теть сюда, - сказал он. - И с генералом Брэкманом в Вашингтоне. Разго-
вор чрезвычайной важности. В штате Нью-Йорк сложилась потенциально ще-
котливая ситуация. Срочно сообщите ему.
ректора. Также разговор чрезвычайной важности. Я хочу также поговорить
с шефом полиции штата там, в Нью-Йорке. - Они участвовали в прочесыва-
нии, и Кэп хотел им это напомнить. Если Контору начнут обливать
грязью, он позаботится, чтобы и полиция получила свою долю. Он намере-
вался, однако, подчеркнуть, что если они будут выступать единым фрон-
том, то все смогут выйти из этой ситуации в довольно приличном виде.
Поколебавшись, он сказал:
с ним. Для него есть новое задание.
разглядывая тени.
Это был девиз его жизни - не напечатанный на свитке тонкого полотна,
не вывешенный на стенке, не выгравированный на медной настольной до-
щечке, а запечатленный в его сердце как безусловная истина.
он этому верил. Именно эта философия проложила дорогу наверх сыну бед-
ного пенсильванского шахтера. Он верил в нее и сейчас, хотя эта вера
на мгновение заколебалась. Если говорить о Мэндерсе и его жене, то у
них, вероятно, есть родственники, разбросанные от Новой Англии до Ка-
лифорнии, и каждый из них может стать потенциальным рычагом давления.
Здесь, в Лонгмонте хватало сверхсекретных досье, чтобы любое слушанье
в конгрессе, касающееся методов Конторы, было бы... ну, трудно услы-
шать. Автомобили и даже агенты - всего лишь винтики, хотя пройдет не-
мало времени, пока он привыкнет к мысли о смерти Стейновица. Кто заме-
нит Эла? Этот ребенок вместе с папашей заплатит, пусть не за все, хотя
бы за него. Кэп позаботится об этом.
стал нервно листать папку. Интересно, думал он, где в эту минуту нахо-
дится Джон Рэйнберд?
тот сидел в номере отеля "Мэйфлауэр", смотря телевиэионную игру под
названием "Кто сообразительней". Сидел в кресле, голый, сдвинув ноги.
Он ждал наступления темноты. Стемнеет, он будет ждать ночи. Наступит
ночь, он будет ждать рассвета. Рассветет, почти замрет жизнь в отеле,
он перестанет ждать, поднимется в номер 1217 и убьет доктора Уэнлесса.
Затем опять спустится сюда, продумает, что рассказал Уэнлесс перед
смертью, а когда взойдет солнце - он немного поспит.
всеми - с Кэпом, Конторой, Соединенными Штатами. В мире с богом, сата-
ной и вселенной. И если он до сих пор не был в мире с самим собой, то
лишь оттого, что миссия его пока не окончилась... За его спиной много
удачных дел - на нем немало почетных шрамов. Неважно, что люди отвора-
чиваются от него со страхом и отвращением. Неважно, что он потерял
глаз во Вьетнаме. Сколько ему платят - также неважно. Большую часть
денег он тратил на ботинки. Он очень любил ботинки. (Его отца похоро-
нили босым. Кто-то украл мокасины, приготовленные для похорон.)
мами. Одна из них - смерть. Его собственная смерть, разумеется. Он го-
товился к ее неизбежности не менее двадцати лет. Иметь дело со смертью
- единственное постоянно занятие, в котором он преуспел. Становясь
старше, он интересовался смертью все больше и больше, подобно художни-
ку, все более интересующемуся интенсивностью и уровнем света, писате-
лю, занятому характерами и оттенками смысла, которые он познает на
ощупь, словно слепой, Читающий по шрифту Брайля. Его больше всего ин-
тересовал уход... сам отлет души... уход из тела, из того, что люди
считают жизнью, и переход в какое-то другое состояние. Что ты должен
чувствовать, когда уходишь навсегда? Кажется ли это сном, от которого
ты очнешься? Ждет ли там дьявол из христианской религии, готовый
проткнуть твою вопящую душу вилами и потащить ее в ад, словно кусок
мяса на вертеле? Ощущаешь ли ты радость? Знаешь ли ты, что уходишь?
