был занят рубкой деревьев или срезал ветки. Все это зрелище производило
какое-то необъяснимое, тягостное впечатление, будто сам воздух был
пропитан напряженностью и безысходностью. Кальхаун включил микрофоны,
расположенные на обшивке корпуса, и корабль наполнился голосами людей.
Различить слова было невозможно, было слышно только какое-то невнятное,
торопливое бормотание, иногда крики. Это была не группа праздных зевак,
собравшихся поглазеть на такую диковинку, как космический корабль. Это
была толпа, охваченная единым порывом, действующая по единому плану.
думал, что на это может уйти довольно много времени. Поэтому, когда мы
обнаружили, что они идут сюда, мы закрыли дверь и не отзывались, когда они
начали кричать и стучать по обшивке. Наверно, они решили, что кто-то
посадил корабль и потом умер.
который приземлился здесь в давние времена. Они летали на Ланке и
вернулись. Но один человек не вернулся... На Ланке они спрятали свой
корабль под водой. Может быть, он не смог найти его, когда сделал то, что
ему было нужно на Ланке. Возможно, эти люди думают, что здесь тот самый
человек, что ему удалось украсть этот корабль в космопорте и что он
прилетел обратно. Такое вполне могло случиться. Он мог быть ранен, мог
посадить корабль и умереть.
космопорта он не добрался. Вместо этого он заболел этой страшной болезнью,
и я заразился от него. И тот отремонтированный корабль я тоже встретил и
думаю, я оказал им большую услугу.
уничтожить медицинский корабль и его вместе с ним. С их точки зрения, как
он теперь понимал, это было вполне объяснимо. Если Дели находилась в
полной изоляций в течение такого долгого времени, неизбежно было сползание
к дикости и первобытному состоянию. Отчаяние обитателей планеты, конечно,
было беспредельным. Если они смогли каким-то образом вернуть к жизни
старый и практически непригодный космический корабль, так что им удалось
выйти в космос, где все близлежащие планеты были их врагами из-за болезни,
переносчиками которой они являлись, то астронавты с Дели считали, что они
просто обязаны уничтожить медицинский корабль, чтобы сохранить свою тайну.
Они, наверно, сделали это в надежде каким-то образом добиться прекращения
карантина, который держал их в невыносимых условиях изоляции и грядущего
вырождения. Но болезнь делала этот карантин абсолютно необходимым.
вперед, - произнесла девушка.
запах! Такое зловоние! Говорят, что на других планетах это не так. Но
здесь! Когда к нам попадают новые люди, он вызывает у них просто
отвращение. А мы привыкли, мы его не замечаем. Но если эту стоячую воду
тронуть, тогда замечаем и мы!
противной, как некипяченая. Потом мы процеживаем ее через свежий древесный
уголь. Тогда она становится лучше. У нас есть плотина и генераторы по
выработке электричества, которые были установлены для обслуживания шахты.
Иногда мы включаем генераторы, чтобы подвергнуть воду электролизу и
разложить ее на водород и кислород, из которых мы потом опять получаем
воду, смешивая и сжигая их. При горении уничтожается то вещество, которое
дает этот запах, и когда мы конденсируем пар, который образуется под
влиянием высокой температуры, то получаем воду без запаха. Это, конечно,
самый лучший способ, но это роскошь, которую мы не часто можем себе
позволить. - Она посмотрела на экран визора. - У нас есть маски с
угольными фильтрами для работы, если приходится при этом ходить по болоту.
Но делать древесный уголь - довольно кропотливая процедура, и к тому же он
должен быть свежим, иначе теряет свою эффективность. Поэтому масок мало.
Да, сейчас там находиться весьма неприятно.
предложил ей попробовать. Она зачерпнула немного воды и сделала несколько
глотков. Кальхаун даже удивился, как изменилось выражение ее лица.
все возможное и навсегда покинуть Дели. Я, наверно, больше не смогу выпить
ни глотка здешней воды, не думая об этом.
которые спускаются на парашютах. Зачем их сюда направляют?
вдруг возникают случаи этого заболевания, латентная инфекция, оставшаяся с
того времени, когда на Ланке была эпидемия... с других планет.
координаты которых он дал людям на корабле, с которым чуть не столкнулся.
Это были обитаемые планеты, самые близкие к Дели. Если они посылали людей
против их воли на Дели, которую те никогда не могли покинуть, тогда
довольно легко было понять, почему люди на странном корабле не хотели
прислушаться к советам Кальхауна и отправиться на одну из этих планет.
ведь была на Ланке, и там ее скрыли, так?
говорят, что правительство Ланке много лет назад испугалось, что
какая-нибудь близлежащая планета может попытаться захватить Дели, как это
пытались сделать бизнесмены Ланке. И тогда на этой планете может
разразиться эпидемия, а потом она может перекинуться снова на Ланке.
Поэтому они раскрыли соседним планетам то, что хранили как государственную
тайну, объяснив, почему эти планеты не должны исследовать Дели. Те решили
проверить эту информацию. С одной из планет послали исследовательскую
группу, чтобы определить, как можно использовать ее минеральные ресурсы.
Но они не смогли ничего сделать и не смогли вернуться обратно. В течение
некоторого времени для них сбрасывали на парашюте продовольствие и другие
необходимые вещи. Они жили хорошо, но оставить планету не могли. Вскоре
кому-то пришла в голову идея, что на Дели можно посылать преступников,
осужденных на пожизненное тюремное заключение. Так и стали делать. Потом
сюда стали направлять политических преступников, не афишируя этого,
конечно, а теперь...
низкий, - сказала она с горечью, - потому что профессиональные преступники
исчезают. Это дает большую экономию средств и, конечно, избавляет общество
от того ущерба, который наносит ему преступность. Так что здесь у нас
отбросы общества с этих четырех планет. Некоторых посылали сюда под
предлогом, что они больны, хотя они и были здоровы. И естественно, все это
держится в строжайшей тайне!
объяснялось бы, и люди, которые это говорят, верили бы в то, что они
говорят.
Но ведь каждый сосредоточен только на своей личной трагедии. Есть люди,
которые думают и о нашей ответственности перед человечеством в целом.
Поэтому мы не будем пытаться покинуть планету, так как не хотим
распространять эту страшную болезнь по всей Вселенной.
разногласия. Девушка сильно, до боли сцепила пальцы. Между этими двумя
людьми, которые совместными усилиями спасли Кальхауну жизнь, могла
возникнуть ссора. Снаружи опять стали бить кувалдой по кораблю. Кальхаун
сухо сказал:
все, что происходит вокруг корабля, мне не нравится. Пора это прекратить.
соответствующие кнопки.
пламени: заработали ракетные Двигатели. Пламя, плеснувшее на землю, было
таким нестерпимо ярким, что даже дневной свет померк на его фоне. Затем
пламя вспыхнуло снова. Если бы корабль стоял на твердой каменной
поверхности, камень был бы выжжен на глубину до двадцати пяти метров.
Здесь, на залитой водой глинистой почве, под воздействием сверхвысоких
температур возникли огромные облака пара и дыма. Разжиженная грязь ручьями
потекла во все стороны.
под контролем пилота мощность в одну восьмую максимальной. Корабль не
сдвинулся с места.
и у меня ничего не получилось. Но, может быть, они догадаются, что я могу
сделать работу команды, которая собралась таранить мой корабль, довольно
Березин Федор
Нортон Андрэ
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Зыков Виталий
Орлов Алекс