настоящих камней. Только кухня и часть жилых комнат собирались
из фабричных блоков, несколько модернизированных за последние
десять лет. Старинные, в форме замочных скважин окна заменили
новейшими, кристаллоплексовыми, со скользящими металлическими
ставнями, защищающими от света аркад. Эти апартаменты
соответствовали моде и выглядели куда лучше, чем "Дымчатый
Янтарь".
поверхности приближается к пятидесяти градусам.
над выходом небольшого горячего источника, и, хотя его течение
отвели в сторону, вокруг
неровные клубы пара. С досадой Лея вспомнила, что под ним,
возможно, скрываются кречи.
к двери.
знает, где загружаются контрабандисты или что-нибудь о том,
почему ушел Нубблик Слайт.
кошелька.
девочек"?
кончат.
улице. Арту покатился следом. Мрак сгущался, становясь
непроницаемым. Мотыльки с серебристыми крыльями, как
обезумевшие, кружили вокруг фонарей. Питтины и мукласы вышли
охотиться на лягушек под мостами. Все вокруг дышало сладкими
ароматами трав и зреющих плодов. Конечно, в основном это были
плоды фруктовых деревьев, урожаи которых просчитывались
заранее. Они-то и приносили жителям этого мира доходы, делающие
их конкурентоспособными на галактическом рынке. Между деревьями
мелькали светящиеся в темноте насекомые, напоминающие
фантастические светильники.
живущих под ним кречей и скрипучий голос Драба Маккама: "Это
конец... скоро всех убьют... Они собираются...", если не знать,
что все случайно услышавшие и поверившие туманным слухам о
туннелях под Домом Плетта исчезли бесследно.
построек и обломков старых каменных фундаментов теснились
торговцы вразнос, пытающиеся установить свои тенты по соседству
с окончательно вышедшими из строя магазинами, что указывало на
новый характер торговых отношений. Далее, за площадью, над
первым снизу выступом, возвышался Муниципальный Центр.
Благодаря специальной подсветке он был похож на яркую
галактику, светящуюся в черном тумане. Поднимающаяся к нему
тропинка виляла между фруктовых садов. Из-за большого
количества горячих источников, проведенных из долины, туман
здесь оставался таким же густым.
лучами выхватывали из мрака ночи отдельные листочки деревьев.
То тут, то там внезапно появлялись механические оросители,
своим видом напоминавшие огромных металлических пауков с
полудюжиной длинных соединяющихся на спине рук и слепыми
крутящимися башенками с хоботообразными шприцами-брызгалками,
обвивающими их рядами светящихся желтых колец, подобно короне
или алмазному браслету.
Дом Плетта возвышался вдалеке. Лее вспомнилось представшее ей
там зрелище и ощущение глубокой тишины, исходившее от него. Она
вспомнила голоса детей, старого Ху-Дина, с его красивой
бледно-зеленой кожей и черным облачением Джедая... и его хищные
глаза. В ушах у нее вновь зазвучал искренний голос Люка,
убеждающего ее не брать в это райское место детей.
здесь могли увидеть?
свернул налево и покатился куда-то в темноту. Лея испуганно
обернулась и позвала его, но в ответ услышала шлепок его
тяжелого цилиндрического тела, икание сигнализации и крики
испуганных ночных птиц.
отводя ветки. Мокрый папоротник хлестал ее по ногам. Вытащив
световод и держа его перед собой, чтобы видеть все закоулки,
она двигалась вперед.
щебет Арту и треск падения. Она попыталась идти быстрее,
влажные сучья цеплялись за ее волосы, скользили и шлепали по
лицу.
продолжал в холостую вертеть гусеницами. Лея слышала жужжание
его моторчиков. Она молниеносно свернула влево, помахала своим
фонариком, но не заметила ничего, кроме плотно обступавшей ее
зелени. Только огоньки жуков мелькали в густом тумане среди
сладко пахнущих деревьев.
осмотрелась.
несколько ветвей, предварительно убедившись, что на них нет
фруктов. Затем сложила их в глубокую грязную яму, образованную
дройдом.
но кое-что из его щебетанья она могла расшифровать. Однако его
ответ прозвучал так быстро и невнятно, что Лея не поняла ни
звука.
призрачными орхидеями. Лея насторожилась. Вот тебе и
безопасный, хорошо патрулируемый рай! Она чуть не сошла с ума,
но это оказался передвижной ороситель деревьев, опустивший свой
шлангоподобный хобот к корням шаламанового дерева и выливший
наружу положенную дозу сильнопахнущего липкого вещества. Сделав
свое дело, он старательно продолжил путь в глубину сада.
дройда для большей устойчивости основная масса
концентрировалась у основания, что в грубых условиях данной
местности не являлось достоинством, но по крайней мере
удерживало его от падения на спину. Лее приходилось постоянно
поддерживать его. Они с полчаса блуждали по грязи,
останавливаясь у корней деревьев, натыкаясь в темноте на
икающие сигнальные устройства, расставленные вдоль
вулканических источников, прежде чем выбрались на достаточно
гладкий склон, где на чистом от папоротников месте вновь
удалось разглядеть тропу.
желтых отблесках женскую фигуру.
тропинке прочь.
это... Однокурсница?"
она не могла припомнить, у кого из студенток, одетых в
одинаковые сине-белые униформы, из Академии Альтераана для Юных
Леди была такая стройная, почти детская фигурка. Лея никогда не
видела ни у одной из сокурсниц такой копны черных как смоль
волос, уложенных в напоминающие дождь косички. Следовательно,
незнакомка не принадлежала к высшим слоям общества Альтераана
-- все дети знатных родителей учились в одной школе...
насторожиться. Она была самой юной в Совете, в восемнадцать лет
занявшей этот пост, и вокруг не было никого из сверстников, тем
более девушек. Дочь Советника? Жена? Кто-нибудь из тех, кого
она могла встретить на бесконечных приемах в Совете? Может
быть, она ее видела на другой стороне зала, в свите Императора?
Шилова Юлия
Курылев Олег
Пехов Алексей
Соломатина Татьяна
Витковский Евгений
Белогорский Евгений