песней, смутной народной памятью, но она всегда была с нами, переходила от
мира к миру по всей Галактике. Потому что мы сыновья Земли. Внутренние
системы, внешние системы, варвары, цивилизованные - все мы сыновья Земли!
полузамерзшего Фальтхара Рольтха, могучие леса и каменные города родины
Картра, теперь превращенные в пыль, высокоцивилизованные планеты, на
которых родились Смит и Дальтр. Это была планета дикости и мертвых
городов, планета примитивных туземцев и забытых сил. Но это была Земля, и,
как бы различными ни были их расы сегодня, они все происходили от общего
корня, от этой самой Земли.
сидящих в них. Но те, кого он представлял себе сидящими здесь, не могли
этого сделать. Люди Земли давно покинули ее... слишком далеко разлетелись
они по Вселенной...
стороне. Должно быть, они с удивлением следили за действиями землян. Картр
попытался объяснить...
к помосту. Там стоял Дальтр и подзывал всех к себе. Рольтх и Смит исчезли.
Все заторопились к Дальтру.
Находка занимала большую часть стены. Огромный экран из темного стекла, на
котором крошечные огоньки образовывали причудливый узор. Под экраном стоял
стол со множеством кнопок и переключателей. Смит с напряженным лицом сидел
на скамье перед столом.
это... - он указал на гигантскую звездную карту и многочисленные приборы
под ней... - это нужно изучить, прежде чем мы коснемся хоть одной кнопки.
Мы даже не знаем, на каком принципе она работает.
это не под силу рейнджерам. Он медленно рассматривал звездную карту,
узнавая отдельные части. Да, это галактика, какой она видится с этой
древней планеты, близкой к краю. Картр увидел яркую точку Веги, потом
Альфу Центавра и другие. Не по этой ли карте прокладывали курс к далеким
мирам?
окружило звездную карту и стол с приборами, хотя остальная часть зала
оставалась в тени.
туземцы ушли - а они, очевидно, ушли, - нет никаких препятствий для того,
чтобы нам оставаться здесь.
печально ошибаешься, сержант.
имевшего отношение к его профессии, отказывался даже идти поесть,
предпочитая с отсутствующим видом и не отрывая взгляда от приборов
проглотить кусок мяса и запить его водой.
между пустыми сидениями исчезнувших колонистов.
кто когда-то приходил сюда, и телом и душой стремились улететь. И ничего
не оставили после себя.
Рольтх. - Он был...
фальтхарианин заколебался. - Как изношенная одежда, из которой вырос ее
хозяин. Но вы правы, сэр, здесь мы не встретим призраков. Разве что Смит
разбудит их. Он собирается сидеть так всю ночь?
вызовет голоса из прошлого, даже из твоего человеческого прошлого, друг. У
меня странное желание спокойно проспать эту ночь.
из-за переборки, видел пустой спальный мешок Смита. Связиста
загипнотизировало его открытие. Но есть пределы всему. Поэтому во время
второго пробуждения Картр заставил себя выбраться из теплого мешка и,
вздохнув, вздрагивая от холода, пошел босиком по камню. Либо Смит
добровольно пойдет спать, либо придется утащить его силой.
его ввалились, вокруг них появились темные круги.
внимание Смита, замигал и перевел дыхание.
Она шла по следу, как охотник за добычей. Картр сел на скамью рядом со
Смитом. Сердце его колотилось так, что он чувствовал в висках удары
пульса. Это погоня, это преследование - они очень важны, так важны, что он
почти боялся смотреть.
крейсере.
ответить. Подождите...
не имел смысла, так как оказалась на одном уровне с преследователем.
Она была чуть больше и двигалась медленнее, огибая две первые
соединившиеся в смертельной схватке. И, описав широкую дугу, направилась
прямо к Солнечной системе.
корабль! Это самоубийство! Смотрите, они включили боевые экраны!
солнечной системы. Картр никогда не участвовал в боевых действиях в
космосе, но слышал достаточно рассказов и видел много визиографий, чтобы
нарисовать картину начинающейся битвы. Большая точка не участвовала в
сражении. Она отползала от сцепившихся бойцов.
вспышка и мгновенная гибель! Патрульный корабль сдерживал врага, пока
беззащитная добыча ускользала.
загоревшейся лампой. Послышался звук - треск, шум, взмахи огромных
крыльев. Почти оглушенные, смотрели они на карту. И вот сквозь шум
пробилось резкое щелканье. Смит вскочил на ноги.
собой изумленные возгласы. Остальные проснулись и хотели знать, что
происходит.
или до получения ответа. Но ответа не было. Дымка вокруг огоньков
спустилась, они совсем скрылись за ней.
Перенапряжение. Они долго так не выдержат!
исчезла. Они помигали ослепленными глазами и снова посмотрели на экран.
Ничего. Ни следа двух пятнышек света. Темное стекло экрана было пустым и
холодным, как обширные просторы космоса, которое оно отражало.
погиб патрульный корабль, продолжал двигаться. И двигался он - к Земле!
Орловский Гай Юлий
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Пехов Алексей