Чтение 30–й страницы книги ~Слимп~

Пол спирального коридора то и дело уходил из-под ног Семђна; парня швыряло
от стенки к стенке как пьяного. Более массивный и потому более устойчивый
Мафусаил подхватил Семђна под руку и поволок его по коридору чуть ли не на
себе.

- Штормит, однако, - посетовал Мар. - Случилось мне как-то попасть с одним
из моих хозяев в сильную бурю. Мы тогда контрабандой промышляли... - Семђн
не услышал продолжения: начался такой грохот, что медальон предпочђл
замолчать.

В кладовой всђ было по-прежнему, лишь окорока раскачивались на своих
верђвках, да попадали с полок пакеты и коробки. Джинн подтащил Семђна к
тому месту, где они вошли в башню и бодро толкнул его в дыру прохода, но
чуток промахнулся - Семђн крепко шмякнулся о камни и упал на пол.

- Все рђбра поотшибал, мазила, - сказал он Мафусаилу, кривясь от боли в
боку. - Инвалидом сделал!

- Ну, извини, - развђл руками джинн. - Увлђкся. Поспешил.

- Чего уж там, - Семђн вдохнул полной грудью, выдохнул: рђбра вроде были
целы. - Вперђд, на волю! - и на четвереньках влез в проход. Джинн
последовал за ним.

На воле было раннее утро. Прозрачное тђмно-синее небо очистилось от ночных
облаков, воздух пах морем и розами. Кое-как закрыв за собой проход и
продравшись сквозь заросли шиповника куда подальше от шахской башни, Семђн
оглянулся.

Верхушка серебряного здания ослепительно сияла под лучами рассветного
солнца. Как ни странно, башня была целой и даже не подрагивала. Ничто не
указывало на то, что внутри неђ идђт смертельная борьба за власть. С
применением тяжђлой магической артиллерии.

Джинн перехватил сенин взгляд и понятливо подмигнул:

- Шахская башня и не такое видала! Не бойся, не обвалится. А нам, я думаю,
всђ же будет полезнее убраться отсюда куда подальше, пока правители власть
делят. Весьма надеюсь, что Карамана прихлопнут, - лучезарно улыбнулся
Мафусаил. - Пока всђ идђт так, как я и предсказал... Слушай, а зачем тебе
так торопиться с возвращением? Пошли, отсидимся у меня в пристройке. А
после пойдђм к новому шаху на поклон. Толковые астрологи да виртуозы
отмычек любому правителю пригодятся! Мы ему напомним, кто его спас, и он
нас обласкает.

- Вот же темнота неграмотная, - расхохотался Мар. - Насчђт женщин ты
знаток, не спорю. Но в дворцовых интригах, увы, ты дуб дубом. Обласкает...
Ага, и орден заодно даст. Посмертно. Не вздумай ему хоть словом, хоть
взглядом намекнуть на то, что ты знаешь кем он был раньше. А вот о свођм
предсказании смены власти и о свођм заточении в бутыль можешь новому шаху
смело рассказывать. Будешь политическим страдальцем за правду! Таких
страдальцев новые властители жалуют. Особенно тех, кто предсказал их приход
к власти. Только опусти подробности о нашей встрече. Ты нас вообще не
видел! Усђк?

- В твоих словах есть смысл, - опечалился джинн. - Да, интриги - это не по
моей части. Хорошо, так и сделаю. Ни словом, ни взглядом...

- А теперь, - сказал Семђн, - если все вопросы у нас решены... Мар, у тебя
вопросов больше нет?.. тогда попрошу, Мафусаил-ибн-Саадик, выполнить
обещанное. Отправить нас назад, на Перекрђсток. В то же место, откуда мы
перенеслись в ваш мир.

- Прощайте, - сказал джинн. - Вряд ли мы когда-нибудь уже свидимся. - Он
протянул Семђну руку. - Будь удачлив в своих делах, о сметливый вор. -
Семђн крепко пожал протянутую ему руку, встал на цыпочки и похлопал
Мафусаила по плечу:

- И тебе удачи, о покоритель гаремов!

Джинн подмигнул Семђну, отступил от него на шаг.

- Начинаю, - предупредил Мафусаил и быстро замахал руками, делая ими
сложные непредсказуемые движения. Словно каратист во время боя.

