друг друга и сами себя. Щенки не рисовал точные картины, как Джефри; у
нарисованных им фигур собак были большие головы и лапы, а тела слипались
вместе. Когда он рисовал Джефри, руки всегда получались большими, а каждый
палец тщательно прорисован.
комнате было темно. По крайней мере раз в день приходили стаи говорить со
Щенками. Это была одна из немногих вещей, которые могли отвлечь малышей от
Джефри. Щенки сидел под балконом, пища и крякая в сторону взрослых. Это был
школьный класс! Они спускали свитки, чтобы он на них смотрел, и вытаскивали
те, на которых он писал.
больше ничего не кричал. Еще немного, и он сможет говорить со Щенками. Еще
немного, и Щенки узнает для него, где мама, папа и Джоанна.
***
он срабатывает, - самая элегантная и недорогая манипуляция из всех. Как
только Амдиранифани бегло овладел языком богомолов. Булат объяснил ему
насчет "трагической гибели" родителей и однопометницы Джефри. Фрагмент
Свежевателя против этого возражал, но Булат хотел достичь быстрого и
несомненного контроля.
нужно было оставить надежду, что однопометница выжила.
сестра вместо "однопометница".
Свежевателя. Он не прятался, хотя почти все его лица были в тени. До сих пор
его догадки были удивительны. Но сейчас взгляд фрагмента был как в старые
времена, когда ошибка означала увечье или того хуже. Что ж, пусть так.
Ставки сейчас выше, чем были когда-нибудь, и если страх у глоток Булата
может помочь - пусть будет страх.
сочувствия горю Джефри.
его родителей или сестру. Но мы знаем, кто убийцы. И делаем все, что можем,
чтобы от них защититься. Скажи ему, как это трудно. Резчики - это империя,
которой сотни лет. В бою мы им противостоять не можем. Вот почему нам нужна
вся помощь, которую он нам может оказать. Нам нужно, чтобы он научил нас
пользоваться кораблем своих родителей.
Богомол сидел со склоненной головой, лапы со щупальцами он прижимал к
глазам. Так он сидел уже несколько дней и отстранялся все больше и больше.
Теперь он энергично потряс головой и издал несколько резких звуков повыше
своего обычного регистра.
просто маленький... - Стая поискала перевод. - Он очень молод еще.
Понимаете, как я.
чужаков, но все равно дико: каждый из них начинал со щенячьего возраста.
Каждый был как щенячья стая из экспериментов Булата. Знания родителей
передавались эквивалентом межстайной речи. Поэтому-то это создание и было
таким простодушным, но сейчас, черт побери, это было неудобство.
Звуки простые: эти жалкие создания говорят ртом, как птицы или лесные
улитки. Сейчас он в зависимости от Амдиранифани. Пока в этом ничего нет
плохого, щенячья стая ему доверяет. Еще одно наитие. С некоторыми из
предыдущих экспериментов Булат попытался использовать любовь вместо
традиционной связки Свежевателя "страх-любовь". Был призрачный шанс, что это
улучшит результат. По необыкновенной удаче Амдиранифани попал в эту группу.
Даже его инструкторы избегали отрицательных стимулов. Стая поверит всему,
что он скажет.., а вместе с ней, надеялся Булат, поверит и богомол.
разбудить других детей (Амдиранифани буквально сказал: "стаи щенков"),
которые на корабле. Вы удивлены, господин Булат?
не было нужно, чтобы вокруг бегала еще сотня чужаков.
надо. Нам и так непросто найти еду, которая годится для Джефри. - Это было
правдой: существо было в еде необыкновенно капризно. - Вряд ли мы сможем
прокормить прямо сейчас еще нескольких.
корабельный ультраволновик для вызова на помощь других, подобных его
родителям.
богомола, а еще одна смотрела прямо на Булата. Булат не реагировал: он умел
сохранять хладнокровие лучше любой растянутой стаи.
Джефри. Я не хочу ничего предпринимать, пока не буду уверен, что мы ничего в
корабле не сломаем.
что корабль давно передает сигнал.., еще с момента посадки.
с такой простодушной невинностью.
***
нервничал. Он не привык носить одежду. Вся его жизнь - все его четыре года -
прошла в одной большой комнате. Он читал о наружном мире и любопытствовал,
но все равно немножко боялся. А человеческий мальчик явно этого хотел.
Каждый день он все больше уходил в себя и плакал тише. В основном он плакал
из-за родителей и сестры, но иногда из-за того, что его так глубоко заперли.
каждый день, по крайней мере во внутренний двор. Сначала Джефри просто
сидел, не гладя вокруг. Но Амди обнаружил, что ему самому нравится гулять, и
каждый раз заставлял своего друга играть чуть больше.
Джефри - очень забавлялся, заставляя их волноваться. Внутри, на полу
комнаты, они этого не понимали, но большинство взрослых к Джефри относились
нервно. Мальчик был высок, как нормально стоящий элемент стаи. Когда он
подходил ближе, обыкновенная стая хотела собраться вместе и отступить. Им не
нравилось смотреть на него снизу вверх. Глупо это, думал про себя Амди.
Джефри такой высокий и тощий, что кажется, будто он вот-вот опрокинется. А
когда он бежал, казалось, что он на каждом шаге старается удержать себя от
падения, и это получается плохо. И потому самой любимой игрой у него вначале
были пятнашки. Когда была его очередь догонять, он загонял Джефри на белые
куртки - на тех из них, у кого был самый строгий вид. Если все получалось,
как задумано, игра становилась куда интереснее. Амди гоняется за Джефри, а
белые куртки мечутся, уклоняясь от них обоих.
взрослые. Неужто они не понимают, как это весело - иметь друга, который
бежит рядом с тобой, которого можно тронуть?
пару часов до и после полудня. Рассвет и сумерки были такими яркими, что
затмевали звезды и полярное сияние, но слишком тусклыми, чтобы видны были
цвета. Хотя Амди всю свою жизнь провел в помещении, он достаточно понимал
геометрию, чтобы понять причину явления, и любил наблюдать изменения света.
Джефри же не очень нравилась зимняя тьма.., пока не выпал первый снег.
сделать специальную одежду для человеческого мальчика. Эта пушистая ткань
облегала все его тело и сохраняла тепло лучше, чем хороший мех.
других местах намело сугробы выше голов Амди. В защищенные от ветра ниши
стен вставили факелы, и их свет отражался на снегу золотом. Амди знал про
снег, хотя никогда раньше его не видел. Он любил рассыпать его по
какой-нибудь своей куртке. Он смотрел и смотрел, стараясь разглядеть
снежинки, и чтобы они не таяли от дыхания. От их шестиугольного узора почти
на грани возможностей его глаз трудно было отвести взгляд.
Амди приходилось барахтаться. И еще человек умел делать удивительные вещи.
Он делал из снега шарики и бросал. Стражникам это очень не нравилось,
особенно когда Джефри залепил по нескольким элементам. Тогда он впервые
увидел, как они сердятся.
и досадуя. Эти человеческие руки - злая, злая штука. Как бы он хотел иметь
пару таких - а лучше четыре пары! Наконец он зашел с трех сторон и бросился