АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
В луче света появилось лицо инспектора. Минута колебания, и вот
прозвучали нелепые слова.
- Ради всего святого, Монтрезор.
Стендаль удовлетворенно вздохнул, закрыв глаза.
Вложил последний кирпич и плотно заделал его
- Requiescat in pace, дорогой друг.
Он быстро покинул катакомбы.
В полночь, с первым ударом часов, в семи залах дома все смолкло.
Появилась Красная Смерть.
Стендаль на миг задержался в дверях, еще раз все оглядел. Выбежал из
Дома и поспешил через ров туда, где ждал вертолет.
- Готово, Пайкс?
- Готово.
Улыбаясь, они смотрели на величавое здание. Дом начал раскалываться
посередине, точно от землетрясения, и, любуясь изумительной картиной,
Стендаль услышал, как позади него Пайке тихо и напевно декламирует:
- "...на моих глазах мощные стены распались и рухнули. Раздался
протяжный гул, точно от тысячи водопадов, и глубокий черный пруд безмолвно и
угрюмо сомкнулся над развалинами Дома Эшеров".
Вертолет взлетел над бурлящим озером, взяв курс на запад.
Август 2005
¶СТАРЫЕ ЛЮДИ§
И наконец - как и следовало ожидать - на Марс стали прибывать старые
люди; они отправились по следу, проложенному громогласными пионерами,
утонченными скептиками, профессиональными скитальцами романтическими
проповедниками, искавшими свежей поживы.
Люди немощные и дряхлые, люди, которые только и делали, что слушали
собственное сердце, щупали собственный пульс, беспрестанно глотали микстуру
перекошенными ртами, люди, которые прежде в ноябре отправлялись в общем
вагоне в Калифорнию, а в апреле на третьеклассном пароходе в Италию, эти
живые мощи, эти сморчки тоже наконец появились на Марсе...
Сентябрь 2005
¶МАРСИАНИН§
Устремленные вверх голубые пики терялись в завесе дождя, дождь поливал
длинные каналы, и старик Лафарж вышел с женой из дома посмотреть.
- Первый дождь сезона, - заметил Лафарж.
- Чудесно... - вздохнула жена.
- Благодать!
Они затворили дверь. Вернувшись в комнаты, стали греть руки над углями
в камине. Они зябко дрожали. Сквозь окно они видели вдали влажный блеск
дождя на корпусе ракеты, которая доставила их сюда с Земли.
- Вот одно только... - произнес Лафарж, глядя на свои руки.
- Ты о чем? - спросила жена.
- Если бы мы могли взять с собой Тома...
- Лаф, ты опять!
- Нет, нет, прости меня, я не буду.
- Мы прилетели сюда, чтобы тихо, без тревог прожить свою старость, а не
думать о Томе. Сколько лет прошло, как он умер, надо постараться забыть его
и все, что было на Земле.
- Верно, верно, - сказал он и снова потянулся к теплу. Его глаза
смотрели на огонь - Я больше не заговорю об этом Просто, ну... очень уж
недостает мне наших поездок в Грин-Лон-Парк по воскресеньям, когда мы клали
цветы на его могилу. Ведь мы больше никуда не выезжали...
Голубой дождь ласковыми струями поливал дом. В девять часов они легли
спать; молча, рука в руке, лежали они, ему - пятьдесят пять, ей -
шестьдесят, во мраке, наполненном шумом дождя.
- Энн, - тихо позвал он.
- Да? - откликнулась она.
- Ты ничего не слышала?
Они вместе прислушались к шуму ветра и дождя
- Ничего, - сказала она.
- Кто-то свистел, - объяснил он.
- Нет, я не слышала.
- Пойду посмотрю на всякий случай.
Он надел халат и прошел через весь дом к наружной двери. Помедлив в
нерешительности, толчком отворил ее, и холодные капли дождя ударили по его
лицу. Дул ветер.
У крыльца стояла маленькая фигура.
Молния распорола небо, и мазок белого света выхватил из мрака лицо. Оно
глядело на стоящего в дверях Лафаржа.
- Кто там? - крикнул старик, дрожа.
Молчание.
- Кто это? Что вам надо?
