появлялись на свет люди, кожа которых была несколько необычной. А
поскольку над ними часто смеялись, то они предпочитали общаться
только с себе подобными. Они теперь приняли меня за одного из своих,
поскольку я был весь облеплен грязью. Но как они реагируют,
обнаружив, что я вовсе не тот, кем они меня считают? Как они отнесутся
к тому, что кто-то пытается пробраться на их территорию?
хотя и есть риск того, что они заново швырнут меня обратно в пруд. "Я
не...",- начал я.
зеленый.
деле, из песка высовывалась какая-то голова, Это явно было похоже на
комок ила. Ну и чудеса тут.
тоже заметил, что волосы на береговой голове были невероятно спутаны,
так может быть, причесать их действительно не мешало? Но они
отвлеклись, и это было главное. Такую удачу никак нельзя упускать.
от их насущных хлопот? Сориентировавшись, я выбрал направление и
направился туда. По моим прикидкам замок должен был находиться
именно там.
разноцветные, но все же люди. Видимо, среди людей обычных им было
несладко, потому-то они и выбрали это место, куда обычному народу
ход был заказан. Но все равно - местечко они выбрали веселенькое.
ими глаза. И тут вдруг наткнулся на молодую женщину голубого цвета.
Я вспомнил, что все еще не одет, поскольку одежда была приторочена к
котомке. Это фавнам можно бегать нагишом, но я-то не фавн, а передо
мной явно была не нимфа. Она была одета по всей форме.
я...
гребни.
указанном мною направлении.
радоваться. Голубая уставилась на меня, ведь "туда" могло означать
очень многое.
там.
женщины, увидев неотягощенного одеждой мужчину, висела приличная
порция водорослей, загораживая все мои достоинства.
грязью, которая уже к тому же и подсохла. Зачем же пачкать одежду? А
новую одежду раздобыть здесь будет вряд ли возможно, поскольку
одежных деревьев и кустарников в этом лесу я не встретил. Я решил
соорудить из этих водорослей и древесной листвы нечто вроде
набедренной повязки. А когда найду чистую воду, решил я, окунусь, то
можно будет и одеться уже поприличнее.
для ночлега, а то потом ничего подходящего не найдешь, блуждая в
темноте. К тому же я внезапно ощутил, как сильно устал. Конечно, мои
охранные заклятья станут надежно оберегать меня, но спать-то все равно
на чем-то нужно.
густого дерева, из земли торчал огромный валун с совершенно гладкой
поверхностью. Я подошел к камню и осторожно потрогал его рукой. Он
оказался настоящим, не иллюзией, да к тому же хранил собранное за
день тепло солнечных лучей. Все, это то, что мне нужно. Неподалеку
росло одеяловое дерево, так что можно набрать сколько угодно одеял,
чтобы спать было не слишком жестко.
я выудил из нее волшебный талон на еду. Как только я разорвал его на
две части, передо мной сразу оказалась буханка свежего хлеба, жбан с
водой. Я попробовал воду на вкус: слегка сладковата, но в общем,
довольно ничего.
через постеленные на него одеяла шло приятное тепло, так что я был
очень доволен таким лежбищем.
лицо, которое я видел в неугомонном зеркале. Я прекрасно знал, что
зеркало нисколько не обязано показывать одну только правду, тем более,
что вопроса я даже об этом лице вовсе не задавал. Это могло быть,
скажем, лицо женщины, которую зеркало видело лет пятьдесят назад, и
она теперь могла вполне лежать на том самом кладбище, где это зеркало
я и обнаружил. Я решил, что просто зеркальце за что-то невзлюбило
меня, и потому старается напакостить любой ценой, хотя бы даже
заставляя размышлять над ничего не значащими предметами. Оно во что
бы то ни стало хотело, чтобы я задал ему ничего не значащий вопрос, а
потом, когда наступило бы время для вопроса действительно важного, я
получил бы в ответ самую грубейшую ложь, и причем на вполне
законных основаниях. Но в любом случае - заставить меня думать об
этой женщине - зеркалу удалось.
решил не задавать никаких вопросов, а просто думать о женщине.
Конечно, можно было узнать о ней еще что-то, но я решил мобилизовать
всю свою силу и держать язык за зубами.
замком Ругна, а потом уж решу, что делать насчет этой женщины, если
она , конечно, действительно существует. Затем сон спутал мои мысли.
позавтракал. Теперь нужно было все-таки найти воду, чтобы
ополоснуться, но я опять забрел в какие-то заросли. Итак, воды
поблизости не было. Я решил, что помоюсь в следующий раз, как только
мне попадется подходящий водоем.
лес. Но зато эта местность показалась мне знакомой - я знал, что замок
Ругна был окружен именно такими деревьями. И если они начнут
двигать своими ветвями, чтобы помешать чужаку пройти к замку...
пригрождая мне проход. Теперь сомнений не оставалось: я на верном
пути.
попадутся такие препятствия, но зато достаточно был наслышан от
летописца-Брама о саде вокруг замка. Помнится, еще тогда я
заинтересовался, куда это вдруг подевался замок, который сыграл в
истории Ксанта столь большую роль. И как это его никто не мог найти -
ведь замок же не иголка в стоге сена!
элексиром, я опрыскал себя им. Это была настойка знакомства, она
заставляла опрыскавшегося ею пахнуть знакомо для нападающих, они
сразу считали его за своего. А это было для деревьев как раз то, что
нужно - ведь им ничего не оставалось, как ориентироваться по запаху,
поскольку глаз у них не было. Кроме того, я знал, что если эти деревья
унюхивали запах железа, то они сразу переставали быть агрессивными -
ведь железо напоминало им о самой неприятной для деревьев вещи -
топоре.
послушно убрали ветви. Я ведь теперь пах довольно знакомо. Можно
было поклясться - существа в Ксанте не самые умные. Но они иногда
могли быть очень хорошими защитниками.
произрастали фрукты, орехи, пирожные - этот сад был заложен еще
королем Ругна. Странным было только то, что сад совсем не выглядел
запущенным несмотря на триста лет полного забвения замка в памяти
людей. Если быть точным, то с 677 года, когда власть в Ксанте захватил
Волшебник Янь, покинув при этом замок, до нынешнего, 971 года.
Впечатление было такое, как будто кто-то продолжал усердно ухаживать
за садом. Да, вот уж действительно - король Ругна был настоящим
Волшебником!
зрелище! Замок был выстроен в форме четырехугольника, по углам
высились мощные квадратные башни, а вдоль стен выстроились башенки
размером поменьше. По периметру Ругна была опоясана громадным
рвом. Я снова поразился, видя, что вода во рву довольно чистая, ров не
зарос разными водорослями и не осыпался, а там виднелось присущее
каждому рву укрепленного места чудовище.
мере странно. Как же он мог быть обитаем, если все забыли о его
существовании.
показалась из воды и угрожающе зашипела в мою сторону. Видимо,
Контровский Владимир
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Эриксон Стивен
Глуховский Дмитрий
Афанасьев Роман