Чтение 30–й страницы книги ~Фрайдэй~

- Дженет, как только все кончится, я позвоню вам. Потом, если
захотите, я приеду к вам в гости, как только получу отпуск. Но сейчас я
должна вас покинуть и вернуться на работу. Я все время вам об этом
говорила.

Дженет даже слушать не хотела о том, что я в одиночку попытаюсь
пересечь границу (а мне попутчик был нужен так, как змее ботинки). Но у
нее был план.

Она заметила, что мы с Жоржем можем ехать по их паспортам - я была
примерно одинаковой с ней комплекции, и Жорж с Иеном были одного роста и
веса. Наши лица не были похожи, но разница была не большая - и вообще, кто
смотрит на снимки в паспортах?

- Вы можете использовать их, а потом отослать назад по почте... но
ехать вам придется не кратчайшим путем. Вы могли бы поехать в Ванкувер,
оттуда попасть в Калифорнийскую Конфедерацию просто по туристским
карточкам - но под нашими именами. До Ванкувера вы доедете по нашим
кредитным карточкам. Как только вы окажетесь в Калифорнии, вы, можно
считать, свободные люди - Мардж, твоя кредитная карточка будет
действовать, ты сможешь спокойно позвонить своему работодателю, и
полицейские не будут пытаться вас интернировать. Подходит такой вариант?

- Да, - согласилась я. - Я думаю, что хитрить с туристскими
карточками безопаснее, чем пытаться пользоваться вашими паспортами -
безопаснее для всех. Если я доберусь до места, где моя кредитная карточка
будет признаваться, все мои проблемы кончатся.

(Я сразу возьму наличных, и никогда больше не позволю себе оказаться
вдали от дома без достаточной суммы наличными: деньги - универсальная
смазка. Особенно в Калифорнии, где полно взяточников, хотя в Британской
Канаде чиновники иногда слишком честны.)

Я добавила:

- Хуже, чем здесь, в Беллингхэме быть не может - но если там
какие-нибудь проблемы с движением, мне придется добираться до самой
Республики Одинокой Звезды. Что-нибудь говорили о Техасе и Чикаго? Они в
нормальных отношениях?

- Насколько я слышал, да, - ответил Иен. - Мне запросить компьютер?

- Да, пожалуйста, пока я еще здесь. Если придется, я смогу попасть из
Техаса в Виксберг. За наличные можно всегда проплыть вверх по реке, потому
что там постоянно движутся контрабандисты.

- Пока мы здесь, - мягко поправил меня Жорж.

- Жорж, я думаю, этот маршрут подойдет для меня. А ты будешь только
удаляться от Квебека. Ты, кажется, говорил, что Макгилл - твой второй дом?

- Дорогая леди, я не хочу ехать в Макгилл. Поскольку полиция здесь, в
моем настоящем доме, ведет себя неподобающе, я не могу придумать ничего
другого, кроме как ехать с тобой. Как только мы окажемся в Провинции
Вашингтон или в Калифорнии, ты сможешь сменить имя с миссис Торми на
миссис Перро, так как я думаю, что обе мои кредитные карточки, и "Мэйпл
лиф", и "Креди Квебек" будут приниматься.

(Жорж, ты очень галантен... а когда я пытаюсь быстро двигаться,
галантный мужчина мне все равно что колодки на ногах. А мне придется,
дорогой - что бы ни говорила Дженет, я там не буду совершенно свободна.)

- Жорж, это звучит замечательно. Я не могу сказать тебе, что ты
должен оставаться дома... но я должна тебе сказать, что я по профессии
курьер и путешествовала много лет в одиночку, по всей планете, не раз была
в космических колониях и на Луне. На Марсе и Церере я пока не была, но мне
могут это в любой момент приказать.

- Ты хочешь сказать, что мне лучше с тобой не ехать.

- Нет, нет! Я просто говорю, что если ты решишь ехать со мной, мы
будем просто друзьями. Для твоего и моего удовольствия. Но я должна
добавить, что как только я окажусь в Империи, я должна буду оставить тебя,
потому что сразу буду на службе.

Иен сказал:

- Мардж, позволь Жоржу хотя бы увезти тебя отсюда туда, где не будет
глупых разговоров об интернировании, и где твоя кредитная карточка будет
работать.

Дженет добавила:

- Важно избавиться от проблемы интернирования. Мардж, ты можешь
пользоваться моей кредитной карточкой "Виза", сколько хочешь; я буду
использовать "Мэйпл лиф". Только помни, что ты Джен Паркер.

- Паркер?

