Чтение 30–й страницы книги ~Фанглит~

все-таки будет игрой... без чувства соперничества, но все же... я хочу
понять, на что способно мое тело, могу ли я сделать что-то действительно
трудное.

И при этом добиться автоматизма! В этом секрет победителя гонок,
тяжелоатлета, гимнаста или, допустим, математика. Или человека типа папы -
классного консультанта. То же самое справедливо и для занятия рыцарством:
выучиться так, чтобы действовать не рассуждая. Рыцари никогда не думали о
технике своих действий. Они действовали автоматически. И все внимание их
было направлено на обстановку и ситуацию боя.

Но для рыцаря подлинное испытание - это бой. Нельзя стать рыцарем, не
доказав своей доблести в настоящем бою. Арно подвергся испытанию в
Сицилии, вначале в нескольких небольших схватках, потом в большой битве.
Ролан участвовал в кровавых битвах в Англии. Но я не хотел никого убивать,
чтобы показать, как хорошо я подготовлен. И в то же время не хотел, чтобы
убили меня. Это противоположная сторона той же монеты.

Далее я подумал о возможности стать монахом или священником. Неплохо
было бы стать подобным брату Оливеру. У него было кое-что, чего не было у
других монахов, с которыми я разговаривал, и у отца Дрого. У него был
энтузиазм. Ему нравилось быть монахом и знать все, что он знает о религии.
И много другого. Я не мог стать таким энтузиастом, потому что большая
часть того, во что он верил, для меня не существовала. Все это интересно
для изучения, и я, возможно, мог бы выделить здесь зерна истины. Но нет,
быть монахом или священником мне не по душе. Прежде всего у меня нет веры.

Может, стоит поближе познакомиться с Фанглитом и выяснить, какие еще
есть возможности? Но прежде нужно постараться, чтобы удалось наше
предприятие. Нужно вырвать Денин из рук политической полиции и улететь на
какую-нибудь планету, похожую на Эвдаш.

И только потом снова подумать, чем же мне заняться.

Такие мысли пробегали в моей голове, но наконец я уснул.

Когда солнце село и начало темнеть, я посадил катер в лесу за
хижиной. Может показаться странным, но сделать это оказалось легко. В этом
лесу много лет пасется скот, он съел все кусты и молодые древесные побеги.
Поэтому не было никакого подлеска, кустарника или молодых деревьев, только
большие деревья с травой под ними. Между стволами оставалось достаточно
места для катера, а когда катер оказался там, заметить сверху его стало
невозможно.

Я посадил катер в ста ярдах за хижиной под кроной огромного старого
дерева. Чувствовал я себя не очень хорошо. Нервничал, кожа онемела,
чувствовалась какая-то слабость. Все сильнее становилось предчувствие, что
дело обернется катастрофой. Если бы была хоть какая-то возможность
освободить Денин другим путем, я тут же отказался бы от нашего плана.

Рыцари и сержанты уже были здесь, большинство сидело на лошадях,
негромко разговаривая. Они казались совершенно спокойными; даже страшно
становилось от их спокойствия. С ними были Арно и Ролан. Не знаю, успели
ли подойти Бабба и волки, но тогда я не знал, чем они могут нам помочь.
Если они и были поблизости, то не показывались. Иначе рыцари могли бы
попытаться убить их.

Я вышел из катера с ружьем-бластером через плечо и несколько минут
поговорил с Арно, дожидаясь, чтобы стемнело. Потом пошел в хижину. Возле
нее с луками наготове ждали четверо рыцарей. Они должны были поддержать
меня, когда появится истребитель.

Бедный пастух был в хижине. Ему приказали остаться, когда увели скот,
и он не представлял себе, что происходит. Он тихо сидел в углу, стараясь
оставаться незаметным.

Все еще было недостаточно темно, поэтому я вернулся в катер и
продолжал ждать. Интересно, заметно ли, как я нервничаю. В катере все
молчали. Мама сварила корч, и я выпил чашку.

Раньше я никогда не замечал, как медленно темнеет.

Из леса послышался низкий печальный вой, и мы решили, что нас зовет
Бабба, поэтому папа отправился выяснять, что ему нужно.

Почти совсем стемнело, когда я снова вышел из катера и пошел к
хижине. Я так нервничал, что дышал с трудом. Больше ждать я не мог. Я снял
с пояса коммуникатор и заговорил в него.

И неожиданно совершенно успокоился.

- Говорит Клентис кель Деруп, - сказал я, - вызываю полицейский
корвет Федерации. - Я старался, чтобы голос мой звучал слабо и болезненно.
- Я в покинутой хижине у пастбища. Вы засекли мои координаты? В меня
попала стрела, и рана загноилась. Боюсь, что если не получу немедленной
медицинской помощи, к утру я умру.

Последовало ожидание, может быть, с минуту. Вероятно, ждали, пока к
передатчику подойдет капитан. Наконец послышался очень деловой голос:

- Товарищ кель Деруп, мы засекли ваши координаты. Вскоре вас подберет
истребитель. Вам сразу дадут антибиотики, а наш врач примет вас на борту
корвета.

