умеют перемещаться в пространстве, отчасти лечить себя... На досуге они
играют в шахматы, занимаются решением шахматных задач. Но, оказывается,
шахматы имеют еще и совершенно иное назначение, а зотл помогает пробудить
в человеке спящие способности.
комбинаций, которые соответствуют миллиардам перемещений в пространстве.
Как только человек осознает свои способности, он освободится от пут
современных представлений о мире. Зотл активизирует мозговую деятельность
человека и необходим ему как хлеб и вода. Зотл вышел из той же пробирки,
что и человек, но происходит с тех планет, куда люди не могли добраться
раньше положенного времени. Тайну своего происхождения и путешествия в
пространстве они должны были узнать не сразу. Сначала человеку надлежало
набраться опыта и построить свою цивилизацию. И только после этого он мог
открыть зотл и использовать его свойства.
в Освоенной Галактике, соответствует определенному перемещению в
пространстве. Здесь нет никакой магии. Человеческий мозг позволяет
совершать перелеты от звезды к звезде, но для этого надо овладеть
некоторыми мыслительными процессами. Клетки доски указывают четкие
координаты. Каждая клетка соответствует одному измерению. Решение
шахматной задачи - выбор маршрута, и, как только он выбран, человеческое
тело, самый совершенный из звездолетов, переносится из мира в мир по почти
нулевой траектории практически мгновенно. Понять эту механику не трудно,
поскольку она использует давным-давно открытые принципы. На них работают
звездолеты. Но здесь процесс доведен до совершенства.
нечто вроде наших космопортов. Она рассеяла по Галактике специально
подготовленные шахматные доски и ждала до сегодняшнего дня. Теперь она с
нашей помощью сможет добраться до границ Вселенной.
хранить бессмертие для горстки избранных? Вы считаете человечной вербовку
людей для исполнения ваших замыслов? Вы считаете человечным то, что люди
гибнут в ядовитых болотах на какой-нибудь планете под предлогом расширения
Освоенной Галактики? А ведь именно теперь мы становимся подлинными
властелинами времени и пространства. Мы - люди космоса, хотя вечно воевали
с ним. Завтра он покорится нам.
власть на миллионы людей.
Тысячи имен бессмертных, и вот эта цепь разорвана. Стоит ли сожалеть об
этом?".
правдой.
ногами, под слоем наносов и отложений погребена одна из цитаделей. Вы
могли случайно наткнуться на нее. Случайность ли, что пол большого зала
Машины воспроизводит шахматную доску с ее фигурами? Случайность ли, что
меня послали к Центру Галактики, а один из эльсинорцев вручил мне
старинную шахматную доску?
утратили свою человеческую суть. Мы вышли на верный путь после долгих
блужданий в потемках. Сеть цитаделей нужна для начала. Завтра люди
обойдутся без них, передвигаясь по неисчислимым дорогам пространства.
Центр Галактики собственными глазами. Хочу стать свидетелем того, как
преобразится человечество.
мыслью.
гуляя среди звезд.
Алган, сборище трусов. Я раскусил вас. Они послали вас в надежде, что мы
сдадимся не пикнув и падем к их ногам, поверив в красивые легенды. Я не
верю вам.
Настал день, который предвидели наши предки. Нам придется сражаться. Я не
жалею об этом. Пусть будет война, Алган. Мы в ней победим. Идите и
обрадуйте своих нанимателей. Мы не боимся их. Они не обратят нас в рабов
только потому, что живут в той же Галактике, что и человек.
проблем человека.
вдруг они ощутили, что повисли в воздухе. Стены подземного зала сотрясла
дрожь. Сила тяжести исчезла. У Ольрижа перехватило дыхание. У Люрана мелко
затряслись руки. Глаза Стелло округлились от удивления. Только лицо Ногаро
осталось непроницаемым.
научили и этому. Я могу пригвоздить ваши звездолеты к земле. Войны не
будет. Неужели вы думаете, что люди пойдут за вами, отказавшись от
бессмертия и истинной власти над Вселенной?
выглядят? Бессмертны ли они?
видите еженощно. Человек испокон веков обращал к ним свои взоры. Это -
звезды.
присутствующих выражали ужас, неверие и облегчение одновременно. В голове
Алгана уже давно сложились нужные слова и фразы. Он вынашивал их в себе,
путешествуя в пространстве, касаясь в полете комет и туманностей, исследуя
Вселенную, будущую обитель человека.
вместе со светилом. Эта странная жизнь возникла несколько миллиардов лет
назад в момент первоначального взрыва проатома. Она постепенно стянулась к
Центру Галактики, стала очагом разума, который болезненно жаждал осветить
и согреть ледяную пустыню, окружавшую его со всех сторон.
Ей хотелось общения с себе подобными не только с помощью световых лучей,
ведь существуют столь далекие звезды и галактики, что свет не достигает
их. Тогда-то и родился план умножения жизни, в котором люди, разумные
соратники и друзья, станут как бы кровью звезд, бегущей по венам
пространства, с тем чтобы отодвинуть границы мрака и хаоса. Человек будет
исследовать иные галактики Вселенной, пока не угаснут ее звезды. А когда
она уснет ледяным сном, люди понесут славный факел своего звездного бытия
в другие Вселенные.
страха, бороться с мраком.
где они обитают, и вместе понесем факел разума...
сверкающих звезд принадлежит нам. Мы слишком неожиданно переступили порог
широко распахнутых врат пространства и зажмурились, вступив в его
необъятные просторы. Наступила иная пора - эра зрелости человека. И
открыть ее довелось нам.