Чтение 30–й страницы книги ~Бюро-13~

Один Донахью спокойно стоял, будто грохочущий ураган его не касался.
Наружная дверь с шумом распахнулась - и буря с ревом утихла вдали. В
наступившей за этим тишине бронзовая дверь медленно закрылась.

- Что за чертовщина? - Мой голос в тишине прозвучал неправдоподобно
громко.

- Духи! - произнес Джордж таким тоном, что я пригнулся, готовый
встретить атаку.

У стены, паря над гробом, заклубился туманный Призрак - образ молодой
женщины. Прекрасный Призрак сиял белизной, но мы видели его только до
пояса, там, где должны быть ноги, трепетали легкие ткани... В воздухе
разнесся медовый аромат свежей эктоплазмы...

Естественно, никто не испугался - это всего лишь привидение. Тоже
мне! В подвале дома, где мы жили, завелось одно привидение, так оно
регулярно таскало из газет спортивную хронику и делало заказы на пиццу.

- Берегитесь!.. - произнес Призрак, тихий шепот сопровождало слабое
эхо.

На мой взгляд, не годится начинать беседу с угроз. Конечно, мы
понимали ее речь, хотя эта дама покинула мир сей на многие тысячелетия
раньше, чем начал развиваться английский язык. В этом смысле привидения
ведут себя довольно странно: тот, к кому они обращаются, обязательно
слышит их на своем родном языке. Я - на испанском, Джордж - на
французском, хотя сам еле говорит на нем: он появился на свет в Париже, но
его родители переехали в Огайо, когда ему не исполнилось и двух лет.
Беседы с привидениями сводили его с ума.

- Чего следует нам беречься, дитя мое? - Это отец Донахью.

Призрак подплыл ближе к священнику, складки летящего одеяния
беспрепятственно прошли сквозь гроб - ну точно как в фильме по рассказу
Эдгара По "Падение дома Эшеров".

Мы уже пришли к выводу, что здесь существовало рабовладельческое
общество, стало быть, это для нас не новость.

- Прекрасная дама, - произнес я, стараясь быть как можно
обворожительнее, - что здесь произошло?

Но леди не услышала меня или не пожелала со мной говорить. Отец
Донахью повторил вопрос.

Призрак издал глубокий, трепетный вздох.

- Однажды темной ночью... когда они спали... мы похитили их магию...
- Взгляд ее был обращен в прошлое. - И приказали небу утопить землю в
море... Мы победили... и проиграли... Наши хозяева не умерли, они только
уснули... Они и сейчас могут проснуться... чтобы снова мучить мир... своей
властью, стоящей на крови и боли...

- Что?.. Что она говорит? - спросил Ренолт.

Наш универсальный лингвист Джессика перевела ему.

- Поведай, дитя мое, что нам следует делать? - продолжал свои вопросы
отец Донахью.

Прозрачная рука ласково коснулась его застывшего лица.

- Остановите... если вы в силах... - прошелестел Призрак. -
Остановите остров... дайте ему подняться...

- Как? - Я уже терял терпение - эти проклятые струящиеся привидения
никогда не могут дойти до сути.

- Как? - эхом повторил Донахью.

Но леди уже начала таять, время ее на земле кончалось.

- На север... там туннель... Ищите разбитую статую...

- Разбитую статую?

Как бы умоляя нас, исчезающий белый Призрак поднял руки.

- Найдите новую магию... украдите ее... Разрушьте ее... Ан Ландус
пусть не поднимается наверх...

В усыпальнице стало темно. Призрак исчез.

Несмотря на странное произношение, мы поняли, что это означает.

- Энн Лэндис? - повторил Джордж, недоуменно почесывая затылок. - Так
это киноактриса, знаменитая в шестидесятых.

Я повернулся к Минди.

- Ты ближе всех, дай ему как следует!

Дженнингс не смогла ослушаться такого приказа.

- Она имела в виду Атлантиду, ты, тупоголовый киношник! - объяснил
Донахью, снял с шеи пурпурную ленту и, аккуратно свернув, заложил эту
относящуюся к религии часть своего походного снаряжения в рюкзак.

- О! А я всегда думал, что этот остров - в Средиземном море, недалеко
от Греции.

- Он передвинулся! - фыркнула Минди. - Соображать надо!

Ричард щелкнул пальцами.

- Послушайте, по-моему, у того парня, на пляже, был греческий
словарь.

Молча отец Донахью извлек из кармана куртки книгу - не на греческом,
а на эллинском, языке древних греков.

