зарегистрированного как сто семнадцатый фэнтриэл, нет уже ни гранат, ни
огнестрельного оружия. Скиф, конечно, крепкий парень, но вряд ли он
доволочет до берега и клиента, и свой мешок... Да еще в бурю... Ну, что ж,
поделом финансисту! Что хотел, то и получил! А пускать его с автоматом в
седую древность нельзя, никак нельзя... Хоть и примитивный мир, да
неизвестно, на что может сгодиться, а потому лучше там не светить...
последнего клиента, нынешнего подопечного эс-ноль-пятого, из-за жутковатых
пророчеств "слухачей", загадочной истории с троицей зомби и странных
недомолвок Марка Догала, верного партнера и компаньона. Ну, о зомби и
Догале еще предстояло доложить, а вот что касается запросов торгового
князя... Его неизменно тянуло в странные края - то в архаические миры, где
царили матриархат и колдовство, то в места, населенные кровожадными
ведьмами, охочими до телесных утех, то в реальность крылатых
гипнофедингов. Он, вне всяких сомнений, обладал удивительной фантазией, и
странствия, совершенные им с Сентябрем и Самураем, принесли кое-что
ценное, кроме ссадин, синяков и довольно опасных эскапад, к коим куратор
относился весьма неодобрительно. Временами ему казалось, что с этим
княжьим отродьем возиться не стоит, что во всех воображаемых им мирах
смысла не больше, чем в луковой шелухе, однако новые находки опровергали
сей скепсис. Впрочем, тут он и поделать ничего не мог, ибо вопрос о выборе
той или иной сновидческой реальности, даже самой необычной, был давно
решен и не подлежал обсуждению: любые капризы перспективных клиентов
полагалось выполнять беспрекословно. В конце концов, они лучше знали, что
им нужно, и Система питалась крохами этого знания.
тем, какое применение могут найти необычные таланты эс-ноль-пятого.
"Да".
Куратор хмыкнул и, тыкая толстым пальцем в клавиши, набрал:
странных и в операции "Blank", подвергся нападению.
очень сильны, невосприимчивы к боли - на уровне эндовиатов. Вооружение:
электроразрядники ' нестандартной формы и размера, напоминают гибкие палки
или хлысты метровой длины. Отмечаю аномальную сопротивляемость нападавших
физическим воздействиям. Возможная причина нападения - статья Синельникова
об интересующих нас субъектах из слоя "лишних людей".
обширное внутреннее кровотечение, болевой шок.
Он подождал немного, шевеля пальцами над клавиатурой, и добавил: -
Предложение: кодировать таких субъектов термином "зомби".
подготовлена сводка по всем аналогичным событиям. Форсируйте операцию
"Blank". Что еще?"
"Имеются тревожные сообщения от "слухачей". Некоторые клиенты проявляют
излишнее любопытство. Расспрашивают проводников".
возникло:
"Доктор, - ответил куратор и повторил: - Доктор".
это сообщение. Наконец он откликнулся:
На каком уровне! Многого хочешь, подумал куратор. Кое-какие сведения об
экспериментах Доктора могли просочиться в сводки Системы, регулярно
направляемые главам правительств, а у политиков, как известно, языки без
костей. Но нежелательная информация могла распространяться и через
клиентов, например, при содействии той рыжей красотки или недавней
дамочки, что отправлялась покататься на слонах. К сожалению, куратор не
мог прервать контакты с подобной публикой, ибо первый же отказ клиенту
разрушил бы имидж "Надежного спасения". Фирма сия являлась чисто деловым
предприятием: за деньги она отправляла кого угодно куда угодно. Отказ
означал бы. что "Спасение" преследует некие собственные цели, подбирая
нужных людей и отказывая ненужным, а такие слухи были совершенно ни к
чему. Кроме того, как отсеять нужных от ненужных? Иногда странствия в Мир
Снов требовали не только фантазии, но и раскрепощенного подсознания, а
такой фактор предварительной оценке не поддавался. Случалось, что
бесперспективные на первый взгляд клиенты воображали такое!..
Предложения у куратора были. Прежде всего он собирался разобраться с
Догалом - нагрянуть к нему домой и вытрясти из компаньона душу. Его не
оставляла мысль, что Догал как-то причастен к нападению, если не прямо, то
косвенно. Он что-то знал! Или подозревал... И куратору хотелось быть в
курсе сих подозрений. Весьма вероятно, они прояснили бы два вопроса,
ответов на которые у него не имелось: кто откликнулся на статью
Синельникова и что собирались сотворить с автором оного опуса? Стоило
прислушаться и к мрачным пророчествам Монаха относительно Сфер Вышних и
Горних, демонов злобных и зверей алчущих. Сейчас разумно было бы выдвинуть
вперед Синельникова - пешку, готовую сделаться ферзем, - и посмотреть, что
предпримет неведомый противник. Вдруг из тумана высунется шестипалая
зеленая рука и ухватит журналиста за шиворот? Самое время ее и словить...
игре в жмурки роль ведущего ему не слишком удавалась. Вероятно, потому,
что большую часть своей сознательной жизни он никого не ловил, наоборот,
его ловили. Без малого четверть века довелось провести ему в краях
заокеанских, выступая то под личиной Боба Джонсона, то под маской Джона
Робертса, так что в прятках он был лучше искушен, чем в розысках. Тем не
менее его считали асом, одним из лучших специалистов, так что перевод в
Систему явился вполне закономерным завершением его карьеры разведчика.
представить лицо человека, замершего по ту сторону Решетки - в Варшаве,
Киеве, Афинах или черт знает где. Он никогда не видел командора
Восточно-Европейской цепи, но вполне вероятно, что десяток лет назад
Винтер, агент ЦРУ или британской Эм-Ай, ловил Джона Робертса, агента ФРС.
Теперь же они было заодно, впряженные в тяжкий фургон, катившийся куда-то
в тумане, торивший зыбкую тропу в неведомое будущее. "Что ж, в служении
друг другу обретем мы истину", - подумал куратор, слегка перефразировав
древний девиз.
пункт 2 - проследить реакцию".
"Да".
ответственности".
что грозят лично ему".
куратор. - Возможно, они бывают разные? Что мы о них знаем, в конце
концов?"
"Не больше, чем о всех остальных, - согласился Винтер. - Вы правы;
изучение этих феноменов только начинается.
по экрану поползли строки:
Пусть привыкнет".
Продвигайтесь в этом направлении медленно и осторожно. Не форсируйте
событий".
"Нет. Обойдусь своими силами".
"Желательно получить сведения о новом наркотическом средстве, известном
под названиями "года", "эрмитаж", "лувр", "прадо".
"Да".
экране возникло то, чего куратор никак не ожидал:
Конан-Дойль Артур
Гуревич Георгий
Посняков Андрей
Андреев Николай
Перумов Ник
Апраксина Татьяна