Купер тоже был обескуражен, потому что он ясно представлял, не будучи в
состоянии хоть как-то помочь, тот грандиозный путь, который предстояло
пройти науке до классических экспериментов Жана Вердье, на основании
которых великий Антуан Лефевр впоследствии выведет свои фундаментальные
уравнения Реальности. Постепенно Купер смирился с мыслью, что Вечность для
него недосягаема.
Солнце опускается в воды Тихого океана - этот эпизод подробно описан в
мемуаре, - Купер вдруг понял, что он и есть настоящий Виккор Маллансон.
Биография Маллансона, которую он изучал в Вечности, во всех деталях
совпала с его собственной жизнью в 24-м Столетии. Человек, вошедший в
историю под именем Виккора Маллансона, гениальный первооткрыватель
Темпорального поля, на самом деле был Бринсли Шериданом Купером.
Целью мемуара было рассказать Вечным истинную историю возникновения
Вечности, сделать процесс основания Вечности более простым и безопасным;
помочь своему будущему Аналогу избежать многочисленных трудностей, которые
встретятся на его пути. Написав свое завещание, Купер спрятал его в
маленьком, изготовленном им самим времянепроницаемом сейфе в своей
комнате.
теми намерениями, которые руководили Купером-Маллансоном при написании его
мемуара. Куперу предстоит прожить свою жизнь в точности так же, как он
прожил ее. Первобытная Реальность не терпит никаких Изменений. В настоящий
момент биовремени Купер даже не подозревает о том, что его ждет. Он
искренне верит, что после непродолжительного периода обучения Маллансона
он возвратится в Вечность. Всю свою жизнь он будет мечтать о возвращении в
Вечность и только в самом ее конце поймет свою ошибку и напишет
"Маллансоновский мемуар".
спасти человечество от гибели.
Вечность задолго до того, как это позволит сделать естественный ход
развития науки. В противном случае предоставленное самому себе
человечество не познает истинной природы Времени и Реальности, пока не
будет слишком поздно. Развитие науки и техники в других направлениях без
контроля Вечности приведет человечество к неизбежному самоуничтожению.
величественной картиной грандиозного круга Времени, который пересекает
Вечность и замыкается в ней на себя.
вам? То, что предстоит мне? Значит, вы давно уже знали все, что я сделал?
невидящим взором на голубоватое облачко табачного дыма, но вопрос Харлана
вернул его к действительности. Его проницательные старческие глазки
укоризненно посмотрели на Техника.
в Вечности и созданием Мемуара прошли десятки лет по биологическому
Времени. Купер мог вспомнить лишь немногие события, очевидцем которых ему
довелось быть. Он никак не мог вспомнить того, чего никогда не знал.
ее на множество маленьких завихрений быстрыми движениями узловатых
пальцев.
через много биолет я стал Старшим Вычислителем, и тогда мне вручили мемуар
и поставили во главе проекта. Я должен был возглавить проект - ведь в
мемуаре говорилось, что я возглавлял его. Снова шли биогоды. Затем после
очередного Изменения в 95-м появился ты (мы внимательно следили за твоими
Аналогами в предыдущих Реальностях). Потом мы нашли Купера.
самому, пользуясь иногда Кибермозгом, но чаще - собственным здравым
смыслом. Если бы ты знал, сколько осторожности пришлось мне проявить,
инструктируя твоего Наставника Ярроу - я не мог доверить ему величайший
секрет Вечности. Ярроу в свою очередь пришлось проявить немало хитрости и
изобретательности, поощряя, в соответствии с моими инструкциями, твое
увлечение Первобытной историей. Как тщательно приходилось следить за
Купером, чтобы он - сохрани Время! - случайно не получил лишних сведений,
которых, судя по мемуару, у него раньше не было! - Твиссел печально
улыбнулся. - Сеннор, вот кто любит философствовать на такие темы. Он
называет это "обращением причины и следствия". Нам, мол, известно
следствие, поэтому мы подгоняем под него причину. К счастью, я не погряз
подобно Сеннору в паутине метафизики.
