поряжение Главного штаба.
затем семь лет прослужил на чужой земле. По дипломатическому соглашению
посольство Экумены считалось территорией чужаков - куском планеты, кото-
рый больше не принадлежал Уэрелу. Охранники, предоставленные послам,
служили скорее декоративным, чем защитным элементом. Об этом говорила
даже их золотисто-белая форма, которой они выделялись среди сотрудников
посольства. Но поскольку в стране по-прежнему случались акты насилия,
направленные против чужаков, каждый из охранников носил при себе оружие.
вскоре его перевели на другую должность, и он начал сопровождать сотруд-
ников посольства в их поездках по стране и по планете. Став телохраните-
лем, он сменил форму на штатский костюм. Посланцы Экумены не хотели ис-
пользовать для охраны своих людей и оружие. Тем самым они как бы возла-
гали обеспечение их безопасности на правительство Вое Део.
просто спутника. Ему не нравилось, когда гости с других планет, проявляя
чрезмерную общительность и самонадеянность, расспрашивали его о личной
жизни или приглашали выпить в их компании. Скрывая неприязнь идеальной
вежливостью, он раз за разом отказывался от таких предложений. Тейео де-
лал свою работу и держал пришельцев на почтительной дистанции. Именно за
это его и ценили в посольстве. Их уверенность в нем приносила ему мо-
ральное удовлетворение.
информатором, хотя он, конечно, знал многое из того, что могло бы их за-
интересовать. По традиции Вое Део ни один веот не согласился бы стать
тайным агентом спецслужб. Тейео было известно, кто из охранников по-
сольства шпионил для правительства, и некоторые из них предлагали ему
немалые деньги за определенную информацию. Но он не собирался выполнять
чужую работу.
сольства, отозвал его из зимнего отпуска. В разговоре с веотом пришелец
старался сдерживать свои эмоции. Но не мог утаить симпатии, приветствуя
Тейео.
здравии? Прекрасно. У меня есть для вас серьезное поручение. Поездка в
королевство Гатаи. Вы уже были там с Кемеханом два года назад, не так
ли? Теперь они просят, чтобы мы отправили им своего посланника. Они хо-
тят присоединиться к нашему союзу. Мы понимаем, что старый король явля-
ется марионеткой вашего правительства, но работы там непочатый край. К
примеру, надо разобраться с мощным религиозным движением сепаратистов.
Да и фракция патриотов протестует против инопланетян и иноземцев из Вое
Део. Тем не менее король и Совет готовы принять нашего эмиссара, а жен-
щина, которую мы собираемся отправить к ним, прилетела на Уэрел всего
лишь месяц назад. Она еще не вошла в курс дела и может создать для вас
несколько щекотливых проблем. Лично я считаю ее немного упрямой. Прек-
расный сотрудник, подающий большие надежды, но? молода. Очень молода. Я
отозвал вас из отпуска, потому что могу доверить ее только такому опыт-
ному человеку, как вы. Будьте терпеливы с ней, рега. Впрочем, возможно,
вы найдете ее привлекательной и милой.
манерам. Защищаясь безупречной вежливостью и кодексом чести, он терпел
или игнорировал их странное, вызывающее и порою шокирующее поведение.
Ему доверяли защиту пришельцев, и он выполнял свой солдатский долг, не
задевая чувств других людей и оставаясь незатронутым ими. Его подопечные
с благодарностью принимали помощь и довольно быстро прекращали фамильяр-
ничать с ним. Женщины лучше понимали и реагировали на его запрещающие
знаки, чем мужчины, и у него даже были почти дружеские отношения со ста-
рой терранской наблюдательницей, которую он сопровождал в нескольких
длительных путешествиях по планете.
достоинству оценил этот скромный комплимент.
привлекательной, с детской красновато-коричневой кожей, с блестящими
волнистыми волосами и легкой походкой - но слишком уж непосредственной.
Она гордо и бесстыдно выставляла напоказ свое зрелое стройное тело, раз-
бивая тем самым сердца мужчин, которые не имели к нему права доступа.
Эта женщина судила обо всем с вульгарной самоуверенностью. Она не восп-
ринимала намеков и отказывалась подчиняться приказам. Несмотря на сексу-
альную привлекательность взрослой женщины, она была по сути агрессивным
избалованным ребенком. И вот эту вздорную несдержанную особу послали
дипломатом в опасную и нестабильную страну.
Еще через пару дней он потерял доверие к себе. Ее сексуальное бесс-
тыдство возбуждало его и в то же время вызывало отвращение. Он видел в
ней шлюху, к которой должен был относиться как к принцессе. Ему приходи-
лось терпеть ее выходки и сдерживать свое влечение. Теряя самоконтроль и
балансируя на грани срыва, он начал ненавидеть ее и себя.
