помчались вперед. Наша скорость далеко превосходила местную скорость
убегания, поэтому постоянно делались коррекции, дабы не отправиться в
межзвездный полет. Поверхность проплывала под нами в смутном сером
очертании: мы отбрасывали свечение, называемое псевдо-черенковским и
происходившим от работы тахианского выхлопа. Скалы проносились под нами и
исчезали, покидая нашу реальность и уходя в свою собственную.
десять. Потом заработал носовой двигатель, нас рвануло вперед, глазные
яблоки немедленно попытались покинуть предназначенные им орбиты.
- Пять, четыре...
стробоскопу вырывали местность внизу из темноты и снова погружали ее
обратно во тьму. Местность вся была усыпана скалами и мелкими трещинами,
словно оспинами. Мы снижались.
горизонт куда-то провалился, хвост нашей посудины ткнулся в поверхность, и
мы покатились, во все стороны летели куски корабельных конструкций и
оторвавшиеся десантники. Наконец, после продолжительного скольжения по
скалистому грунту, мы остановились, и я попытался освободиться, но ногу
мне придавила рама. Страшная боль и треск, когда балка переломила мне
кость. Засвистел воздух, покидая поврежденный костюм. Потом свист
прекратился - заработала аварийная система. Еще больше боли, и уже больше
не было боли, и я откатился в сторону, обрубок ноги тащил за собой полосу
крови, которая замерзла блестящей черной лентой на тусклой черной скале.
Во рту был медный привкус, и перед глазами встал красный туман, потом
туман стал коричневым, как речной ил, потом почти черным, и я потерял
сознание - таблетка сработала, как ей и полагалось. Я думаю, начался шок -
это не так уж и страшно...
тела. Если поражена рука или ноги, одна из шестнадцати острых, как бритва,
диафрагм немедленно закрывается с силой гидравлического пресса, аккуратно
отсекая поврежденную конечность и запечатывая обрубок, прежде, чем вы
умрете от взрывной декомпрессии. Потом медсистема прижигает рану,
восстанавливает потерю крови и наполняет вас счастьем химической природы и
препаратом "анти-шок". Таким образом, вы или благополучно умрете через
несколько часов, или, если ваши товарищи выиграют бой, будете доставлены в
лазарет корабля.
темноты. В себя я уже пришел в лазарете. Лазарет был переполнен. Я лежал
посредине длинного ряда коек. Обитатель каждой койки был по крайней мере
на три четверти (или и того меньше) спасен аварийной системой боекостюма.
Два корабельных врача не обращали на нас внимания, они стояли у залитых
светом операционных столов, погруженные в свой кровавый ритуал. Я щурился
от яркого света, и поэтому кровь на зеленых балахонах врачей можно было
принять за потеки машинного масла, распотрошенные тела - за странные
мягкие машины, которые доктора чинили. Только машины эти вдруг громко
вскрикивали во сне, и механики бормотали успокаивающе, пока сами усердно
работали своими вымазанными в масле инструментами. Я смотрел на них, и
заснул, и несколько раз просыпался - все время в другом месте.
пристегнут ремнями к койке, и в тело входили трубки искусственного
питания, повсюду были налеплены электроды-биосенсоры, но врачей поблизости
не наблюдалось. Кроме меня в комнате была только Мэригей, она спала на
соседней койке. Правая рука у нее была ампутирована чуть выше локтя.
разобраться в том, что чувствовал. Старался избавить свое восприятие от
воздействия транквилизатора. Я смотрел на культю руки Мэригей, но ничего
не чувствовал - ни сочувствия, ни отвращения, ничего. Я попытался
заставить себя почувствовать хоть что-нибудь - безрезультатно. Как будто
рука у нее всегда такая и была. Отчего так получалось? Воздействие
наркотиков? Гипнокондиционирование? Или любовь? Сейчас я ничего не мог
сказать.
проснулась и давала мне возможность прийти в себя.
знакомый жест.
улыбнулась. - Они тебе уже сказали? Мы направляемся на Небеса.
получил назначение из четырех заданий. Нам придется выполнять все четыре
по очереди. И только если потери сделают выполнение задания невозможным,
будет признано практичным вернуться.
состава. Но тем не менее, направляемся к Альфе-7. Мусорный рейд.
техники тельциан и живого пленного, если будет возможно.
руками:
полностью поправилась. - Док отличался поразительной терпимостью к
страдающим гетеросексуальностью.
термометру, и теперь мы уже не могли разговаривать. Когда он заговорил,
голос у него был серьезный.
пропитали "веселой микстурой" по завязку, и по-настоящему значения своей
потери вы сейчас не сознаете, пока я не выгоню "микстуру" у вас из
организма. Но пока я этого делать не буду - до прибытия на Небеса. У нас
еще двадцать один пациент с ампутацией, и нам не справиться с вами, если
вас накроет психоз.
особенности, если хотите потом оставаться вместе. Протезы, что вы получите
на Небесах - очень хорошие протезы, но только всякий раз, когда ты
случайно взглянешь на его механическую ногу, а ты - на ее механическую
руку, вы оба подумаете, что второму повезло больше, и вам не избавиться от
памяти, боли и чувства потери... Через неделю, может статься, вы уже друг
другу не скажете и хорошего слова. Может, так до конца жизни и
промучаетесь, грызя друг друга.
друга. Только не лгите сами себе, если ничего не выйдет.
странный по вашим старомодным меркам. Не забывайте.
же самое - и с Мэригей. Полная непредвзятость. Выходя, он обернулся:
емкость.
удобные, чем старые оболочки - и ухнули в коллапсар Тет-З, уже начав
бешеный антиракетный маневр на ускорении в пятьдесят "ж" - это дает нам
шанс против вражеского крейсера, когда мы вынырнем через секунду из недр
Альфа-7.
пришлось отправиться восвояси, потеряв в двух кампаниях пятьдесят четыре
человека убитыми, имея на борту тридцать девять калек и только двенадцать
человек еще способных воевать. К чему они не особенно стремились.
путем, даже если задержка могла стоить жизни раненым. Небеса, как и Земля,
тщательно оберегались, нельзя было позволить противнику узнать их
координаты.
типа планетой. Таким миром могла бы стать Земля, если бы люди относились к
ней с любовью, вместо варварства, жажды брать и брать. Девственные леса,
золотые пляжи, пустыни, где не ступала нога человека. Несколько десятков
городов или полностью растворились в природе (имелся даже целиком
подземный город), или представляли собой кричащие доказательства
человеческой изобретательности: Океан, построенный на коралловом рифе, на
глубину шесть фатомов, и накрытый прозрачным куполом, Борей, угнездившийся
на горной вершине за полярным кругом, и сказочное Облако, громадный
город-курорт, перелетавший с континента на континент с попутными ветрами.
названном Преддверье. Самый большой город на планете, он на три четверти
был гигантским госпиталем. Но, подлетая к нему, при спуске с орбиты, этого
сказать было нельзя. Единственный признак цивилизации - короткая
посадочная полоса белела крошечной заплаткой, стиснутая джунглями с одной
стороны и беспредельным океаном с другой.
обнаружить сам город - низкие строения из местного камня, соединяемые
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Майер Стефани
Березин Федор
Посняков Андрей
Маккэфри Энн