Техник. В мемуаре об этом не было сказано ни слова, поскольку Купер не
видел твою работу и не мог судить о ней. Твои таланты пришлись весьма
кстати. Они как бы оправдывали особое к тебе отношение. Благодаря им твоя
исключительно важная роль в судьбах Вечности была не так заметна. Даже
просьба Финжи направить тебя к нему и та пригодилась. Купер упоминает в
мемуаре о твоем длительном отсутствии, во время которого его занятия
математикой сделались настолько интенсивными, что он с нетерпением ожидал
твоего возвращения. Но один раз ты здорово напугал меня.
рассердились. Теперь я понимаю, что мой поступок противоречил "Мемуару
Маллансона".
Мне казалось, что умолчание о столь важном аспекте Вечности
свидетельствует о полной неосведомленности Купера в этой области. Поэтому
я стремился держать его подальше от капсул. Меня сильно обеспокоила ваша
поездка, но ничего страшного не произошло. Все идет как надо. - Твиссел
медленно потер руки, глядя на Харлана с нескрываемым любопытством и
удивлением. - Подумать только - ты сумел почти обо всем догадаться сам!
Невероятно, просто невероятно) Я готов поклясться, что даже хорошо
подготовленный Вычислитель не смог бы прийти к правильным выводам на
основе той скудной информации, которая была в твоем распоряжении. Для
Техника - это чудо проницательности! - Наклонившись к Харлану, Твиссел
ласково потрепал его по колену. - Само собой, в "Мемуаре Маллансона" о
твоей жизни после отъезда Купера нет ни слова.
тебя мы сможем сделать все, что нам придет в голову. Такими талантами, как
твой, не бросаются. Думаю, что ты недолго останешься Техником. Не хочу
кружить тебе голову преждевременными обещаниями, но, я надеюсь, ты
понимаешь, что звание Вычислителя не является для тебя чем-то
недосягаемым?
невозмутимое выражение лица.
сумасшедшая догадка, озарившая его той вдохновенной ночью, после
библиотечных изысканий, превратилась в разумную гипотезу. Рассказ Твиссела
подтвердил ее почти во всем, кроме одной детали: Купер оказался
Маллансоном.
незыблемым, но, однажды допустив ошибку, он уже не доверял себе. Нельзя
слепо полагаться на случай. Надо убедиться, насколько велика его власть.
Спокойно, почти небрежно Харлан начал:
возросла.
велик риск? Вдруг какое-то непредвиденное обстоятельство помешало или
помешает мне сообщить Куперу необходимые сведения? - Я не понимаю твоего
беспокойства. Почудилось ли это Харлану или же в усталых глазах старика
действительно мелькнул страх?
удар по голове выведет меня из строя в тот самый момент, когда в
соответствии с мемуаром я должен буду совершить какое-то действие? Значит
ли это, что все пойдет прахом? Или, предположим, по каким-то причинам я
поступлю вопреки указаниям мемуара? Что тогда?
действием я могу разорвать круг. Из этого следует, что в моих руках
находится судьба Вечности. А если это так, - многозначительно продолжал
Харлан, - то вам следует сделать все от вас зависящее, чтобы я остерегался
подобных действий. Хотя я полагаю, что только очень уж необычное стечение
обстоятельств может толкнуть меня на такой шаг.
нотки.
приходится выслушивать от моих коллег по Комитету. Ничего страшного не
произойдет, поскольку ничего страшного не произошло. Круг будет замкнут. -
А вдруг? Девушка из 482-го... - ...в полной безопасности. Сколько раз
можно повторять тебе одно и то же? - нетерпеливо прервал его Твиссел и
поднялся с места. - Я вижу, что этим разговорам не будет конца. Мы зря
теряем биовремя, а мне надо многое сказать тебе. Ты еще даже не знаешь,
зачем я тебя вызвал. Пойдем со мной.
него не осталось. Твиссел понял, что Харлан может отказаться от занятий с
Купером или же, напротив, сообщить ему сведения, противоречащие мемуару.
Если Вычислитель рассчитывал ошеломить Техника важностью и значением его
Бажанов Олег
Трубников Александр
Панов Вадим
Никитин Юрий
Лондон Джек
Махров Алексей