звонкая дробь ударившего в боевые барабаны дятла. Дорога, вначале
прямая, стала петлять; как обычно в Карелии, холмы сменялись
оврагами, хвойный лес - болотом или дикими зарослями малины,
нетронутые чащи - делянками, где поработали пилой и топором. Если
б не этот признак цивилизации, вид был бы точно такой, как в
северных Пустошах Пиктов - ну, еще зверье отсутствует и дорога
заасфальтирована... Как бы заасфальтирована, уточнил Ким,
объезжая очередную воронку.
завиднелся низкорослый ельник, а между болотом и ельником
возникла тропка примерно двухметровой ширины. "Все, как говорила
та девушка", - мелькнуло в голове у Кима. Он переключил с третьей
на вторую передачу, повернул и двинулся на север, припоминая
последнюю инструкцию: ехать дальше, пока машина не застрянет.
"Москвич" уже не подвывал, а всхлипывал, стонал и трясся так,
будто в пароксизме страсти хотел наехать на красотку - "Ладу",
девственную, новенькую и блестящую. Но "Лады" в обозримом
пространстве не нашлось, зато впереди замаячило что-то красное,
угловатое, высокое и на колесах. Ким развернулся с горем пополам,
заглушил мотор, вылез из машины и, крадучись, направился к яркому
пятну.
пустой. Осмотрев его, Кононов почесал в затылке, оглядел тропу,
зажатую между болотцем и ельником, и произнес:
почувствовал тепло еще неостывшего двигателя и добавил: - Если
опоздали, то ненадолго. Совсем ненадолго. Думаю, минут на
тридцать-сорок... Ну, приступай к трансформации!
отвердели, и одновременно Кононов ощутил, как изменилось
восприятие окружающего. Для него, горожанина, лес был местом для
прогулок, не очень знакомым, однако вполне безопасным, как бы
накрытым аурой четырехмиллионного города, исхоженным вдоль и
поперек - пусть не им, но другими людьми. Теперь все изменилось.
Он чувствовал себя в лесу как рыба в воде или краснокожий гурон в
дебрях Онтарио; он был повелителем леса, его владыкой, охотником
на хищных тварей, что прятались в лесных глубинах. Он был сильней
и смертоноснее любого хищника и демона и знал об этом, он не
боялся ничего, но помнил об осторожности - так, как помнит о ней
тигр, выслеживая дичь. Сила, хитрость и опыт Конана, варвара из
Киммерии, были с ним.
деревьями и нюхая воздух. Чутье его обострилось, слабые запахи
дыма и пищи, присущие человеческому жилью, стали внезапно ясными,
различимыми; они пробивались сквозь аромат смолы и хвои, указывая
направление. Он мчался бесшумно, огибая мохнатые ели,
проскальзывая тенью в зарослях подлеска, перепрыгивая кочки и
невысокие кусты; казалось, лес раздается перед ним и, точно
зеленые морские воды, смыкается за спиной. Он различал шелест
листвы, птичьи крики, далекие неясные скрипы и шорохи; потом в
лесную симфонию снова врезалась звонкая дробь барабана -
солировал дятел.
землю, пополз к ближайшей елке. За ней открывалась поляна с
маленьким хуторком: бревенчатый домик с верандой, пара низких
покосившихся сараев с плоскими рубероидными кровлями, штабель
дров между ними, колодец, будочка отхожего места и грядки,
заросшие травой. Сараи, торчавшие левее домика и ближе к Киму,
окружали пятеро мужчин - Гиря в распахнутой ветровке и четверо
незнакомых качков, красных, потных и злых, словно быки, узревшие
плащ матадора. На крыше сарая стояла женщина в сарафане, не
скрывавшем крепких рук и длинных ног; глаза прищурены, губы
стиснуты, ветер играет рыжими прядями. "Кажется, та, что на
плакате со слоном", - отметил Кононов. Еще ее облик напомнил Киму
Дашу, но выглядела она постарше и покрепче: налитая грудь
воинственно топорщилась под сарафаном, бедра были шире, а кулаки
- заметно увесистей.