Получив ответ капитана, я сказал четверым рыцарям, стоявшим рядом,
чтобы они спрятались за деревьями на самом краю леса. Они спокойно, но
быстро разошлись. Я сел за дерево не далее десяти ярдов от хижины. Минуты
через три подбежал папа. Он слушал в катере радио и поймал переговоры
между корветом и истребителями.

- Капитан осторожен, - сказал папа. - Не думаю, что он что-то
подозревает, просто осторожен. Он послал сразу три истребителя. Два
останутся вне видимости, на высоте в две тысячи футов, и будут следить
через инфраскопы. А корвет будет выше, в пяти милях.

- Теперь мне нужно поговорить с Арно, - добавил он и заторопился в
лес.

Итак, наши планы рухнули. Вместо того, чтобы иметь дело с одним
истребителем, нам противостояло три плюс корвет. Но я почему-то не
обеспокоился и не испугался. Был абсолютно спокоен и чувствовал, что все
кончится хорошо - прямо противоположно тому, что испытывал совсем недавно.
Я ничего не сказал рыцарям о том, что случилось: мне нечего было им
сказать. Придется начать так, будто ничего не изменилось, и действовать по
обстановке.

Прошло еще десять минут до появления первого истребителя. Я не видел,
как он появился: было темно, даже луна не светила, а на истребителе были
погашены все огни. Только что ничего не было, а в следующее мгновение луч
прожектора осветил хижину. Истребитель сел не далее чем в ста футах,
продолжая светить прожектором. Еще минуту ничего не происходило.

Я старался не смотреть на свет, но мне пришло в голову, что рыцари
смотрят на него, потому что ничего подобного они в жизни не видели. Их
зрачки сократятся, и они не смогут попасть в цель своими стрелами.

Значит, все на мне.

И если рыцари начнут стрелять и промахиваться, пока я не буду на
расстоянии действия станнера, придется использовать бластер. А это вызовет
ответный огонь. Корвет может уничтожить все вокруг, и этим все кончится.
Что ж, подумал я, действуем по обстановке. Буду стараться делать, что
могу, и надеяться на лучшее. Кричать своим людям я не мог. Политическая
полиция поймет, что я не один.

Я перестал размышлять и просто смотрел. Истребитель светлый, почти
белый, я видел, как скользнула в сторону боковая панель и вышли два
человека. Не знаю, остался ли внутри третий или там больше никого нет.
Один из этих двоих поднес руку ко рту. Должно быть, говорил в
коммуникатор. У второго в руке ружье - тяжелое боевое оружие.

Они уже были почти на расстоянии досягаемости станнера, когда я
услышал два щелчка тетивы, почти одновременно. Прежде чем я смог что-то
сделать, оба агента упали: им следовало бы запастись примитивной
кольчугой. По-видимому, мои рыцари все же отвели взгляды от прожектора:
видели они хорошо.

Как только они упали, я побежал к истребителю, крикнув лучникам: "Не
приближайтесь!" Я не оглядывался, бежал изо всех сил, не отрывая взгляда
от входа в истребитель, готовый стрелять во всякого, кто там покажется.
Пробегая мимо агентов, я даже не посмотрел, живы ли они. Потребовалось
четыре секунды, чтобы запрыгнуть в истребитель: он был пуст. Радио было
включено, и оттуда доносилось: "БИ-один, отойдите в сторону с линии огня".

Вероятно, они все же следили недостаточно внимательно. Может, видя
меня, решили, что я один из агентов. Но я не мог управлять истребителем:
нужно время, чтобы разобраться в системе управления.

Но я смог бросить только один взгляд. Выпрыгнул и побежал назад,
потратив на возвращение чуть больше времени, потому что на бегу наклонился
и подобрал ружье упавшего агента.

Я едва успел передать его одному из рыцарей, когда появились два
истребителя и повисли в двадцати-тридцати футах над лугом. Не знаю, видели
ли они, как я бежал. Вспыхнули их прожектора, обыскивая луг и края леса. Я
прижался за стволом вместе с рыцарем, давая ему десятисекундный курс
обучения стрельбе из ружья-бластера, потом, когда прожектор переместился,
перебежал за другое дерево.

Выглядывая из-за него, я прицелился в один из прожекторов, и почти
одновременно, на мгновение раньше, выстрелил и рыцарь в другой. Мне,
вероятно, не следовало удивляться. Рыцари достаточно сообразительны, чтобы
не дать себя ослепить, и у этого хватило ума разбить прожектор. Но
использовать совершенно незнакомое оружие через двадцать секунд после
того, как впервые взял его в руки, и при этом попасть в цель... я слышал,
папа однажды сказал, что нет предела возможностям человека. Теперь я
понял, что он имел в виду.

Единственная проблема заключалась в том, что секунду спустя этот
парень разбил прожектор и в покинутом истребителе. Я предпочел бы оставить
его целым.

Но через две-три секунды, придя в себя, истребители начали стрелять
по лесу. Но стреляли недолго. Позже я узнал, что капитан корвета приказал
им прекратить стрельбу: Клентис кель Деруп ему нужен живым.

Но тогда я этого не знал. Видел только, что стрельба прекратилась. На