- На "Визе" моя девичья фамилия. Вот, возьми. - Я взяла ее, подумав,
что буду ею пользоваться только если кто-то будет смотреть через мое
плечо. Когда будет возможно, я буду оплачивать все за счет покойного
лейтенанта Дики, чей кредит будет действовать еще несколько дней, может
быть, недель. Мы поговорили еще некоторое время, и наконец я сказала:

- Я сейчас уезжаю. Жорж, ты едешь со мной?

Иен сказал:

- Эй! Не сегодня. С утра.

- Почему? Подземка работает всю ночь, разве нет?

(Я это знала точно.)

- Да, но до ближайшей станции подземки больше двадцати километров. И
темно, как в угольной куче.

Через двадцать минут мы выехали, в коляске. Иену не нравилось, как я
себя веду, потому что я не была той милой, мягкой, беззащитной женщиной,
какую предпочитают мужчины. Но он преодолел раздражение и очень нежно
поцеловал меня, когда они высадили нас на углу Периметра и Макфиллипс
через дорогу от станции подземки. Мы с Жоржем втиснулись в
двадцатитрехчасовую капсулу, и были вынуждены стоять всю дорогу через
континент.

Мы были в Ванкувере в двадцать два часа (по тихоокеанскому времени, в
Виннипеге была полночь), взяли бланки туристских карточек, войдя в челнок
до Биллингхэма, по дороге их заполнили и засунули в компьютер на выходе из
челнока через несколько минут. Оператор даже не посмотрела на нас, когда
машина выплюнула наши карточки. Она только пробормотала: "Желаю приятно
провести время", - и продолжала читать.

В Беллингхэме станция ванкуверского челнока выходила в нижний холл
"Беллингхэм Хилтона", перед выходом в воздухе висела надпись:

БАР ЗАВТРАКОВ

Бифштекс - Быстрые заказы - Коктейли

Завтрак подается круглые сутки

Жорж сказал:

- Миссис Торми, моя любимая, мне пришло в голову, что мы пропустили
обед.

- Мистер Торми, вы абсолютно правы. Давайте застрелим медведя.

- Кулинария в Конфедерации не экзотична, не изысканна. Но она может
быть по-своему удовлетворительна - особенно если было время нагулять
настоящий аппетит. Я раньше ел в этом заведении. Несмотря на название, в
нем большой выбор блюд. Но, если ты примешь меню завтрака и позволишь мне
сделать заказ, я, думаю, смогу гарантировать, что твой голод будет утолен.

- Жорж - то есть, "Иен" - я ела твой суп. Ты можешь заказывать для
меня когда угодно!

Это действительно был бар: без столиков. Но у стульев были спинки,
они были мягкие, и сидеть на них можно было, не упираясь коленями в стойку
бара - удобно. Когда мы сели, перед нами поставили яблочный сок. Жорж
сделал заказ, потом вышел, подошел к регистрационной стойке и
зарегистрировал нас. Когда он вернулся, садясь, он сказал:

- Теперь ты можешь звать меня "Жорж", а ты - миссис Перро. Я
зарегистрировал нас именно так. - Он поднял свой стакан с соком. - Sante,
ma chere femme <За твое здоровье, дорогая жена>.

Я подняла свой.

- Merci. Et a la tienne, mon cher mari <Спасибо. И за твое, дорогой
муж>.

Сок был холодный и приятный, как признание Жоржа.
Хотя я не собиралась выходить замуж, из него вышел бы хороший муж, в шутку
ли, как сейчас, или на самом деле. Он просто был выдан Дженет мне взаймы.

Появился наш завтрак:

Ледяной яблочный сок.

Клубника со сливками.

Глазунья из двух яиц, покрывающая легко поджаренный бифштекс,
настолько нежный, что его можно было разрезать вилкой - "Яичница верхом".

Много свежего печенья с маслом, шалфеем и клеверным медом.

Кофе в огромных чашках.

Кофе, сок и печенье постоянно обновлялись - нам предложили вторую
порцию бифштекса, но нам пришлось отказаться.

Уровень шума и наше местоположение не очень подходили для разговора.
За баром висел экран с объявлениями. Каждое объявление оставалось на
экране достаточно долго, чтобы его успели прочесть, но, как обычно, у
каждого был номер, чтобы можно было вызвать его на терминал, стоявший
рядом с каждым стулом. Пока я ела, я их лениво просматривала:

Свободный корабль "Джекпот" набирает команду на

Трудовом Рынке в Вегасе. Премиальные боевым ветеранам.

Будет ли пиратский корабль так открыто рекламировать себя? Даже в
Свободном Штате Вегас? Трудно было поверить, но еще труднее было понять
это как-то иначе.

Именно это курил Иисус!

АНГЕЛЬСКИЕ КОСЯКИ

Гарантированно неканцерогенные.