резинки упала возле их ног на кучу старых целлофановых
оберток от сигарет. Сверху над решеткой склонилась
расстроенная мордашка пятилетнего карапуза.
Он встал на колени и приник к самой решетке, высматривая
свое розовое удовольствие.
запихнуть в маленький ротик - лишь бы он исчез, скрылся
побыстрее.
остановился!" Малыш упрямо пытался просунуть руку сквозь
решетку.
парадом, окинул взглядом воздетые к небу разверстые пасти
медных геликонов и подал знак. Тотчас стройное шествие
распалось. Уродцы разбежались в разные стороны, смешались с
толпой, разбрасывая небольшие рекламные афишки и не
прекращая шарить глазами по толпе, по фасадам домов.
Вилли.
лавки, Чарльз Хэллуэй второй чашкой кофе приводил в порядок
расстроенные бессонной ночью, раздумьями и поисками нервы.
Он уже собрался расплатиться, когда его почему-то
встревожила наступившая вдруг на улице тишина. В воздухе
незримо разлилось беспокойство - это вмиг распавшийся
Карнавал смешался с толпой. Сам не зная почему, Чарльз
Хэллуэй убрал бумажник.
новый посетитель. Он прошел от двери и слегка шлепнул по
стойке рукой. Чарльз Хэллуэй взглянул. Рука взглянула на
него. На тыльной стороне каждого пальца была сделана
искусная татуировка в виде глаза.
Некоторые останавливались. Появился Скелет. Больше всего
смахивающий на ободранное, давно засохшее дерево, он не
столько подошел, сколько сыграл ксилофоном своих костей,
переместившись поближе к холодному бумажному сору и теплым,
дрожащим мальчишкам.
не успел Вилли облегченно вздохнуть, как его место занял
Карлик! Он подкатился вперевалочку, позвякивая дурацкими
колокольчиками, нашитыми на грязную рубаху, и посверкивая
глазами-камешками. Глаза поминутно меняли выражение: то
они были блестящими и плоскими гляделками идиота, то вдруг
становились глубокими и печальными глазами человека,
потерявшего себя. Глаза ни секунды не оставались в покое,
они так и шарили по сторонам, высматривая не то свою
собственную сгинувшую личность, не то запропавших мальчишек.
Казалось, взглядом его управляют двое хозяев, прежний и
нынешний, заставляя глаза совершать жуткие прыжки: назад, в
прошлое, обратно, в настоящее.
роста) и посмотрел на малыша.
бетонной стене у него за спиной. Похоже, Джим тоже пытался
найти для себя местечко между бетоном и паутиной,
покрывавшей его.
уже стоял над решеткой и смотрел вниз. В глазах у него
мелькали осколки человека по имени Фури, того самого, что
давным-давно, в безоблачное, легкое и безопасное время,
продавал громоотводы.
сделали с вами! - думал он. - Что это было? Копер?
Стальной пресс? Как это было? Вы кричали? Плакали? Они
поймали вас, как кузнечика в коробку, и давили, пока не
осталось ничего. Ничего не осталось, мистер Фури, ничего,
кроме..."
объектива уставились в темноту. Щелк. Снимок: прутья
решетки. А заодно и то, что под ней?
саму решетку или на то, что внизу?"
существо, в котором от человека оставалась лишь его
двуногость, не двигалось. Может быть, все еще
фотографировало?
ни Вилли, ни даже самой решетки. Но все очертания, цвета,
размеры фотокамера уродливого черепа зафиксировала надежно.
Придет время, изображение проявится, картинка будет
исследована, и тогда дикое, ссохшееся, потерянное создание
бывшего торговца увидит все. А потом? Месть? Уничтожение?
он вспомнил о чем-то и поковылял дальше, выискивая сам не
зная что.
Джим, не заметив, крепко вцепился в руку Вилли Оба со
страхом ждали новых, более внимательных глаз.
Чарльз Хэллуэй, получивший свой третий кофе, повернулся на
вертящемся стуле к странному посетителю.
Человек-в-Картинках в упор смотрел на библиотечного
уборщика. Хэллуэй благодушно кивнул, но Человек-в-Картинках
не ответил, не мигнул даже, и продолжал пристально
рассматривать соседа "Экий наглец", - подумал м-р Хэллуэй,
но отвести глаза уже не мог, он просто постарался придать
взгляду как можно больше спокойствия.
Я ищу двух парнишек.
Спасибо, Нед, - спокойно поблагодарил он и встал. Уже
выходя, он заметил, как татуированный человек протянул руки
в сторону бармена, повернув ладони вверх.
сколько лет?
"болтовню бармена, проводил вышедшего внимательным взглядом.
библиотеки, но тут же остановился и сделал движение в
сторону здания суда. Нет Он постоял, ожидая, не направит ли
его более точно интуиция, машинально ощупал карман пальто и
обнаружил, что забыл курево. Это внесло определенность в
его планы, и он зашагал к лавке Объединенной Табачной
Торговли.
поможет.
меньше, чем прошлой ночью со стены дома "Это все равно, что
позвать еще одного мальчишку, - подумал Вилли - Зачем он
нам? Нам нужен кто-нибудь важный, самый главный!" Вилли
приподнялся, заглядывая в окно лавки. Вдруг он ошибся, и
лицо отца на самом деле выглядит резче, взрослее,
мужественнее, чем показалось ему ночью, в призрачном лунном
свете? Нет. Все то же. Нервно бегающие отцовские пальцы,
Березин Федор
Сертаков Виталий
Панов Вадим
Конюшевский Владислав
Ковальчук Вера
Шилова Юлия