пароли!
несколько секунд говорит в него. Три из четырех машин в букве "эн"
разъезжаются по сторонам, освобождая проезд. Мы трогаемся - теперь
понятно, почему четвертая машина не сдвинулась с места: ей место только на
кладбище автомобилей.
меховых костюмах.
сказать... плазменные пули оборотней не берут?
мыслей.
способных доставить боеприпасы, мало.
спрятать атомную станцию от горящих безумным огнем глаз сумасшедших
захватчиков, - потом выпрямляется. Впереди - четыре мамонтоподобных танка;
их гигантские стодвадцатимиллиметровые стволы направлены на дорогу на
уровне ветрового стекла машины. За этими колоссальными боевыми машинами -
мобильная артиллерия: ракетные установки, гаубицы (рядом - открытые ящики
со снарядами, готовыми к немедленному использованию), автоматы
пятидесятого калибра, противотанковые ракетные гранатометы, санитарные
машины "брэдли" и дюжина "хаммеров" с небольшими, сорокамиллиметровыми
электропушками.
поддерживаемые товарищами, бредут к санитарным машинам, другие на
носилках, стонут... Латунным снегом усеивают землю стреляные гильзы; в
траве валяются покореженные обломки двух вертолетов "апаш".
периметру баррикад. Вот это да! Деревья и кустарники по обеим сторонам
шоссе засорены обрывками колючей проволоки... целые мили колючей
проволоки... Неподалеку грузовик, наполовину загруженный пластиковыми
коробками, а в них упаковки химического вещества для плавки этой самой
проволоки. С точки зрения экологии - ужасно, зато действует быстро и
надежно.
бронированному стеклу.
по открытому пространству выжженной травы. Часовые кричат, солдаты
разворачиваются - и по несчастному зверьку ударяют одновременно все
автоматы и гаубицы, а потом для убедительности плюет сталью и свинцом
пулемет Атчинсона. Когда дым рассеивается, к месту расправы направляется
группа военных в серебристых, пропитанных химическим составом костюмах и
огнеметами производит окончательную чистку. Что ж, действуют они
правильно, я одобряю. Официальный приказ гласит: ни одну живую душу, ни
один посторонний предмет не пропускать ни в ту, ни в другую сторону! На
душе спокойнее, когда видишь: приказ выполняется четко и скрупулезно.
с прикладом, похожим на крендель, отделяется высокий военный средних лет -
генерал. Черно-зеленая армейская форма штата Иллинойс ладно сидит на его
могучем теле; шлем, покрытый маскировочной сеткой, плотно прилегает к
голове; ботиночки как зеркало; на брюках тщательно отутюженная складка; на
ремне, в кобуре, не обычный кольт сорок пятого калибра, а гигантский
сине-стальной "черный ястреб" - "автомагнум-44": таким оружием только
машины расстреливать, типа "бьюик", да мелкие строения. Двухзвездный
генерал пристально глядит на нас, я так же - на него. Хромая, он
направляется к нам.
оборотня и швырнул под танк".
в восхищение: и вправду настоящий генерал! А я думаю: верит ли храбрец в
магию? Бюро могло бы привлечь его к работе.
сиденья.
удостоверение.
сосредоточенной - соответствовать представлению о внешнем виде федеральных
оперативных работников.
фотокарточку. Конечно, оно несколько запылилось, но зато подлинное:
Эдвардо Альварес, ФБР, юридический отдел, подразделение Бюро-13. Не так
часто выставляю я этот факт на публичное обозрение. Пока он держит
удостоверение в руках, оно начинает мерцать и поблескивать, подтверждая
подлинность и информируя меня: он из наших.
потрескивание горящего дерева. Вынужденная задержка меня, понятно,
раздражает, но без проверки документов эти войска ни за что не пропустят
нас в зону. А окажем сопротивление - попросту разорвут на части. Охрана
выставлена по всему периметру. Насмотревшись, генерал презрительно фыркает
и возвращает мне документ.
чтобы никто не отличил меня или любого нашего от человека из толпы.
так чтобы краешек оставался на виду.
мерзавцев!
искромсана: воронок столько, что похожа на кухонный дуршлаг... Да, войска
постарались: лишенные возможности оставить свои позиции, изрешетили каждый
дюйм шоссе, чтобы осложнить "Свисту" путь к отступлению. Приятно иметь
дело с профессионалами...
наконец приближаемся к окружающей станцию проволочной ограде высотой футов
в восемь. На самом-то деле ограды три, одна за другой. Две внешние облиты
особым пластиком, а та, что посередине, под током. И в этом непроницаемом
барьере зияет рваная брешь такой величины, что спокойно можно загнать
слона. Проезжаем в нее - стоит огромный грузовик, нагруженный бетонными
столбами. Таран, конечно, примитивный, зато действенный. Черт бы побрал
эту действенность! Впереди - площадка для цепных собак, там лежит то, что
осталось от немецких овчарок. Времени у нас нет, пути - тоже... Увеличиваю
скорость и еду прямо по кускам собачьего мяса и костей. Майкл Донахью
произносит краткую молитву. У Джессики вид такой, словно она заболела.
уцелела... Прямо перед нами - трехэтажное кирпичное здание. К северу
возвышается на двести футов над землей охладительная башня - именно она,
четко вырисовываясь на фоне неба, доступна взорам проезжающих мимо атомной
станции. Ну, это всего лишь испарения теплой воды, не более опасные и
вредные, чем, скажем, пар. Южнее, на открытой площадке, размещены
трансформаторы, напрямую соединенные с вереницей опутанных проводами
металлических башенок, по ним поступает в город электроэнергия. А в центре
этой каменно-стальной конструкции - ядро индустриального пейзажа:
гигантский куб из гладкого бетона. Это защитная оболочка на случай аварии;
как крышка на кастрюле с кипящим супом, она полностью прикрывает здание с
реактором: начнет плавиться - радиоактивное облако не вырвется на волю.
строительстве защитного колпака".
наш лимузин раскинул эти мелочи в стороны с такой же легкостью, с какой
оборотни через них перелезли. Еще дальше в кучу свалены поломанные козлы
для пилки дров, вряд ли они стали преградой для взбесившихся вервольфов.
На территории станции ни одной живой души, даже ни одного трупа...
из легированной стали; толстенный пластиковый корабельный канат - им
связаны дверные ручки - разорван словно паутина. Неужели это все
оборотни?..
тихонько пошли по хрустящим осколкам. Весь вестибюль черен от сажи, кругом
валяются обгоревшие куски мяса... Значит, кое-кто из "Свиста" погиб -
подорвались на минах, замаскированных под ковром. Ну что ж, получили по
заслугам!