куски, Стренгмен заявил бы, что вы сообщник Бодкина, и я не смог бы ничего
сделать. Он хитрый тип.
окном, болезненно улыбаясь и пытаясь сравнить терпимое отношение Риггса к
Стренгмену со своим собственным восприятием этого человека. Он
почувствовал, что пропасть, разделяющая их с Риггсом, расширилась и
углубилась. Хотя полковник находился всего лишь в нескольких футах от
него, подчеркивая свои аргументы размахиванием дубинки, Керанс не мог
серьезно воспринимать реальность Риггса, как будто его изображение
проецировалось на испытательную станцию через огромную дистанцию времени и
пространства. Керанс заметил, что и людей Риггса он воспринимает как не
вполне реальных. Многие из прежних членов отряда были заменены, и среди
них все, кто видел сны, в том числе Уилсон и Колдуэлл. По этой причине, а
также из-за их болезненно-бледных лиц и безжизненных глаз, что составляло
резкий контраст с людьми Стренгмена, солдаты отряда казались безжизненными
и нереальными, они выполняли свои задания, как разумные андроиды.
не взял ничего, что можно было бы использовать для обвинения. Что касается
этих статуй и тому подобного, то он делает ценную работу, спасая
произведения искусства, забытые здесь. Хотя в истинных мотивах его я не
уверен. - Он положил руку Керансу на плечо. - Забудьте о Стренгмене,
Роберт. Он спокойно сидит здесь лишь потому, что знает, что имеет на это
право. Иначе здесь было бы побоище. - Он прервал себя. - Вы плохо
выглядите, Роберт. Все еще видите сны?
сплошным безумием. Трудно описать, что делал Стренгмен - он похож на
белого дьявола из какого-то языческого культа. Я не могу примириться с
тем, что он на свободе. Когда вы собираетесь затоплять лагуну?
Роберт, вы действительно потеряли связь с реальностью. Чем быстрее вы
уберетесь отсюда, тем лучше. Я не собираюсь затоплять лагуну. Больше того.
Если кто-нибудь попробует сделать это, я лично прострелю ему голову.
Осушенная земля, особенно в городах, как здесь, в центре большого города,
является ценностью класса А-1. Если Стренгмен на самом деле собирается
осушить соседние лагуны, он не только будет с извинениями освобожден, но и
может быть назначен генерал-губернатором города. - Он посмотрел через окно
на сверкающие в лучах солнца металлические перила пожарной лестницы. -
Хотя не знаю, что он на самом деле предпримет.
лабиринта городских крыш.
Вы были на этих улицах, они грязные и отвратительные. Это мир ночных
кошмаров. Он мертв. С ним покончено. Стренгмен оживляет труп! Через
два-три дня вы сможете...
прозвучала в его голосе. - Я не собираюсь оставаться здесь на три дня, -
резко сказал он. - Не волнуйтесь, у меня нет одержимости этими лагунами,
затопленными или осушенными. Мы все уходим завтра рано утром.
причин уходить, если он считает, что может выдержать жару и надвигающиеся
дожди. Если у него есть несколько этих больших новых рефрижераторов, он
вполне может остаться. Если ему удастся закрепиться в этом городе, может,
будет даже сделана попытка вновь населить его. Во всяком случае, когда мы
вернемся в Берд, я представлю соответствующие рекомендации. Меня же здесь
ничего не удерживает - сдвинуть станцию сейчас я не могу. В любом случае
вы и мисс Дал нуждаетесь в отдыхе. Понимаете ли вы, каким чудом уцелели?
Боже! - Он резко кивнул Керансу и встал при стуке в дверь. - Вы должны
быть благодарны, что я пришел вовремя.
дамбой, Керанс прислушался к музыке, раздававшейся на палубе парохода.
Прием Стренгмена шел полным ходом. Подталкиваемые двумя младшими членами
экипажа, колеса парохода медленно вращались, их лопасти отражали свет и
отбрасывали его в небо. Издалека видны были белые навесы, похожие на
ярмарочные шатры, - яркие центры праздничного шума на темной площади.
