просто делом жизни.
грусть - даже голова у него пошла кругом...
офицер дружески сжал руку мага, искренне сопереживая.
мучительные годы, на протяжении которых терзался я ночной бессонницей.
Известно ли вам, что стоило булавке упасть на пол, как я тотчас пробуждался?
А причиной тому - пусть сам я не желал себе в этом признаться - был страх. Я
боялся увидеть во сне свою мать! В детстве меня мучили кошмары: она являлась
мне, обвиняла меня в том, что я убил ее.., говорила, будто это из-за меня
демоны поволокли в преисподнюю ее бедную душу, якобы в наказание за то, что
она подарила миру Потрясателя! И вот я узнаю, что все страдания мои были
напрасны... Что я ни в чем перед нею не повинен...
время осмыслить правду и возрадоваться!
заставляя себя позабыть шестидесятилетний кошмар.
всех нас! И это куда больше, чем все мы ожидали!
друг о друге за время странствия? Так вот, я узнал кое-что и о себе самом. Я
всегда полагал, будто свободен от суеверий, не в пример другим Потрясателям,
и детские эти страхи не для меня... Но где-то в глубине души моей гнездились
и страхи, и суеверия, они питались моей энергией, моей кровью... Втайне от
себя самого я верил, что душу несчастной матери моей или похитили демоны,
или вознесли на небеса ангелы... И в то время, как я во всеуслышание
проповедовал идеи просвещения, я лелеял в сердце позорные страхи! Но этому
настал конец. Нить оборвана. Благодаря нашему путешествию я теперь знай себя
лучше, чем когда-либо прежде.
приготовиться к предстоящей битве. Этот день мы посвятим отдыху, знакомству
друг с другом и разработке детального плана атаки. Когда на верхние уровни
города спустится ночная тьма, а во всех коридорах автоматически померкнет
электрический свет, настанет время напасть на противника и одолеть его.
сверкали темным пурпуром последние капли.
серьезными.
Глава 24
воздухоочистительную систему самого нижнего уровня огромного подземного
мегаполиса. Внутри было темно, еле слышно гудели какие-то мощные механизмы.
Странно, но здесь, подле машин, воздух был спертый, хотя именно они
охлаждали его на всем уровне. Отряд вошел в темный тоннель, освещая его
электрическими аккумуляторными фонариками, предварительно заряженными от
стенных розеток. Темные загадочные механизмы то и дело загораживали проход,
словно диковинные гигантские звери, - впрочем, нет, они больше походили на
загадочных улиток... Со всех сторон поблескивали бесконечные серебристые
трубы со множеством ответвлений, и выглядели они так, словно их установили
неделю назад. Толстые трубы воздухопровода, несущие прохладный и свежий
воздух в те помещения, которые люди только что покинули, гулко звенели,
когда кто-нибудь нечаянно спотыкался и задевал их, а такое случалось сплошь
и рядом, ведь приходилось протискиваться в узкие, явно не предназначенные
для пешеходов коридорчики. Единственным живым существом, встреченным ими
здесь, был паук. Он висел на тончайшей своей паутинке. Трудяга уже
наполовину сплел новую паутину и теперь уставился на свет. Круглое
толстенькое тельце его покачивалось в воздухе. Некоторое время поразмыслив,
он быстро-быстро заскользил вверх и скрылся в тени.
предусмотрели для них никаких удобств, ведь машины должны функционировать
сами по себе практически вечно. И они оказались правы. Механизмы работают
нормально, как и долгие века тому назад, правда, есть некоторые
исключения...
мощь его необыкновенного голоса.
был не эскалатор, подобный установленным в главных коридорах, а простая
лестница, немногим отличавшаяся от той, что вела с этажа на этаж в
фердайнском доме Потрясателя Сэндоу, только сооружена была из кирпича, а не
из дерева. Ступени находились в самом темном углу, в тупиковом конце тоннеля
- очередное доказательство тому, что архитекторы, проектировавшие подземные
коммуникации, не предполагали, что здесь когда-либо станут ходить люди.
Здесь, впервые за все время подземных странствий, они обнаружили слой пыли
примерно полдюйма толщиной. Вероятно, она накопилась за все эти долгие века.
Ноги людей оставляли следы поверх огромных отпечатков лап мохнатых мутантов,
которые именно этим путем спасались недавно от вторгшихся в город орагонцев.
