затихло?.. Они наверняка останутся в лагере до рассвета, а не разбегутся в
темноте кто куда - на это дисциплины у них хватит... Следовательно, нужно
затаиться еще на несколько часов, а затем нанести последний удар по их
нервам, спалив электрическим разрядом дерево прямо посреди лагеря...
Эверард махнул Сандовалю рукой. Индеец, по-видимому, устал сильнее, чем
можно было предположить; тяжело дыша, он тут же сел на землю.
Собственный голос показался ему каким-то дребезжащим и чужим.
пробормотал Сандоваль.
вздрогнуть. Пламя на мгновение осветило его поджатые губы. Спичку он сразу
же отбросил, и теперь в темноте виднелся только огонек сигареты.
продолжил он немного погодя. - Некоторые старики заставляли нас,
мальчишек, разучивать ритуальные танцы, чтобы мы сохраняли древний обычай
и не забывали о том, кто мы такие. А мы хотели только заработать немного
мелочи, танцуя для туристов.
наступившей темноте, словно маленький Алголь [затменно-переменная звезда в
созвездии Персея], то разгоралась, то затухала сигарета Сандоваля.
Сегодня я танцевал не просто так, а с определенной целью. Я никогда раньше
не вкладывал в танец этого смысла.
"представления" и до сих пор не успокоившаяся, тихо заржала.
вскочил на ноги, выхватывая свой парализующий пистолет. Из-за дерева к
нему метнулась тень, и он тут же получил удар по ребрам. Эверард
отшатнулся, но парализатор оказался наконец у него в руке, и он выстрелил
наугад.
Сандоваля. Оружие навахо так и осталось в его одежде, поэтому он просто
увернулся от удара монгольского клинка. Нападавший снова взмахнул саблей,
и тогда Сандоваль воспользовался приемом дзюдо. Он упал на колено,
неповоротливый монгол промахнулся и налетел животом прямо на подставленное
плечо. Сандоваль тут же выпрямился, ударив противника снизу ребром ладони
в подбородок, а когда голова в шлеме откинулась назад, рубанул монгола еще
раз, по кадыку; выхватив у него саблю, он повернулся и парировал удар
сзади.
Эверард попятился. Одного из нападавших он оглушил, но на пути к роллеру
встали другие. Он повернулся к ним, и в этот момент ему на плечи набросили
аркан, затянув его одним умелым движением. Эверард упал, и на него тут же
навалились четверо. Он успел увидеть, что с полдюжины монголов бьют
Сандоваля древками копий по голове, но тут ему самому стало не до
наблюдений. Ему дважды удавалось подняться, но к этому времени он потерял
парализатор, маузер из кобуры вытащили, а низкорослые воины и сами неплохо
владели приемами борьбы явара [одно из названий дзю-дзюцу (джиу-джитсу)].
Его поволокли по земле, избивая на ходу кулаками, сапогами и рукоятками
кинжалов. Сознания он так и не потерял, но в какой-то момент ему все стало
безразлично.
отряд уже пробирался между редкими рощицами по дну широкой долины.
Местность становилась ровнее и суше, тянувшиеся справа горы отодвигались
все дальше: виднелось только несколько снежных вершин, да и те почти
сливались с белесым небом.
скрипела и побрякивала сбруя. Колонна, когда Эверард на нее оглядывался,
сливалась у него в глазах в единое целое: поднимались и опускались копья,
ниже колыхались бунчуки, перья и плащи, под шлемами виднелись смуглые
узкоглазые лица, тут и там мелькали причудливо разрисованные панцири.
мог. Голова у него до сих пор кружилась. Руки ему оставили свободными, но
привязали к стременам ноги, и веревка натирала кожу. Кроме того, его
раздели догола (разумная предусмотрительность: кто знает, что зашито у
него в одежде?), а выданное взамен монгольское обмундирование оказалось
смехотворно мало. Пришлось распороть швы, прежде чем он смог с горем
пополам натянуть на себя куртку.
эти могущественные орудия. Ему даже пришлось наорать на своих перепуганных
воинов, прежде чем они согласились увести странных лошадей, которые бежали
теперь среди вьючных кобыл - с седлами и скатками на спинах, но без
всадников.
что-то проворчал и направил своего коня чуть в сторону. Его место занял Ли
Тай-цзун.
его немного поудобнее.
самодельным носилкам между двумя лошадьми. Конечно, это сотрясение мозга
от ударов, полученных вчерашней ночью. В госпитале Патруля его быстро
поставили бы на ноги. Но наша ближайшая база в Ханбалыке, и мне как-то не
верится, что Тохтай позволит вернуться к роллеру и воспользоваться рацией.
Джон Сандоваль умрет здесь, за шестьсот пятьдесят лет до своего рождения".
даже с некоторым сочувствием, но чужие. Он понимал, что все бесполезно:
доводы, которые в его время сочли бы разумными, покажутся здесь
тарабарщиной, но попробовать следовало.
навлекает на себя и на всех своих людей?
неизвестными нам искусствами, - сказал он. - Но что с того? Варвары (он
быстро оглянулся на карауливших Эверарда монголов, но те, очевидно, не
понимали диалекта сун, на котором он говорил) захватили множество царств,
превосходивших их во всем, кроме умения воевать. Теперь нам уже известно,
что вы, э-э, кое-что выдумали, когда говорили о враждебной империи
поблизости от этих земель. Зачем ваш царь пытался запугать нас обманом,
если у него нет оснований бояться нас?
его нанести удар...
отгоняя какое-то насекомое. - Рассказывай Тохтаю все, что угодно, я не
стану вмешиваться. Возвращение домой меня не опечалит - я ведь отправился
сюда только по приказу Императора. Но когда мы говорим с глазу на глаз, не
стоит считать собеседника глупцом. Господин, разве ты не понимаешь, что
нет такой угрозы, которая испугала бы этих людей? Смерть они презирают;
любая, даже самая длительная пытка рано или поздно убьет их, а самое
постыдное увечье не страшно человеку, способному прокусить свой язык и
умереть. Тохтай сознает, что если он сейчас повернет назад, то покроет
себя вечным позором, а продолжив путь, может стяжать бессмертную славу и
несметные богатства.
оказалось поворотным пунктом. Шоу с молниями едва не заставило монголов
удрать без оглядки. Многие с воплями попадали на землю (после этого все
они будут вести себя еще агрессивнее, чтобы стереть воспоминания о своем
малодушии). Тохтай пошел в атаку на источник грозы скорее с перепугу, а
также из вызова: лишь горстка людей и лошадей была способна сопровождать
его. Да и сам Ли приложил к этому руку: скептичный ученый муж, знакомый с
уловками фокусников и чудесами пиротехники, уговорил Тохтая напасть
первым, пока их не прикончило ударом молнии.
следовало взять с собой специалиста, нутром чувствующего все тонкости их
культуры. Так нет же, мы решили, что нам хватит собственных знаний. А
теперь что? Спасательная экспедиция Патруля в конце концов обязательно
появится, но Джо умрет через день-два... - Эверард взглянул на каменное
лицо воина, ехавшего слева. - Вполне вероятно, что и меня к тому времени
не будет в живых. Они все еще нервничают и охотно свернут мне шею".
маловероятно), то как потом смотреть в глаза товарищам? От
агента-оперативника, учитывая особые привилегии этого статуса, ожидают
умения овладеть любой ситуацией без посторонней помощи... не ставя при
этом под угрозу жизнь других, не менее ценных сотрудников.
обмануть нас.
Адамов Григорий
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Русанов Владислав
Никитин Юрий
Пехов Алексей