очень ухабистой, без какого-либо движения. Время от времени встречались
песчаные наносы, но Валавирджиллин велела ему не притормаживать перед
ними.
больше не строят и не управляют, но мы привыкли, что они содержат город. У
них много посетителей.
такие вещи?
с вами?
могущественны.
что произошло.
переводчика оказались пробелы, но, изрядно потрудившись, они заполнили их.
представляют собой группу почти независимых государств. Отдельные
государства должны платить налоги и выполнять распоряжения императора,
касающиеся например, отношения к войне, борьбы с бандитизмом, технического
контроля за коммуникациями и иногда официальной религии. В остальном они
живут как считают нужным.
жизни плотоядных пастухов соперничал с жизненными привычками Травяных
Гигантов, был полезен для торговцев, получающих от пастухов выделанные
кожи, и никак не затрагивал гулов. На некоторых территориях различные виды
сотрудничали, и все позволяли гулам свободно ходить по своим землям.
Луиса Ву, а Валавирджиллин называла их как-то вроде ночных людей. Они
являлись сборщиками отбросов и могильщиками, и потому Валавирджиллин не
похоронила своих мертвых. Гулы умели говорить, и их можно было научить
отправлять похоронные обряды в соответствии с местными религиями. Они
являлись источником информации для Людей Машин, легенды утверждали, что
они делали то же для Строителей Городов, когда те правили миром.
взимала налоги только со своих собственных купцов. Чем больше она
говорила, тем больше вопросов возникало у Луиса. Государства поддерживали
дороги, которые связывали империю, если их граждане могли это делать, а к
примеру, живущие на деревьях Висячие Люди не могли. Дороги обозначали
границы между территориями, принадлежащими различным видам гуманоидов.
Завоевательные войны с пересечением дорог запрещались, то есть дороги
предотвращали войны (иногда!) просто своим существованием.
ворами. Крупные участки, захваченные торговыми постами, стремились стать
полными колониями. Поскольку дороги и машины связывали империю, от
государств требовалось перегонять химическое топливо и постоянно держать
его в наличии. Империя покупала рудники, добывала свои собственные руды и
распределяла права на производство механизмов в соответствии с имперскими
спецификациями.
студентами и преподавателями из школы у Возвращенной Реки и ехали в
торговый центр, разделяющий джунгли Висячих Людей, торгующих орехами и
сушеными фруктами, и земли Пастухов, предлагавших кожу и изделия из нее.
(Нет, не маленьких краснокожих, какой-то другой вид.) По пути они сделали
крюк, чтобы заглянуть в древний пустынный город.
воду в этой пустыне? Как они вообще попали сюда? Вампиры почти вымерли, за
исключением...
Может, так все и получилось: сбежала пара ручных вампиров или беременная
самка.
признался, что держит вампиров. А разве там, откуда вы пришли, никто не
делает ничего такого, что другие считали бы постыдным?
черную бахрому бороды вокруг подбородка, она выглядела вполне человеком...
а не дикарем. Лицо ее было почти идеально квадратным, и Луис ничего не мог
прочесть на нем. Это и понятно: человеческое лицо развивалось как
сигнальное устройство, а эволюция Валы расходилась с его собственной.
города. Это расточительство, но империи нужны устройства Строителей
Городов.
когда Валавирджиллин приказала ему остановиться. Луис с радостью
повиновался. Его утомили сражение с дорогой и бесконечные попытки удержать
машину на нужном направлении.
микроволновой печи. А также мерных стаканов, сахара-рафинада, масла и
специй, который он сумел бы узнать: - Нет.
мускулы. Пылающая полоска солнца слепила глаза, но пустыню уже накрывала
темнота. Вокруг росла коричневая трава да стояла группа высоких деревьев.
Одно из них было белым и выглядело мертвым.
приделанным к его концу.
Понятно?
предмет у своих ног, потом на мертвое дерево... и внезапно решил, что с
него хватит. - Уже темно, - сказал он.
вместе с ней. Луис настроил лазер на узкий луч высокой интенсивности и
чиркнул яркой нитью света по ее винтовке. Вспыхнуло пламя, и оружие
развалилось.
приказы мне надоели. Их было полно у моего покрытого мехом спутника. Будем
друзьями.
Луис. - Можете вооружиться. - Он повернулся и зигзагом повел луч по
мертвому дереву. Дюжина ярко пылающих поленьев упала на землю. Луис
подошел, пинками собрал их в кучу вокруг пну потом поджег лазером и его.
мгновение стали жесткими.
Повернувшись, он направился к машине и Вале, и, подойдя, сказал:
тысячи раз больше того, которое свет проходит за фалан, и оно мое.