Чтение 30–й страницы книги ~33 марта. 2005 год~

-- Конечно!

-- Сейчас сделаем крючок и начнем ловить рыбу.

Крючок был сделан без особого труда: костер горел, и металл можно было
разогреть. Камней было сколько угодно, и поэтому крючок можно было отковать
и даже сделать на нем жало. Воды повсюду было сколько угодно, и поэтому
закалить его ничего не стоило. Сложнее оказалось найти блесну. Но Вася смело
и самоотверженно решил использовать для нее пряжку собственного ремня.

-- Она же не блестящая, -- попробовала возразить Лена.

-- Ничего. Мы ее песочком надраим -- будет блестеть.

А когда уже все было готово для рыбной ловли, выяснилось совершенно
непредвиденное обстоятельство: вздувшаяся после грозы река разлилась. Ее
недавно прозрачные воды замутились. Она катила грязно-бурые, пенистые волны
так стремительно, что прибрежный, затопленный водой кустарник и бурьян
вытянулись в нитку.

-- Да... в таких условиях не разловишься. Придется ждать, пока не
сойдет вода, -- оказал Вася.

Ждать можно было бы, но ведь хотелось есть. Лена доверчиво смотрела на
всесильного Васю. Он понимал, что от его находчивости и мужественности
зависит очень многое. И он принял решение:

-- Что ж... будем охотиться.

-- А как? -- доверчиво и с интересом опросила Лена.

-- А так... -- не совсем уверенно ответил Вася. -- Нужно будет сплести
силки.

-- А какие?

-- Ну, это, знаешь, такие петельки из волос или нитки. Они расстилаются
на земле. Птица ходит, клюет что-нибудь и незаметно ступает ногой в
петельку. Потом идет дальше, а петелька затягивает ногу, и птица поймана.

-- А если не попадется? -- все так же доверчиво спросила Лена.

-- Ну тогда... тогда... Да нет, она обязательно зацепится. Я сделаю
сейчас лук и стрелы и начну охотиться.

Так и решили. Для тетивы была использована леска -- все равно ловить
рыбу придется не скоро. В кустарнике выломаны и с помощью каменного острого
осколка очищены от коры тонкие побеги. Получились стрелы. Но первая же их
проба показала, что стрелы слишком легкие. Они то взлетали вверх, то
втыкались носом в землю, но никак не хотели попадать в цель.

-- Слушай, Вася, а ведь доисторические люди делали на стрелах каменные
наконечники.

-- М-да... Пожалуй... А вот как они это делали?

-- А помнишь, в учебнике истории написано? Или привязывали их жилами
животных, или просто раскалывали дерево и вкладывали в расселину острый
камень.

-- Верно! -- обрадовался Вася. -- А потом еще мамонтовым волосом
свяжем, и все будет в порядке.

Но порядок пришел не сразу. Вначале пришлось сделать нож -- острый
каменный осколок, -- чтобы расщеплять кустарниковые побеги. Потом набить
каменные осколки, которые походили бы на настоящие наконечники.

Пока Вася возился со стрелами, Лена успела не только сплести с десяток
силков, но и промыть Тузику раны.

Солнце уже повернуло к западу, когда приготовления к охоте были
закончены. Лена осталась в пещере, а Вася двинулся было к реке, чтобы там
попытать охотничье счастье. Но Лена нерешительно остановила его.

-- А вдруг... вдруг еще один пещерный хозяин наведается? -- спросила
она и с тревогой посмотрела на Васю.

-- Так, видишь ли... видишь... -- тянул Вася, вспоминая, что звери
очень часто живут парами. Может быть, и этот еще неизвестный ему хищник тоже
имел пару. Тогда второй зверь должен вернуться. Но потом, поразмыслив, Вася
решил: -- Ничего не будет, никто сюда не сунется.

-- Ты думаешь?

-- Конечно. Ведь у входа лежит убитый пещерный хозяин. Это -- раз.
Какой же зверь не испугается? Ну, пусть он храбрый, но ведь в пещере горит
огонь. Это -- два. Разве ж он сунется? И потом -- Тузик. Он же будет стоять
как самый верный сторож. Это -- три. Он же теперь раненый и потому очень
злой на всяких зверей. Так что бояться нечего. Только ты силки не забудь
поставить.

-- Хорошо, -- согласилась Лена. -- Я не буду бояться.

-- Только смотри силки привязывай как следует, чтобы птица не улетела.

Вася взял лук, засунул стрелы за подвязанный узлом ремень и пошел к
реке. Тузик двинулся было за ним, но мальчик приказал ему оставаться у
пещеры.

Река разлилась широко. То тут, то там образовывались пенные заводи.
Кустарник и лесная молодь стояли по колено в воде. По заводи шныряли дикие
утки, прилетающие в эти края выводить птенцов. Они деловито покрякивали во
главе целого выводка неуклюжих, смешных, еще не одетых в перья, но уже
больших утят. Утка нырнет, а за ней, как по команде, ныряют утята.

