делают. Получат саженцы - так, кажется? - научатся простым действиям, а мы
их будем опекать.
можем - мы достаточно разобрались в их психике, - но не забывайте, их
только десять штук, включая Сквика!
моя находка единственная. Не может быть такого совпадения. Их мало,
конечно, но сотня наберется, если даже не тысяча. Я хочу предложить
аэрофотосъемку всех съедобных зарослей - нетрудно будет обнаружить
полянки. А если и нет, подумаем о будущем. У них улучшились условия, они
начнут быстро размножаться. Стали же быстрее размножаться эти растения. По
вашим собственным подсчетам, за четыреста лет они сплошь покроют
экваториальные районы. Если мы с марсианами им поможем, мы на много лет
приблизим осуществление "Зари".
слишком много неизвестных факторов... Самый главный - темп их размножения.
Надеюсь, вы знаете, что они сумчатые?
пуститься одному в неприютный мир. На это уходит год. Мы не нашли ни
одного детеныша, кроме Сквика. Это означает, что у них чудовищная детская
смертность, - и не удивительно в таком климате!
яйца и ветчина.
ветчины.
Кто они - выродившиеся представители некогда цивилизованных существ? Так
думали романтики. Ученые же - все, как один, - утверждали, что на Марсе
никогда не было мало-мальски развитого общества. Но ученые уже ошиблись
однажды, почему же они не могут ошибиться и на этот раз? Во всяком случае,
необычайно интересно посмотреть, как высоко вскарабкаются марсиане по
лестнице эволюции, когда их мир расцветет снова.
наш долг - охранять интересы тех, кому он принадлежит по праву. Никто не
может сказать, какую роль сыграют они в истории Вселенной. А когда сам
человек встретится с высшими существами, может быть, о нем будут судить по
тому, как вел он себя здесь, на Марсе.
17
поступили правильно, и мы все уважаем вас за это.
Что ж, еще успею! Наверное, вы и не думали, что придется подбрасывать
пассажиров в один конец.
капитан, который вел Наполеона на Эльбу. Как Главный на все это смотрит?
не мрачный.
наберется достаточно, чтоб засадить на всю жизнь. Но тут замешаны половина
колонии и все ученые... Что же может сделать Земля? Забавная получилась
ситуация. Наш Главный - народный герой двух планет, и отделу волей-неволей
придется с ним считаться. Я думаю, приговор будет такой: "Лучше бы вам
этого не делать, но раз уж сделали - мы рады".
работать еще много лет. И не завидую я тому, кто его заменит!
Почему, например. Земля отвергла проект сначала?
Сейчас мне кажется так: на Земле не хотят, чтобы Марс укрепился, стал
независимым. Нет, не по каким-нибудь зловещим причинам - просто это
унижает их достоинство. Им хочется, чтобы Земля оставалась пупом
Вселенной.
Как будто там одни жадины да мерзавцы. Это не очень справедливо! Не
забывайте - всем, что здесь есть, вы обязаны уму и предприимчивости Земли.
Боюсь, вы, колонисты, - он усмехнулся, - судите односторонне. Я вижу обе
стороны вопроса. Когда я здесь, я вам сочувствую. А через три месяца я
окажусь там, и, может быть, все вы покажетесь мне неблагодарными нытиками.
на посадочную площадку. Остальные члены команды уже попрощались со всеми и
находились сейчас на пути к Деймосу. Только Джимми по особому разрешению
летел туда завтра с Хэдфилдом и Айрин. Гибсон был не очень уверен, что в
обратном рейсе он принесет Нордену много пользы.
труднее всего. Он понимал, что при свидании с Хэдфилдом надо вести себя
особенно деликатно. Не случайно сравнил его Норден с поверженным монархом,
отправляемым в изгнание.
что кончил разбирать бумаги. Комната заметно опустела, а три корзинки для
бумаг были полны с верхом. Уиттэкер, исполняющий обязанности Главного,
воцарялся в кабинете завтра.
ящиках стола. - Мысль очень интересная, хотя никто не может сказать, будет
ли от нее толк. Во всяком случае, мы организуем исследовательскую группу.
Я просил доктора Петерсена взять на себя научную сторону, а вам бы я хотел
поручить организационную часть. Петерсен очень толковый человек, но у него
не хватит воображения. Вы вместе - как раз то, что нужно.
яснее, что Хэдфилд и не думает покидать Марс больше чем на год. Кажется,
полет на Землю представлялся ему чуть ли не долгожданным отпуском; и
Гибсону очень хотелось, чтобы такой оптимизм не потерпел поражения. К
концу беседы они, конечно, поговорили о Джимми и Айрин. И Хэдфилд заметил,
что, если они сумеют не поссориться за три месяца столь тесного общения,
их браку не грозит никакая беда. Если же не сумеют - чем раньше они это
узнают, тем лучше.
все так хорошо для вас сложилось, и уверен, что вы будете счастливы. И еще
- надеюсь, вы не слишком надолго улетаете с Марса.
сказать. Но он знал, что сейчас нельзя. Он отпустил руку и увидел в глазах
Джимми что-то такое, чего не видел еще ни разу. Может быть, первый
проблеск подозрения, полуосознанная мысль? Если это так, ему легче будет
выполнить свой долг, когда придет время.
не видя. Сейчас они забыли о нем. Позже - вспомнят...
позади спящий город. Фобос зашел; только звезды и Деймос сияли на небе.
Гибсон взглянул на часы.
человеческого роста. Проект "Заря" уже менял облик планеты. Даже северная
полярная шапка остановила свое наступление, а от южной не осталось и
следа.
чтоб городские огни не мешали им. Гибсон снова посмотрел на часы. Осталось
меньше минуты. Он знал, что чувствуют сейчас его друзья. Глядя на чуть
заметный, горбатый диск Деймоса, он ждал.
необычайно яркая звездочка медленно поползла к западу. Даже за тысячи
километров атомные двигатели сверкали так, что было почти больно глазам.
прижались к иллюминаторам и вглядываются в огромный полумесяц, который
покидают сейчас, как сам он целую жизнь тому назад покидал Землю.
этом не сомневался. Какие бы битвы ни ждали Главного, он выиграет их, как
всегда. Он возвращается на Землю не изгнанником, а победителем.
от Деймоса. Теряя скорость, двигалась она к Солнцу - и к Земле.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Глуховский Дмитрий
Журавлев Владимир