Между двумя главарями было заключено соглашение: охрану и пулемет убрали,
а Стренгмен согласился не выходить за периметр лагуны, пока отряд Риггса
не уйдет. Ежедневно Стренгмен со своей бандой бродил по улицам, и звуки
грабежа и стрельбы раздавались тут и там. Даже теперь, когда последние
гости: полковник Риггс и Беатрис Дал - покинули прием и по пожарной
лестнице взобрались на испытательную станцию, на палубе парохода началась
стрельба, и на площадь полетели пустые бутылки.
Стренгмена, который не делал попыток поговорить с ним. Лишь однажды,
проходя мимо Керанса, он взял его за локоть и поднял свой бокал.
улыбнулся Риггсу, который с осторожным выражением лица сидел, выпрямившись
на украшенной кистями диванной подушке, как швейцар при дворе паши. - Мы
не раз устраивали приемы вместе с доктором, полковник. И они проходили с
успехом.
способный, как и Беатрис, скрыть свое отвращение к Стренгмену. Беатрис в
это время смотрела на площадь, скрывая оцепенение и погруженность в себя,
которые вновь овладели ею.
очередному танцору, - Керанс думал, что главарь грабителей прошел свой
высший миг и теперь начал опускаться. Он выглядел отвратительно, как
гниющий вампир, пресыщенный злом и ужасом.
Как только представился случай, Керанс сослался на приступ малярии и ушел
с приема в темноту, забравшись по пожарной лестнице на испытательную
станцию.
что мозг его работает четко и координированно. Мысли устремились далеко за
пределы лагуны.
стирая с горизонта очертания болот и архипелагов. Затемненное событиями
последних недель, гигантское солнце вновь неумолчно билось в сознании
Керанса, и его изображение слилось с обликом настоящего солнца, видимым
сквозь тучи. Неумолимое и магнетическое, оно звало на юг, к жаре и лагунам
экватора.
которая служила также посадочной площадкой для вертолетов. Когда сержант
Дейли включил мотор, и роторы вертолета заревели, Керанс быстро спустился
на балкон, проходивший двумя этажами ниже. Отделенный от вертолета сотней
ярдов, он находился на уровне дамбы, куда вела небольшая терраса.
болот до перил террасы; на отмели роскошно расплеснулась растительность.
Склоняя голову над широкими листьями папоротников, Керанс двинулся по
дамбе, придерживаясь промежутка между зданием и соседним строением. Кроме
залива на дальней стороне лагуны, где работали насосные катера, это было
единственное место в дамбе, где можно было впустить воду в лагуну. Узкий
залив в двадцать ярдов ширины и глубины сужался в узкий канал, забитый
грязью и водорослями; шестифутовой ширины устье канала было перегорожено
валом из тяжелых бревен. Если убрать эту запруду, то вначале проход для
воды будет узким, но по мере того как вода будет размывать ил и грязь,
приток ее увеличится.
извлек два квадратных черных ящика, в каждом находилось по шесть прутьев
динамита, связанных вместе. Керанс провел время после полудня, обыскивая
близлежащие здания: он был уверен, что Бодкин похитил с базы взрывчатку в
то самое время, когда он приходил за компасом, и спрятал ее где-то. К тому
же в уборной он обнаружил пустой ящик из-под динамита.
темноте - он поджег короткий, рассчитанный на тридцать секунд горения,
запальный шнур, перепрыгнул через перила и побежал к центру дамбы.
колышку, заранее вбитому им между бревнами залива. Динамит повис
недоступный постороннему взгляду в двух футах над поверхностью воды.
конце соседней крыши. Сержант наклонился вперед, разглядел огонь
запального шнура и сорвал с плеча ружье Томпсона.
момент, когда Макреди, снова крикнув, выстрелил. Пуля ударила в стену,
полетели осколки цемента, и Керанс почувствовал, как один из них впился
ему в правую ногу над лодыжкой. Перегнувшись через перила, он увидел, как
Макреди, перебросив ружье через плечо, побежал по дамбе.
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Жюль Верн
Якубенко Николай
Майер Стефани
Майер Стефани