Пристроившись на бережку заливчика, Вася натянул лук. Выводок подплыл к
нему метров на десять. Тихонько свистнула стрела. Первый утенок
встрепенулся, но потом перевернулся лапками вверх. Утиное семейство вначале
не заметило гибели своего братца и продолжало нырять. Как только оно сбилось
в кучку, Вася пустил еще одну стрелу -- и еще один утенок перевернулся вверх
лапками. Утята с любопытством посматривали на него, смешно склоняя набок
свой топорщившиеся перьями-пеньками головки, и удивленно крякали. Торопясь,
Вася разделся и полез в холодную воду собрать свою первую охотничью добычу.

"Ну что ж... у доисторических людей были свой преимущества -- за
утятиной далеко ходить им не приходилось", -- подумал Вася, когда шел к
своей пещере.

Жизнь представлялась ему очень интересной, и ему хотелось прожить такой
жизнью еще несколько дней. Но, как это часто бывает, самые скромные мечты
все-таки сбываются не всегда...

Неподалеку от пещеры стоял вертолет. Возле него возился дедушка и
крутился Женька. Вася издали услышал его голос.

-- А этот самый барс вас не покусал?.. А Вася прямо в него шишкой
попал? А почему же он не бросился на вас?.. Он факела испугался?.. А как же
он напал на Тузика?

"Вот еще невезение! -- сердито подумал Вася и вздохнул. -- Значит нашли
все-таки".

Свидание было не из приятных. Вася хмуро поздоровался с дедушкой и
Женькой.

Возле вертолета и в пещере уже высились груды одеял, теплых вещей,
какие-то походные печки, кастрюльки, сковородки и невероятное количество
всяческих продуктов, словно дедушка собирался здесь зимовать.

Вася молча положил на эту груду двух утят и подумал, что, наверно, их
даже не придется попробовать. Женька сейчас же уцепился за них:

-- Это ты сам убил?.. Из чего?.. Палкой?

Вася посмотрел на него с презрением и хмуро ответил:

-- Нет, я купил их в магазине. Но они, кажется, несвежие. Боюсь, что
тебе не разрешат их попробовать.

Женька не понял его мрачной шутки и спросил:

-- А ты что? Будешь есть несвежих уток?

-- Я, знаешь, ужасно люблю несвежих. У них особенный вкус.

В это время дедушка уже успел развернуть радиотелефон и набрать нужный
номер. Когда на зеленоватом экранчике показалось встревоженное лицо
Валентины Петровны, он с удовольствием сообщил:

-- Наши робинзоны целы и невредимы. Отвоевали у барса пещеру, развели
костер и теперь собираются жарить уток. Сообщи немедленно Шуре, что все в
порядке.

"Тоже мне, порядок! -- подумал Вася. -- Не могли хоть немного
опоздать..."

Лена посмотрела на Васю грустным-грустным взглядом, и он понял, что и
ей тоже не нравится дедушкин порядок. Оба они уже забыли все тревоги и
невзгоды, или, точнее, они прекрасно помнили их, но ни ей, ни Васе они уже
не казались невзгодами. Наоборот, это были самые желанные и самые интересные
приключения.

Потом дедушка рассказал о том, что было, когда мамонт унес ребят в лес.
Их, конечно, немедленно стали разыскивать, но Тузик так петлял, что
следовавшие за ним вертолеты потеряли его из виду. А потом -- гроза.

Все было ясно, все понятно, и все-таки было скучно. Дедушка стал
сдирать шкуру с барса, а ребята ощипывали утят.

-- Удивительное дело! -- заметил дедушка. -- Барсы у нас никогда не
водились. А вот потеплело -- и переселились. Но таких переселенцев нам,
пожалуй, не требуется.

Ему никто не ответил. Было тихо. С гор еще скатывались тоненькие
ручейки. В небе прогудел вертолет-лесовоз. Где-то рядом попискивала
невидимая птица. Лена встрепенулась, прислушалась и вдруг сорвалась с места.
Через минуту она вернулась с двумя рябчиками в руках.

-- Откуда ты их взяла? -- опешил Женька. Лена переглянулась с Васей и
серьезно ответила

-- В магазине купила. Тут, за углом.

Теперь только Женька понял, что его разыгрывают, и тяжело вздохнул.
Лена смотрела на серовато-коричневых птичек и ласково гладила их перышки.

-- Знаешь что, Вася, давай не будем их жарить. Возьмем их с собой.
Может быть, приручим.

-- Давай, -- согласился Вася. Подумал и добавил: -- Только ты сними
теперь силки. А то еще попадется в них рябчик и погибнет. А зачем губить
зря?

-- Да, это верно, -- деловито согласилась Лена.

Женька смотрел на них и чуть не плакал. Ох, как бы он дорого дал, чтобы
испытать все, что испытывали они! И чтобы хоть как-нибудь приобщиться к их
делам, он заискивающе спросил:

-- Лена, а Лена?.. А мамонт здорово мчался? Вас не сбросило?

-- Не нужно было трусить! -- резко ответила она. -- Мальчишка