женщине была для него новым чувством. Он никогда не отказывался от дове-
ренных ему поручений. Но после того как она повела в свою спальню маки-
ла, Тейео послал в посольство церемонное прошение о замене его на более
компетентное лицо. Используя дипломатический канал компьютерной сети.
Старая Музыка ответил ему простым сообщением: "Любовь к Богу и стране
подобна огню, прекрасному другу и грозному врагу. Только дети играют с
огнем. Мне не нравится эта ситуация, но я пока не могу заменить ни вас,
ни ее. Не согласились бы вы потерпеть еще немного?"
долга равносильно несмываемому позору. Он стыдился собственной слабости
и еще сильнее ненавидел женщину, которая пробудила в нем этот стыд.
рая Музыка обычно не выражался так витиевато и уклончиво. Сообщение
больше походило на закодированное предупреждение. Тейео не знал диплома-
тических шифров, которые использовались чужаками и контрразведкой Вое
Део, и поэтому его начальнику пришлось прибегнуть к намекам. Очевидно,
"любовь к Богу и стране" означала староверов и патриотов - две под-
польные гатайские группировки, фанатично ненавидящие инопланетян и ино-
земцев. Тогда под ребенком, играющим с огнем, подразумевалась посланни-
ца.
ходил пока этому никаких подтверждений. А тот человек на улице, с кожа-
ным поясом кинжальщика? Вряд ли он хотел пожелать им доброй ночи. Люди
Тейео присматривали за домом посланницы круглые сутки. Правительство Га-
таи выделило для этой цели дюжину солдат. Что можно сказать о Батикаме?
Будучи рабом и макилом, он не стал бы участвовать в движении патриотов и
староверов. Но он мог оказаться членом Хейма - подпольной организации,
которая боролась за свободу рабов в Вое Део. Впрочем, как таковой он не
представлял опасности для посланницы, поскольку союз Экумены был для ра-
бов единственным билетом к Йеове и желанной свободе.
чувствуя себя наивной и глупой мухой, попавшей в паутину политических
интриг. Зевая и потирая глаза, Тейео подтвердил прием сообщения, отклю-
чил компьютер и отправился в душ. Чуть позже он лег в кровать, выключил
свет и тихо прошептал:
себя, что ничего плохого не происходит. Он и сам развлекался с макилами
в счастливые дни перед войной. Их искусство артистического секса привле-
кало многих мужчин и женщин. Он часто слышал истории о том, как богатые
горожанки нанимали макилов, чтобы скрасить свою разлуку с мужьями. Но
они делали это скрытно и осмотрительно, а не в такой вульгарной и бесс-
тыдной манере. Посланница вела себя слишком беспечно и дерзко. Она нару-
шала правила приличия и попирала их моральный кодекс, словно имела ка-
кое-то право творить здесь все, что ей хотелось и когда хотелось.
ее страсти и безрассудном увлечении, он высмеивал порядки Узрела и Га-
таи. Он высмеивал Тейео и насмехался над ней самой, хотя она не знала об
этом. Но какой раб отказался бы от возможности выставить дураками всех
хозяев и правителей планеты?
тельно был членом Хейма. Его насмешки никогда не выходили за грань доз-
воленного, и он не пытался обесчестить имя посланницы. Наоборот, он вел
себя с куда большим благоразумием, чем она. Смешно сказать, но это макил
удерживал ее от позора. Он и Тейео относились друг к другу с холодной
вежливостью, но раз или два их взгляды встречались, и между ними возни-
кало бессловесное ироническое взаимопонимание.
назывался Днем Прощения. Король и Совет направили посланнице официальное
приглашение и предназначили для нее лучшую роль в сценарии праздничных
торжеств. Тейео поначалу думал только о том, как обеспечить ее безопас-
ность в окружении толпы, возбужденной зрелищами. Но потом Сан сообщил
ему, что праздник совпадал с величайшим днем святых, который считался
главным в гатайской старой религии. Маленький гид казался очень встрево-
женным. Он сказал, что староверы оскорблены подменой их собственных ри-
туалов чужеземными. По его словам, они могли устроить в городе резню и
беспорядки. На следующее утро Сана внезапно заменили стариком, который с
трудом говорил на языке Вое Део. Это еще больше обеспокоило Тейео, и он
попытался выяснить, куда девался Убаттат.
Акунин Борис
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Мичурин Артем
Конан-Дойль Артур
Андреев Николай