звукам за спиной, потом Свэд предложил перейти на размеренный бег и никто
не стал протестовать. Каждому хотелось убраться отсюда подальше и
поскорее.
слышатся странные скребущие звуки, будто бы кто-то проводит заостренными
иголками по камню. Он не стал рассказывать об этом наблюдении, но
настаивал на том, чтобы не устраивать ночлег, а продолжать идти дальше. На
сей раз Бэрк остался в меньшинстве, и они продолжили путь, чередуя быстрый
шаг с бегом. Вот только звуки приближались несоизмеримо быстрее.
чешуек и вкрадчивое шипение повисли в воздухе давящей пеленой, отбирая
последние силы, давя на мозг: "Все кончено, остановитесь, примите смерть и
отдых, вам некуда больше спешить". Пот заливал глаза, взмокшая одежда
противно липла к телу, но трое разведчиков бежали дальше и дальше. Свэд
первым заприметил свисающую веревку, вскрикнул из последних сил... и
указал на нее Ренкру:
какие-то приказания, а Ренкр, не обращая внимания на происходящее, смотрел
на заплаканное лицо стройной девушки со светлыми волосами. Он прощался с
ней.
погубишь остальных!
сильные руки подбросили парня вверх, заставляя инстинктивно ухватиться за
шершавую, обжигающую руки веревку, вынуждая подтягиваться к свету; а
веревку уже тянули, и он стал отчаянно, из последних сил, помогать им,
понимая, что... Да ничего Ренкр не понимал! Просто сила, внезапно
проснувшаяся в нем, желала, чтобы долинщик спасся, и противостоять этой
силе было невозможно. Он упал в холодный серый снег, истоптанный чьими-то
грязными таццами, кто-то отшвырнул его безвольное тело в сторону, веревка
снова полетела в мертвяное отверстие колодца, а в ушах все билось,
усиливаясь, яростное шипение. Потом Свэд, которого выдернули наверх,
грузно плюхнулся рядом с парнем, а над ледяной равниной взлетел хриплый
приглушенный крик.
отверстие колодца массивный держак со спасительной веревкой, а Мнмэрд с
Азлом швыряют туда же какие-то камни. - Там же Бэрк!
завалить отверстие камнями, пока твари не выбрались наружу.
льдистая точка впилась в сердце и сосет оттуда тепло, разрастаясь, ширясь.
"Это я виноват!"
Бэрка Ренкр впал в беспамятство, из которого вынырнул только сейчас - сидя
в палатке, разрываемой ветрами в клочья. Снаружи было темно и холодно, все
так же лежал снег, привычно горел костер. Вокруг сидели друзья.
ты совсем помешался от того, что видел там, внизу!
валунами отверстие и шел все это время молча, не отвечая на вопросы и ни
на что не жалуясь.
вообще взялись?
(Потом Мнмэрд признался, что Одинокий все то время, пока Ренкр и горяне
странствовали по лабиринтам, заставлял их собирать камни, не давая никакой
поблажки.) - Как оказалось, правильно сделали, потому что мы очень даже
удачно успели пресечь попытку змей выползти наружу.
общем, сейчас у нас одна задача - добраться до людей и рассказать, что к
чему.
что змеи - творения Темного бога. Этот свет - он ведь питает их. Согласен?
на самом деле впадают в спячку, так что у нас есть шанс. Ты молодец! - Он
грубовато обнял парня за плечи.
обернуться к говорящему. - Темный бог. И клянусь, я сделаю все, чтобы
добраться до него и отомстить за слезы тех, кому он принес боль и
страданье!
Каждый думал о том, что с сегодняшнего дня его жизнь изменится. К лучшему?
Вряд ли.
этим утром, Ренкр с надеждой подумал, что уж сегодня-то он заснет не на
промерзшей земле, а в родной пещере! Путники в спешке собирали вещи,
затягивали горловины изрядно похудевших мешков, кто-то тушил костер.
Долинщик помог сложить палатку и хотел было пойти со Свэдом - тот решил
подняться чуть выше, чтобы набрать в запримеченном накануне роднике воды,
но задержался.
рассекающего промозглый утренний воздух с последними остатками тумана? А
крик, почему снова крик? Мы же уже почти дома!
на ходу расчехляя секиру, помчался дикими прыжками вверх. Ренкр выхватил
меч и поспешил за Одиноким, краем глаза отметив, что Мнмэрд и Азл не
отстают. Седой горянин, уже заприметивший змею, прыгнул к ней, секира
свистнула в воздухе, очерчивая сверкающий смертоносный полукруг, и тварь,
попавшая за эту черту, взорвалась голубым фонтанирующим обрубком. Вот
только... Свэд лежал чуть сбоку, ноги выгнулись дико, как у сломанной
жестокими мальчишками куклы. Азл бросился к нему, упал на колени:
Одмассэн. - Скорее, скорее!
горянином, сжимая его побелевшую ладонь в своих руках. Деревья, хоть
сколько-нибудь пригодные для несущих палок, отыскались нескоро, а затем
еще нужно было укрепить между ними полотно палатки. Когда они вернулись к
Свэду с Азлом, последний взглядом указал Одинокому вверх по склону, где,
пока еще далеко, переливались разными цветами живые полоски. Змеи.
Одмассэн утвердительно кивнул: понятно, но что же тут поделаешь. Не
бросать же человека.
потревожить переломанные ноги, и Мнмэрл с Ренкром понесли больного; Азл
бежал впереди, а Одинокий прикрывал отступление. Хотя больше всего это
походило на поспешное, лихорадочное бегство - они оставили почти все вещи,
кроме оружия да слишком драгоценных дорожных инструментов, поместившихся в
один мешок, который сейчас лихорадочно бил в спину Ренкра.
Потом некоторое время лежал, молча глядя в небо, судорожно вздрагивающее
над головой, наконец достал из-за голенища кинжал и произнес спокойным
голосом:
Конан-Дойль Артур
Елманов Валерий
Акунин Борис
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Ильин Андрей