романтики. Ну, скажи мне на милость, при чем здесь индустриальное
общество, когда мы говорим о красоте нетронутой природы?
и скрипят несмазанные колеса, - ответил Кромов. - А если хочешь сполна
насладиться красотой нетронутой природы, то можешь прогуляться на тот
конец деревни, где рыбаки сваливают гниющие остатки своих уловов.
на спину.
прекрасному звездному небу. В свое время он подал заявление в Звездную
академию только потому, что надеялся на то, что уж небо никто и никогда
не сможет превратить в выгребную яму. Однако, судя по тому, какими
феноменальными темпами продвигалось замусоривание космического
пространства, ожиданиям этим не суждено было сбыться. Именно осознание
данного факта заставило Тротта сделать еще один шаг и поступить после
окончания академии в Службу Галактического патруля.
фраз Морин. И тут же добавил к ней вторую из той же категории:
Аборигены представления не имеют о том, что мы патрульные, зато им
известно, что у нас есть деньги. Того и гляди, подкрадутся из темноты и
нож в спину воткнут. - Кромов с недовольным видом покрутил головой по
сторонам:
Тротт. - Ты чувствуешь себя спокойно, только находясь в недрах машинного
отделения своей несравненной "Галы".
факт.
запропастился?
спрятан парализатор.
на гальку.
воззрениях самаритян, - ответил, присаживаясь на небольшой плоский
камень, Ку Ши.
на него Тротт.
люблю, так это вмешиваться в религиозные дела. Как ни старайся,
непременно выплывет наружу какое-нибудь гнилье, за которое потом с тебя
же еще и спросят!
приподнявшись на локте, Тротт. - Здесь как на минном поле, ошибся раз -
и ты уже труп... Естественно, я выражаюсь фигурально.
единственный, кому не казалось, что обсуждаемая тема таит в себе нечто
инфернально Ужасное.
***
деревни. Жили в нем мелкие ремесленники, промышляющие изготовлением
глиняной посуды и плетением циновок с традиционными цветными узорами.
Дома в поселке стояли двумя концентрическими кругами, в центре которых
находилась большая утоптанная площадка с обложенным камнями очагом. В
очаге потрескивали дрова, выбрасывая в темное небо снопы оранжевых искр.
Красноватые отсветы невысокого пламени озаряли фигуры четверых человек,
неподвижно сидящих у огня.
у костра тут же оборвался.
которого окрашивал в мертвенно-голубой цвет как самого робота, так и его
спутников. Рыбаки уже успели несколько привыкнуть к тому, что путь их в
ночи освещал мистический сосуд, наполненный душами умерших людей, и
странный, никем прежде не виданный свет уже не казался им столь ужасным,
как в тот момент, когда они впервые увидели его. А вот для засидевшихся
до темноты сельчан подобное зрелище было в новинку. Секунд двадцать они
сидели неподвижно, изучая взглядами незваных гостей, явившихся, как им
казалось, из самого чрева ночи, после чего, не сговариваясь,
одновременно вскочили на ноги и кинулись врассыпную.
чем дело, остались на площади одни.
Джи-Си. - Не мог бы ты спрятать его?
ячейку на груди.
попрятались?! Это же мы! Пирул и Иунан!
угроза, сколько страх. - Уходите!
Иунан. - Что случилось, Драш? Прежде вы никогда не отказывали нам в
крове!
темноты. - Но мы не хотим делить кров с мертвецами. Мертвые должны
лежать в земле, а не ходить по ней!
собеседника.
И если ты сделаешь еще хотя бы шаг, клянусь, я кину его в тебя!
У этого типа, что прячется за приоткрытой дверью, в руке дротик. И не
только у него одного. За нами следят еще человек десять с оружием в
руках.
подойди поближе и убедись, что я живой.
другой стороны площади.
Посланника Небесного Отца! - Пирул говорил, постепенно повышая голос, и
к концу фразы он звучал уже почти как крик. - Выйдите, трусы и маловеры,
и убедитесь сами! Посланник Небесного Отца посетил ваше селение, а вы,
вместо того чтобы встретить его достойно, попрятались в свои норы,
словно твари ползучие!..
рыбака мог бы получиться неплохой коммивояжер. Что-что, а убеждать людей
он умел. Если бы и рыбу он ловил столь же успешно, то, наверное, давно
бы уже скопил деньги на новую сеть. К концу его вдохновенной речи,
должно быть, все жители селения, включая беззубых стариков и хнычущих
младенцев, в равной степени не понимающих, что происходит, собрались на
площади вокруг очага.
действительно те самые Пирул и Иунан, которые не раз гостили в их домах,
а вовсе не призраки и не всплывшие из морских глубин мертвецы. Ну а
после повторной демонстрации Сосуда Духов, вновь повергшего в страх и
трепет все взрослое население поселка, ни у кого уже не возникло
сомнений в том, что пришедший вместе с рыбаками незнакомец есть не кто
иной, как Посланник Небесного Отца.
население поселка расположилась вокруг костра и приготовилась внимать
захватывающей истории о явлении Посланника и о подлинных чудесах,
продемонстрированных им. Женщины, испытывавшие не меньшее любопытство,
чем их мужья и братья, сновали вокруг, делая вид, что занимаются
приготовлением пищи.
удивление у всех присутствующих.
подмигнул Драшу:
на прошлой неделе на свадьбе сына Илипа.
простую воду. Плесни-ка мне водицы, красавица, - обратился он к женщине,
стоявшей неподалеку с кувшином в руках.
собиравшуюся наполнить кружку Пирула.