По-прежнему ни слова.
Он почувствовал страшную усталость, слабость, изнеможение.
- Кто ты такой? - крикнул Лафарж снова.
Жена подошла к нему сзади и взяла его за руку.
- Чего ты так кричишь?
- Какой-то мальчик стоит у крыльца и не хочет мне отвечать, - сказал
старик, дрожа. - Он похож на Тома!
- Пойдем спать, тебе почудилось.
- Он и сейчас стоит, взгляни сама.
Лафарж отворил дверь шире, чтобы жене было видно. Холодный ветер,
редкий дождь - и фигурка, глядящая на них задумчивыми глазами. Старая
женщина прислонилась к притолоке.
- Уходи! - сказала она, отмахиваясь рукой. - Уходи!
- Скажешь, не похож на Тома? - спросил старик.
Фигурка не двигалась.
- Мне страшно, - произнесла женщина. - Запри дверь и пойдем спать. Не
хочу, не хочу!..
И она ушла в спальню, причитая себе под нос. Старик стоял на ветру, и
руки его стыли от студеной влаги.
- Том, - тихо сказал он - Том, на тот случай, если это ты, если это
каким-то чудом ты, - я не стану запирать дверь. Если ты озяб и захочешь
войти погреться, входи и ложись подле камина, там есть меховой коврик.
И он прикрыл дверь, не заперев ее.
Жена услышала, как он ложится, и зябко поежилась.
- Ужасная ночь. Я чувствую себя такой старой. - Она всхлипнула.
- Ладно, ладно, - ласково успокаивал он ее, обнимая. - Спи.
Наконец она уснула.
И тут его настороженный слух тотчас уловил: наружная дверь
медленно-медленно отворилась, впуская дождь и ветер, потом затворилась.
Лафарж услышал легкие шаги возле камина и слабое дыхание. "Том", - сказал он
сам себе.
Молния полыхнула в небе и расколола мрак на части.
Утром светило жаркое-жаркое солнце.
Лафарж распахнул дверь в гостиную и обвел ее быстрым взглядом.
На коврике никого не было.
Лафарж вздохнул.
- Стар становлюсь, - сказал он.
И он пошел к двери, чтобы спуститься к каналу за ведром прозрачной воды
для умывания. На пороге он чуть не сбил с ног юного Тома, который шел уже с
полным до краев ведром.
- Доброе утро, отец!
- Доброе утро, Том.
Старик посторонился. Подросток пробежал босиком через комнату, поставил
ведро и обернулся, улыбаясь.
- Чудесный день сегодня!
- Да, хороший, - настороженно отозвался старик.
Мальчик держался как ни в чем не бывало. Он стал умываться принесенной
водой. Старик шагнул вперед.
- Том, как ты сюда попал? Ты жив?
- А почему мне не быть живым? - Мальчик поднял глаза на отца.
- Но, Том... Грин-Лон-Парк, каждое воскресенье... цветы... и... -
Лафарж вынужден был сесть. Сын подошел к нему, остановился и взял его руку.
Старик ощутил пальцы - крепкие, теплые.
- Ты в самом деле здесь, это не сон?
- Разве вы не хотите, чтобы я был здесь? - Мальчик встревожился.
- Что ты. Том, конечно, хотим!
- Тогда зачем спрашивать? Пришел, и все тут.
- Но твоя мать, такая неожиданность...
- Не беспокойся, все будет хорошо. Ночью я пел вам обоим, это поможет
вам принять меня, особенно ей. И знаю, как действует неожиданность. Погоди,
она войдет, и убедишься сам.
И он рассмеялся, тряхнув шапкой кудрявых медно-рыжих волос. У него были
очень голубые и ясные глаза.
- Доброе утро, Лаф и Том. - Мать вышла из дверей спальни, собирая
волосы в пучок. - Правда, чудесный день?
Том повернулся к отцу, улыбаясь:
- Что я говорил?
Вместе, втроем, они замечательно позавтракали в тени за домом. Миссис
Лафарж достала припрятанную впрок старую бутылку подсолнухового вина, и все
немножко выпили. Никогда еще Лафарж не видел свою жену такой веселой. Если у
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 [ 30 ] 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
|
|