
Веста. - Они давно заинтересовались тем, что происходит в порту. С того
дня, как американская атомная лодка приходила сюда с визитом "дружбы".
прекращенная невидимой, но могучей рукой. Однако суть происшествия газеты
успели сообщить... Кажется, все атомные заряды, бывшие на борту лодки, и
топливо для реактора превратились в обычный свинец. До сих пор я считал
эти сообщения газетной "уткой".
их районе, вы попали под наблюдение. Какое-то время они не вмешивались, но
недолго, как видишь.
потом там появился посредник, которого ты видел. Гвельтов жив. Пока жив. А
теперь у светофора поверни направо. Ты выедешь на шоссе за шлагбаум. Тебя
уже ищут. Дорожной полицией объявлен розыск по радио.
увидел стоящий на боковой развилке "джип" военного образца. Возможно, он
ждал здесь вовсе не нас. Я решил не рисковать и до отказа вдавил в пол
педаль акселератора. Мотор басовито загудел, и машину буквально швырнуло
вперед. Как только я прибавил скорость, "джип" ринулся нам наперерез.
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Земляной Андрей
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей