Чтение 30–й страницы книги ~Тайна алмаза~

нашу эру, а я как красная девица...

- Тихо, не шуми - Петьку разбудишь. Завтра придет доктор, еще раз тебя
осмотрит, ну, а если и останешься... что ж поделаешь. Давай-ка лучше
обмозгуем, куда нам Петьку девать.

Оба посмотрели на разметавшегося во сне Петьку.

- Да что с ним делать, пускай живет.

- Пока ты лежишь, это еще куда ни шло, а вот встанешь, тогда что будем
делать?

- Что-нибудь придумаем.

- В приют бы его в какой-нибудь определить, а кончится все - заберем.

Некоторое время оба молчали.

- Ну... а у профессора все тихо? - снова негромко заговорил Юнг.

- Пока молчат. Но они придут, Семен, определенно придут.

Кувалдин вздохнул.

- Этой историей не на шутку в ЦК заинтересовались. Поручили мне, а я
прямо не знаю, с чего начать. Ведь вот сволочи, какое время выбрали,
пользуются положением в стране и под шумок тащат то, что плохо лежит.
Только ошиблись господа. Они думают, мы так заняты своими делами, что
ничего вокруг себя не видим. Просчитаются. Лишь бы кто-нибудь из них к
профессору сунулся, - мы сразу двух зайцев убьем. Во-первых, узнаем, где
находится Кручинин, и поможем ему построить аппарат; во-вторых, избавим
профессора от неприятностей (до сих пор не могу сообразить, для чего он им
нужен, а нужен определенно).

Петька, уступая просьбе Кувалдина, все-таки назвал адрес дома, где
последний раз был с Линой и Шагриным. Но Кувалдин убедился, что там уже
никого нет.

Кувалдин, заложив руки за шею, подошел к темному окну и долго стоял,
прислушиваясь к доносившимся с улицы звукам.

- Степан Гаврилович, а как Оля?..

- Оля?.. Хорошая, славная девушка. Привел я ее в отряд, с Анной
познакомил, она и осталась с ней. Посмотрим, что из нее получится.

- Получится, - убежденно проговорил Юнг.

- Видно будет. Я Анну просил не говорить, что она дочь полковника
Тропова, а когда покажет себя, тогда можно и рассказать, кто она. Ребята
наши обозлены, не всякий ее поймет, так что пусть пока будет так.

- А хорошо ли это, что мы ее вроде скрываем?.. - нерешительно спросил
Юнг.

- Нет, Семен, скрывать нельзя - это преступление, но ведь я этого и не
делаю.

Кому нужно - знают. Соболев знает, Анна знает, а всем ни к чему. А ты
что, Семен... влюблен в нее что ли?

Юнг смутился.

- Да ты не стесняйся, - продолжал Кувалдин, ласково похлопывая Юнга по
плечу. - Я ведь тоже молодым был и все эти штуки пережил.

Юнг еще больше смутился.

- А как она на это смотрит? - спросил Кувалдин.

- Она не знает. Степан Гаврилович, а где ваша семья? - спросил в свою
очередь Юнг.

- В деревне, Семен, с самой осени: сынишка у меня плох, молоко нужно, в
деревне-то легче прожить.

Юнг и Кувалдин проснулись среди глубокой ночи от сильного стука в дверь.

- Кто там? - спросил Кувалдин, выбрав паузу между ударами.

- Свои... свои, Степан Гаврилыч, - донеслось до него.

Кувалдин открыл дверь, на пороге появился взволнованный Темин.

- А чтоб тебя! Чего ты ломишься, как на пожар, - мальчонку перепугал.
Неужели нельзя потише?

- Нельзя, Степан Гаврилыч. Уж извиняйте... Рыбку пымали.

Кувалдин многозначительно взглянул на Юнга и быстро оделся.

- Кто в наряде? Не выпустят?

- Не выпустят, Степан Гаврилыч.

...На полу в кабинете Щетинина лежал связанный человек, голова его была
замотана мешком. Вокруг стояло несколько красногвардейцев, среди них
возвышался Архипов.

Профессор сидел в кресле бледный и расстроенный. За его спиной стояла
Фрося и со страхом смотрела на лежащего человека.

Вошел Кувалдин в сопровождении Темина. Лицо профессора вытянулось от
удивления.

- В...вы?

- Да, я. Конечно, неприятно вас беспокоить среди ночи, но если бы этого
не случилось, то с вами могли произойти гораздо большие неприятности.

Профессор промолчал.

- Обыскали? - спросил Кувалдин, показывая на лежащего.

Архипов подал сверкающий никелем браунинг.

- О-о, знакомая вещь... - Кувалдин достал из внутреннего кармана точно
такой же браунинг и сличил их. Они были похожи как две капли воды.

- Кажется, здесь не хватает одного патрона... А это... - Кувалдин
показал профессору тонкий волосяной жгут и резиновую грушу, - этим жгутом
вас должны были связать, а этот кляп забить в рот, чтобы вы не вздумали
сопротивляться.

- Рассказывай, как было, - обратился Кувалдин к Архипову.

- Не один он был, еще с ним трое было. Этот в окно полез через сад, а
те трое в конце улицы остались. - Архипов вдруг сердито повернулся в
сторону Темина. - И все из-за тебя, черта сиволапого. Сказано приказ - в
дом их всех запустить, а потом накрыть. Так нет, тебе невтерпеж, наделал
делов, ушли те трое... попробуй пымай. Пришлось одного этого ловить, не
ждать же, пока и этот уйдет.

Темин виновато моргал глазами и молчал.

- Ясно. Потом разберемся. Развяжите его!

Архипов распустил ремни, опутавшие лежащего, и размотал мешок.

- Я, кажись, его... того... помял малость, зло меня взяло, я как
рассержусь, так у меня всегда так бывает. - Архипов сокрушенно поглядел на
свои огромные кулаки.

Человек шевельнулся и сел. Его беспокойный взгляд перебегал с предмета
на людей.

- Это ошибка... господа... недоразумение... - Он сидел спиной к
профессору, и тот не видел его лица.

- Садитесь, - Кувалдин придвинул стул.

Человек неловко встал и, пошатываясь, сделал шаг. Его глаза встретились
с глазами профессора.

- Г... г... господин Саржинский? - изумился профессор.

Тот поежился и молча сел на предложенный стул.

- Вот как? Сам господин Саржинский? - иронически проговорил Кувалдин. -
Очень рад познакомиться с вами. Много наслышан о ваших делах. В кого вы
стреляли, господин Саржинский, из этого оружия? - Кувалдин показал
никелированный браунинг. - Впрочем, можете не отвечать. Вы стреляли в
Рогова, Вагнера, Фишера, это все одно и то же лицо.

Профессор нервно пожал плечами.

Фрося, позабыв о платке, которым прикрывалась, позволяла присутствующим
лицезреть свой открытый от удивления рот.

- Вы не будете возражать, профессор, если мы поговорим в вашем
присутствии? - обратился Кувалдин.

- Я не буду возражать, если вы сейчас выкинете этого негодяя в окно.

- Что же вы молчите, господин Саржинский?

- Да, я Саржинский, но здесь произошло недоразумение. Я... я давно
знаком с Александром Нероновичем, и мое посещение имело чисто деловые
намерения.

- Вы и раньше посещали профессора с такими намерениями в столь поздний
час?

- Да... то есть, нет... но сегодня сложились такие обстоятельства, о
них я могу рассказать только профессору. - Саржинский уже пришел в себя от
пережитого испуга.

- Кто вас послал сюда, господин Саржинский? Впрочем, это нам тоже
известно: вас послал Маккинг. Нам нужно знать, где скрывается этот
мерзавец. Надеюсь, вы окажете нам эту любезность?

Саржинский поднял бледное лицо и пристально посмотрел в глаза Кувалдина.

- Вы, кажется, удивлены?

Саржинский молчал.

- Господин Саржинский... - заговорил Кувалдин спокойным и ровным
голосом. - Если вы не будете отвечать, то вас расстреляют как предателя и
убийцу, покушавшегося на жизнь и свободу русского ученого. Ясно?

Саржинский понял: с ним не шутят.

- Хорошо. Я буду отвечать на все вопросы, - пробормотал он хрипло.

- Отвечайте на первый... Для чего вам нужен профессор?

- Вы мне ставите свои условия. Я принимаю их... но обещайте мне жизнь.
Иначе вы ни слова не услышите от меня.

- Это не в моей власти, впрочем, жизнь, пожалуй, вам можно
гарантировать. Жизнь, но не свободу. Вас будут судить, господин
Саржинский. Суд будет справедлив, это я вам твердо гарантирую.

- Профессор нужен Маккингу для каких-то научных работ.

Кувалдин взглянул на профессора и поразился той перемене, которая в нем
произошла.

Тот весь дрожал от гнева.

- Куда вы должны были доставить профессора?