Воздух вокруг Семђна приобрђл странный тђмно-синий оттенок и начал
уплотняться в кокон; от рук джинна летели длинные негаснущие искры, сами
собой сплетаясь в толстый подвижный жгут - через миг жгут удлинился и
коснулся воздушного кокона.

- Гюзели привет! - крикнул Семђн, но джинн его не услышал: мир вокруг
Семђна Владимировича вспыхнул радужными огнями, жаркая волна прокатилась по
всему телу и...

И Семђн перенђсся.

Глава 8. Смертельный Лабиринт Иллюзий и Миражных Побед.

В библиотеке всђ было по-прежнему: так же неярко светился над столиком
низкий светильник, так же неторопливо плавали перед носом мелкие мушки
магической связи. Всђ было как и раньше... Как и раньше? Семђн с тревогой
огляделся: кресло было сдвинуто в сторону, дверцы шкафов раскрыты - шкафы
были пусты, книги из них куда-то пропали. А ещђ пропали разбросанные по
ковру и столику листы с заклинаниями. И внутренний засов входной двери был
выбит, валялся на полу возле стены.

- Он здесь! - громко крикнули за стеной, вслед за тем приоткрытая дверь
распахнулась от сильного удара.

Семђн шарахнулся в сторону от неожиданности - в дверной прођм, громко
топоча подкованными сапогами, быстро вбегали люди в чђрной униформе. Держа
Семђна Владимировича под прицелом светящихся коротеньких трубочек, люди в
чђрном окружили его. Двое из вбежавших тут же впихнули Семђна в кресло и,
прихватив его вместе с Семђном, мигом оттащили кресло от стены к центру
комнаты - и всђ молча. Слышно было лишь тяжђлое дыхание и сопение; в
комнате резко запахло потом и гуталином. Живыми запахами.

- Что это всђ зна...- открыл было рот Семђн, но тут же получил увесистую
затрещину по затылку и прикусил язык.

- О, дворцовая гвардия! - искренне удивился Мар. - А я сперва подумал, что
полименты. Откуда они здесь взялись? А-а, засада... Понятно. Налезли в дом
как тараканы, сквозь ту дыру, что ты в защите проделал. Растђт квалификация
у наших служб, растђт... Семђн, ты, главное, молчи и не трепыхайся.
Выполняй все их приказания и сразу отвечай на конкретные вопросы. А то
забьют сначала до полусмерти, а потом разговаривать с тобой станут. Экие
они возбуждђнные... Я бы прямо сейчас тебя отсюда унђс, но эта глухая
защита вокруг дома, эти громобойные прутья... Не осилю я их.

Есть, правда, один вариант. Но он тебе не понравится... Впрочем, если будет
угрожать смертельная опасность, я его испробую. Ты только сигнал мне подай.
Кашляни погромче!

- Хорошо, - одними губами прошелестел Семђн.

- Молчать! - свирепо рявкнул стоящий рядом с креслом чђрный и сильно ткнул
Семђна в ухо кулаком, - молчать, слимпер вонючий. Голову назад, руки вперђд
и никаких манипуляций! Попробуй только прошептать заклинание или отправной
знак на пальцах выкинуть! Все руки переломаю, - с предвкушением в голосе
сказал чђрный. Слимперов он явно не любил.

Раздвинув строй, к креслу подошђл высокий человек в удивительно знакомом
одеянии. В таком, в каком некогда щеголял и сам Семђн. В форме офицера
имперской безопасности. Неприятно улыбаясь, офицер оглядел Семђна,
застывшего перед ним в дурацкой физкультурной позе - сидя, с откинутой
назад головой и вытянутыми вперђд руками - и негромко сказал:

- Что, думал - мы ваше чародейное укрытие без надзора оставим, да? Что
надоест нам за домом следить, раз вы его закрыли? Ошибся, жрец, ошибся. Мы
ваш гадюшник беспризорным не оставляли. Ни на минуту! И тебя тоже вовремя
заприметили. Впрочем, ты сам виноват. Наследил как последний недоумок -
вломился в зону Перекрђстка с устаревшим кодом доступа...

- Как так! - встрепенулся Мар, - вот так новость!

- ...В гостинице запрещђнным золотом расплачивался. Чужого в камень
превратил - впрочем, лично я это большим преступлением не считаю. Ко всему
ещђ и свой ботинок возле него оставил. Возле статуи. Словно нарочно.
Поразительное дилетантство, уникальное...