Что видят глаза умирающих?
профессии смерть зачастую наступала быстро и неожиданно. Мгновенно. Он
надеялся, что у него будет время подготовиться к собственной смерти и
все прочувствовать. В последнее время он внимательно, с надеждой найти
тайну в глазах, всматривался в лица людей, которых убивал. Смерть
очень интересовала его.
всех. Эта Чарли Макги. Как считал Кэп, Джон Рэйнберд имел смутное
представление о семействе Макги и ничего не знал о "лот шесть". На са-
мом деле Рэйнберд знал почти столько же, сколько сам Кэп, - что опре-
деленно обрекло бы его на ликвидацию, догадайся Кэп об этом. Они по-
дозревали, что девочка наделена способностью или потенциальной способ-
ностью излучать энергию. А может быть, у нее еще куча других способ-
ностей. Он хотел бы встретиться с девочкой, посмотреть, что это за
способности. Знал он также о том, что Макги обладал, по словам Кэпа,
"потенциальной силой внушения", но это не волновало Джона Рэйнберда.
Он еще не встречал человека, способного внушить что-нибудь ему самому.
Джон Рэйндберд сидел, ничего не ел, не пил, не курил, очищенный и
опустошенный, ожидая, когда подойдет время для убийства.
шумно двигается Рэйнберд. Доктор Уэнлесс его не услышал. Он очнулся от
глубокого сна, потому что чей-то палец щекотал его под носом. Проснул-
ся и увидел склонившееся над кроватью чудовище из кошмара. Один глаз
мягко поблескивал в свете лампы из ванной, которую Уэнлесс всегда ос-
тавлял гореть, ночуя вне дома. На месте второго глаза зияла дыра.
рукой зажал ему нос, а другой закрыл рот. Уэнлесс задергался.
дительно, как говорит мать ребенку, меняя пеленки. Уэнлесс задергался
сильнее.
цо его наливалось кровью. Рэйнберд убрал руки - Уэнлесс стал хрипло
хватать воздух. Из одной ноздри вытекала тонкая струйка крови.
глаза Уэнлесса казались громадными. Он облизал губы. Лежа в постели со
сбитыми вокруг костлявых коленей простынями, он выглядел самым старым
ребенком в мире.
банке. Куча денег. Все ваши. Рта не раскрою. Клянусь богом.
уставился на него, левый угол рта опустился в чудовищной ухмылке, ле-
вое веко закрыло глаз и дрожало.
берд, - побеседуйте со мной, доктор Уэнлесс. Прочитайте мне лекцию.
Семинар для одного. Я буду внимательным, хорошим слушателем. И награжу
вас жизнью, которую вы проведете вдали от глаз Кэпа и Конторы. Понима-
ете?
умолк. Его костлявая грудь быстро поднималась и опускалась.
лекцию. Включите в нее все, что знаете, все, о чем подозреваете, все
ваши теоретизирования. Вы готовы услышать эти два слова, доктор Уэн-
лесс?
Сначала он медленно выдавливал слова, затем они полились быстрее. Он
рассказал всю историю испытаний "лот шесть" и того, главного экспери-
мента. Многое из рассказанного Рэйберд знал, но Уэнлесс добавил
кое-что новое. Профессор повторил всю проповедь, прочитанную в то утро
Кэпу. Рэйнберд внимательно слушал, иногда хмурясь, слегка похлопывая
руками, хихикая над метафорой Уэнлесса относительно обучения туалету.
Это поощрило Уэнлесса говорить быстрее; когда же он, как все старики,
начал повторяться, Рэйнберд снова наклонился и снова одной рукой зажал
ему нос, а другой закрыл рот.
надавил сильнее. Когда Уэнлесс стал затихать, Рэйнберд быстро убрал
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Скальци Джон
Шилова Юлия
Майер Стефани
Соломатина Татьяна