уровня воздухоочистительной системы и тут наткнулись еще на двух паучков.
Вскоре отряд оказался перед очередной решеткой, за которой находился другой
коридор. С начала их путешествия по подземелью минуло всего полчаса.
свое имя.
другого мутанта, в задачу которого входило тщательно просматривать город при
помощи скрытых телекамер, - в бывшем полицейском участке, где расположился
наблюдатель, был большой монитор. Корстанул доложил, что и на втором уровне
не видно ни единого орагонца.
выкатили вперед емкость, наполненную каким-то горючим газом, природы
которого Потрясатель не ведал. Синим огоньком загорелся кончик
продолговатого инструмента - и решетка была в мгновение ока вырезана по
периметру без всякого шума. Все быстро прошли внутрь и устремились прямиком
к оружейному складу, местоположение которого знали заранее. Гипнообучающая
машина поистине сотворила чудо, и люди теперь работали слаженно, словно
хорошо притертые части единого механизма.
металла, которые тотчас же застывали, мерцая, словно драгоценные камушки.
Люди быстро выбрали из всех приспособлений самые эффективные. Теперь каждый
был вооружен устройством странного вида - наследием далекого прошлого.
Оружие это предназначалось для истребления скопта-мимов, но было смертельно
опасно и для землян. Через десять минут все уже вновь собрались в коридоре
воздухоочистительной коммуникации, а вырезанная решетка была аккуратно
вставлена на прежнее место. Вполне можно было пройти мимо, ровным счетом
ничего не заметив, хотя при ближайшем рассмотрении следы тайного
преступления легко обнаружились бы.
пристально осматривать что бы то ни было...
достигли ступеней, ведущих вверх, и стали подниматься. Преодолев четыре
этажа, они оказались на шестом этаже подземного города - он же был и первым,
возвышавшимся над поверхностью земли. Одно подразделение отправилось к
очередной решетке, пройдя сквозь которую предстояло внезапно напасть на ни о
чем не подозревающих орагонцев.
Кроулер. Сопровождавшие их двое мутантов легко, словно ножом, срезали петли
решетки своим аппаратом, потом пожелали четверым смельчакам удачи и
возвратились туда, где поджидали остальные их товарищи, готовящиеся
отправиться на верхние уровни. Поскольку в первом подразделении опытным
бойцом был только сержант Кроулер, группе поручили очистить тот уровень, где
при помощи телекамер было обнаружено меньше всего орагонцев - лишь около
пятнадцати, а для четверых мужчин, столь прекрасно вооруженных, расправиться
с ними не составляло большого труда.
поясу тоже прикреплен был радиопередатчик. Всем подразделениям предстояло
изготовиться к бою и нанести удар одновременно. С начала операции минул час.
Некоторое время бойцам отряда следовало ждать молча, чтобы не обнаружить
себя, иначе они утратили бы преимущество внезапности и, возможно, провалили
всю операцию, поэтому Потрясатель Сэндоу получил шанс поразмышлять обо всех
тех, кто находился сейчас рядом, в свете всего нового, что узнал он о них за
время путешествия.
наделенная искусственным интеллектом, проглотила серебряный щит с
распростертым на нем почти безжизненным телом юноши, потрудилась над ним
часа три и выплюнула Грегора уже совершенно здоровым. На ноге юноши не
осталось даже послеоперационного шва, и Грегор божился, что во время
операции совершенно не ощущал боли. Но невзирая на то, что физически он был
здоров, душа его оставалась тяжело раненной. Мальчик еще никогда в жизни не
испытывал таких страданий, даже тогда, когда в детстве за ним гнался
разъяренный отец, помышляя об убийстве. Возможно, за все те годы, что провел
в тишине и покое деревенского дома Потрясателя, он привык думать о себе как
о некоем особенном существе. Может статься, он втайне полагал, будто ученик
мага, а в недалеком будущем и сам маг, неуязвим? Не исключено. Ну, а теперь,
когда мальчик едва не расстался с жизнью, мировоззрение его резко
переменилось. Похоже, он утратил мальчишескую наивность, получив взамен
Посняков Андрей
Громыко Ольга
Роллинс Джеймс
Распопов Дмитрий
Майер Стефани