Скакнет, так бей ее по костылям. Можно поленом, я разрешаю.
переместились, куда приказано. Рыжая на крыше подбоченилась,
блеснула зубами в недоброй ухмылке.
добавлю в ухо?
почесывая бритый череп, возразил Гиря. - А ты, Варюха, не суетись
и раньше времени не скалься. Будь ты хоть дважды Тальрозой и
трижды Сидоровой, попрыгаешь еще с полчасика и свалишься с копыт.
Копыта ведь не слоновьи! Опять же судороги у тебя... лечиться
надо... Вот и полечим.
судороги! Катился бы до Питера с голым задом!
что тебя испугался. Они, считай, сюда рвались, очередь
занимали... Баба ты видная, мясистая - почему не позабавиться? И
позабавимся! Конечно, если не скажешь, куда сеструху дела.
член откушу, гад ублюдочный!
распорядился:
Щербатый - на сарай! Станет дрыгаться, коленом промеж ляжек!
Очень это баб успокаивает, если вломить с чувством, но в меру.
качков шагают к сараю. - И где же она? В лес убежала, бросив
сестру? Как-то не в ее характере... Значит, уехала в город, вчера
или сегодня утром... А жлобы Пал Палыча сюда приперлись... Ну,
как приперлись, так и выпрутся!"
медленно двинулись к женщине. Ким, не выдержав, фыркнул - сцена
напомнила ему ловлю бабочек детишками. Правда, у этих "детишек"
не имелось сачков, зато торчали за поясами резиновые милицейские
дубинки, а рожи были хмурыми и в то же время плотоядными, словно
у пары оголодавших кобелей.
подскочил к Варваре, но та, с неженской силой стукнув его в
челюсть, выскользнула из расставленных рук, перепрыгнула на
поленницу, а с нее - на крышу второго сарая. Видимо, этот фокус
делался не раз и был во всех мелочах отработан - по дороге
Варвара успела левой ногой выбить полено у Шурика, а правой
врезать ему по затылку. Удар оказался неслабый - Шурик охнул,
покачнулся, но устоял, откинувшись на груду дров. Потом выхватил
дубинку и с угрожающим видом помахал ею в воздухе.
откликнулась женщина. Повернувшись к Гире, она приставила ладонь
к низу живота, пошевелила пальцами и насмешливо осведомилась: - А
правда, что у всех отморозков здесь тоже отморожено? И что
причиндалы свои вы держите в холодильнике?
густые брови, оглядел помощников и произнес: - Так у нас дело не
пойдет, братва, так мы до вечера провозимся. Вот что... Ты,
Щербатый, останься на крыше, Храпов пусть следит, чтоб в лес не
смылась, а мы ее на этом сарае возьмем. С трех сторон!
Такого я в Финляндии не видел!"
сестра. Они ее ловят".
насиловать".
но тут же, не закончив фразы, возмутился: - Это мерзость, клянусь
квазарами Галактики! Мерзость! Ты собираешься вмешаться?"
успокою. И не давай советов. Советы, они хороши после драки".
подобраться с тыла к Храпову. Гиря с подручными уже залез на
крышу, Варвара отступила на самый край и погладывала то на троих
противников, то на Щербатого, то на землю - видно, соображала,
куда прыгать и куда бежать. Наконец, сделав изящный пируэт, она
скакнула на поленницу, Шурик прыгнул вслед за ней, дрова под их
тяжестью зашуршали, заскрипели и разъехались, сбросив непосильный
груз. Варвара вскочила первой, с увесистым поленом, нацелилась
Шурику в темя, но в этот миг с соседней крыши ринулся Щербатый.
Он рухнул на женщину, сшиб ее наземь, но тут же дико взвыл -
Ильин Андрей
Жюль Верн
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Беляев Александр