водятся совершенно жуткие твари, и локхи окружают свои поселения глубокими
ямами-ловушками. Неопытному человеку нипочем не заметить такой ямы. Я сама
чуть не угодила в одну из них. Эти ямы с острыми кольями на дне они роют
по всему лесу. Периодически они их обходят и собирают добычу... Однажды
они взяли меня с собой. В одной из ям я увидела... мне показали...
пластиковые щитки, фотонные ружья, рации и шесть скелетов на дне...
Двадцать первый век, побежденный Каменным... Локхи думали, что, показав
мне судьбу моих товарищей, они проявляют ко мне доброту... Тогда-то мне и
показалось, что я схожу с ума.
дурак... круглый дурак. Тебе не следовало столько говорить. Пожалуйста,
отдохни.
Теперь уже совсем скоро... Не казни себя, дорогой...
пол-одиннадцатого... Красная роза... Ты выглядел очень мило, хоть и
немного нервничал...
появится так быстро... Обними меня, Пол... Крепче... Смерть - это так
одиноко... А потом - в реку... Мне нравится мысль, что вода все смоет...
все отмоет добела...
волосы, и слезы, стекая по его щекам, смешивались с холодным потом на ее
лице.
не дам... Я не позволю... Надо подумать. Боже, дай мне сил... Нужна
повязка. Да, настоящая повязка... Затем, и Байа Нор... - он замолчал.
руках. Он разговаривал с мертвым, уже начинающим холодеть телом.
не видя вокруг.
она идет с миром...
Ваткинс, уроженка Земли, скользнула в черные воды реки на том краю неба.
не чувствовал абсолютно ничего. Внутри была пустота. Словно разверзлась
бездонная, мрачная бездна... возникла как по волшебству, не вызвав ни
боли, ни страха. Видимо, слишком много произошло за последние дни. Потом,
наверно, это странное оцепенение пройдет, и он поймет всю глубину
постигшей его утраты, весь ужас этого последнего удара судьбы. Пол
иронично подумал, будет ли он тогда плакать.
Жизни, прошло без приключений... по крайней мере, так казалось Полу. После
смерти Анны он не очень-то обращал внимание на то, что творится вокруг. Он
безучастно сидел на носу баржи, глядя невидящими глазами на непроницаемую
зеленую стену леса... а день тем временем сменился ночью, затем ночь вновь
сменилась днем. Шон Ху взял на себя руководство, решая, когда делать
привал, когда останавливаться на ночевку. Пол был тих и послушен, как
дитя.
снова обрел способность думать. Он вспомнил, что, несмотря на трагедию,
путешествие можно считать успешным. Им, Полом Мэрлоу, сделано самое
выдающееся открытие в истории человечества. Пол также вспомнил, что
возвращается домой. Именно эта мысль о возвращении домой наполняла
смятением его душу. Дом сначала был где-то на Земле... теперь он даже и не
помнил, где именно. Теперь его дом на Альтаире Пять - и Пол легко мог себе
представится где он находится, что и кто его там ждет.
сваях. Это невысокая темнокожая женщина, безмерно гордая своим, еще не
рожденным, ребенком... Это кувшин холодного вина из каппы на веранде
вечером... Это шлепанье босых ног по деревянному полу, запахи готовящейся
пищи, спокойные движения маленького смуглого тела...
настолько, чтобы вспомнить об Энка Нэ. Отправившись к Храму Белой Тьмы, он
не только бросил вызов власти бога-императора, но и унизил его. Он унизил
Энка Нэ, уничтожив посланную за ним вдогонку баржу и заставив воинов
бога-императора искупаться в Канале Жизни.
не произошло. Но такой вариант казался Полу маловероятным. Скорее всего,
Энка Нэ при первой же возможности постарается как-то наказать богохульника
Поула Мер Ло.
город. Он оставил их у Канала, в часе ходьбы от Байа Нор, а сам пешком
отправился на разведку. Пол приказал им, если он не вернется к вечеру,
спрятаться на несколько дней в лесу. Он надеялся, что со временем
недовольство бога-императора поутихнет, а он, Пол, сумеет принять на себя
всю ответственность за свершившееся-таки путешествие.
парила вовсю. И вот он здесь, глядит на разбросанные мокрые угли, а
напротив сидит Тсонг-Тсонг, которого он оставил с Мюлай Туи. Тсонг-Тсонг,
такой же мокрый и несчастный, как и это пепелище.
Теперь же он выглядел еще и жалко. Он явно голодал, и давно. Его господин,
Поул Мер Ло, приказал Тсонг-Тсонгу оставаться дома. Мальчик воспринял эту
команду буквально. Он жил здесь даже после того, как дом сгорел, а Мюлай
Туи погибла. Тсонг-Тсонг терпеливо ждал возвращения Поула Мер Ло.
голода. Прямо на этом самом месте.
непонимающие глаза.
бедняков, - это произошло утром следующего дня... после того, как вы
отправились в путешествие... Или утром следующего дня после того... Я был
голоден, господин, и плохо помню, когда что было... Пришло множество
воинов. Их прислал бог-император... Это было хорошее утро. Я тогда хорошо
поел, а женщина, Мюлай Туи, совсем ничего не ела... Она хорошо готовит,
господин, хотя и часто плачет, когда готовит... Может, дым от очага
попадает ей в глаза?.. Но мясо было отличным...
из дома. Она очень рассердилась, и было много-много крику... Я... Я стоял
в сторонке. Я знаю, что воины Энка Нэ нетерпеливы. Я недостоин их
внимания, и я их боюсь, вот я и стоял в сторонке... Мой господин понимает,
что мне и правда следовало стоять в стороне?
знают, что Поул Мер Ло не простой человек... Когда женщина, Мюлай Туи,
увидела, как они поджигают дом, ее словно коснулся Орури. Она задрожала,
закричала громким голосом, заплакала... Она попыталась броситься в огонь,
повторяя слова, которые я не мог понять. Но один из воинов удержал ее... Я
был очень напуган, господин. А дом горел с таким треском... А потом Мюлай
Туи схватила трезубец и ранила воина, который ее держал... А потом...
потом она умерла.
время был очень голодный. Я нашел немного каппы, но листья совсем
почернели и пахнут дымом. От них у меня болит живот... Простите меня,
господин, но нет ли у вас чего-нибудь поесть?
должен кое-что сделать, и тогда получишь вдоволь еды... Ты можешь ходить?
немного пройтись. Неподалеку отсюда, у Канала Жизни я оставил баржу, а на
ней - охотника Шон Ху и знакомых тебе Зу Шана и Немо. Ты должен пойти к
ним. Расскажешь им все, что рассказал мне. Скажи им также, что Поул Мер Ло
хочет, чтобы они оставались в лесу столько дней, сколько пальцев на двух
руках. Ты запомнишь мои слова?
голодать. Теперь иди... и скажи им еще, чтобы они соблюдали осторожность,
когда решат выйти из леса и вернуться в Байа Нор, и особенно, когда будут
спрашивать обо мне.
Контровский Владимир
Каменистый Артем
Быков Василий
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Майер Стефани