- Хотел бы я знать, откуда это им стало известно? - размышлял он
вслух.

Ответ на вопрос молниеносно пришел мне в голову - и сразил как удар в
живот.

- Если только они сами не являются новым источником магии.

Итак, Служба сатаны нашла наконец способ завоевать мир и покончить с
Бюро. Почему да как - с этим будем разбираться потом; сейчас дело
первостепенной важности - не дать им победить, не позволить! К несчастью,
от здешних жителей остались одни кости, звать на помощь некого. У нас нет
другого выхода, как самим отправляться на поиски этого таинственного
туннеля.

Из своего пояса я извлек компас: север как раз в той стороне, что и
земляная насыпь, заваленная мусором. Самое подходящее место для разбитой
статуи.

- Бегом марш! - скомандовал я. - Дистанция пять метров! Я - впереди,
Ричард прикрывает тыл!

Выбежав с кладбища, мы двинулись через полосу деревьев к правой
стороне кладбища, к дальнему ее краю. Там мы обнаружили нечто не
обозначенное на макете в павильоне, нечто вроде военной базы. Это место
окружал забор из нержавеющей стали высотой метров тридцать. Сверху шла
проволока, поддерживаемая блестящими шипами. Электрические провода - без
сомнения! Живописные ворота украшали этот забор, их створки приоткрыты.
Однако вход преграждают два гигантских розовато-лиловатых краба: сидят на
мраморных постаментах с поднятыми вверх клешнями, как в атаке. Ребята
обменялись недоуменными взглядами. Лиловые крабы величиной со школьный
автобус? Видимо, эти люди и в области архитектурного декора разработали
более чем оригинальный подход... Или здесь обожали бурную морскую жизнь...
Предпочел первое.

Я быстро осмотрел в бинокль все это загадочное место. Внутреннее
пространство заполняли ряды железных клеток: большие и маленькие, стоят на
подпорках или вкопаны в землю. Так-так... Примерно сотня клеток
превратилась в кучи ржавого железа; у многих уцелевших клеток сломаны
двери, металлические решетки криво болтаются на покореженных петлях.

- Какой-то безумный зверинец! - Я опустил бинокль.

- Да уж... - Минди тоже изучала окрестности в свой полевой бинокль. -
Это и объясняет, видимо, почему сюда внедрились таинственные монстры.

- Зачем монстрам зверинец? - Джордж, волнуясь, как всегда, набрал
полный рот жвачки. - Какой в этом смысл?

- А есть ли вообще смысл в зверинцах? - рассердилась Джессика.

Ричард покачал головой:

- Нет, Джордж прав. Зверинец здесь неспроста. Ведь остров вряд ли
рассчитан на привлечение туристов.

- Может, здесь держали опасных зверей? - предположил я. - Или
выпускали их как непрошеных гостей. - Но обе версии мне и самому
показались уж очень слабыми.

- Или это карантин для домашних животных, - добавила Минди.

Джордж ткнул большим пальцем в сторону зверинца.

- Что это за домашние животные, если их содержали в таких условиях?

- О'кей, может, я и ошибаюсь, - смирилась она.

- Простите, - нерешительно вмешался в спор отец Донахью. - По-моему,
в центре города должна быть постройка, напоминающая колизей.

Я помрачнел. Тогда возникало несколько версий, леденящих кровь. Ну, к
примеру, старинная история с христианами и львами во времена упадка
Древнего Рима, как раз перед окончательным распадом империи. Может, и
здесь события развивалось по тому же сценарию - какой-нибудь обладающий
секретами магии Нерон с погружающегося в океан острова? Такой тип
соответствовал начинающему вырисовываться психологическому портрету
хозяев.

Ричард грыз ноготь большого пальца.

- Если зверинец предназначен для колизея, то животных туда доставляли
через подземную транспортную систему. Так и мы можем проникнуть в город.

Не чародей, а просто чудо! Никогда не перестает мыслить.

- Возможно, именно это и имело в виду привидение! - поддержал я. -
Пошли!

Донахью задумчиво потирал подбородок.

- О'кей, только как мы попадем внутрь?

- Что-то случилось с воротами? - поинтересовался я.

- А разве ты не заметил парочку крабов-близнецов? - Минди коснулась
пальцами рукоятки меча. - Если взрывать запрещено, как мы уберем их с
дороги? Утопим в собственной крови?

- Ба, нашлю-ка я на них сонные чары средней мощности. - Ричард