смогут найти другой выход на поверхность, их шансы на то, что там их ждет
эмбриоскаф, чтобы забрать с Дженизии, очень и очень малы. Или Жжмерлия
покинул планету, как было ему приказано, или зардалу его поймали и убили.
к ним:
больше света, и я тоже. Но Ат настаивает, что кто-то есть на дорожке...
далеко вверху, но движется сюда. Быстро.
местом. - Ребка уставился в темноту. Без света он совершенно не
ориентировался, но ему казалось, что он слышит быстрый топоток по твердому
полу спирального туннеля. - Как ты думаешь, сможет Атвар Ххсиал притаиться
на той стороне и схватить этого незнакомца, когда он приблизится?
услышал удивленное хмыканье Луиса Ненды, завершившееся смехом.
Осветительный диск снова озарил зал.
только что разглядела нашего гостя. Догадайтесь, кто пожаловал к нам на
обед?
понадобилось гадать, кто идет. Ненда светил прямо вверх. Что-то выглянуло
из-за края туннеля, глазные стебельки вытянулись на всю длину и
встревоженные лимонно-желтые глаза отразили свет.
Трубчатое тело Жжмерлии перенеслось к ним через провал.
Полезность их взрослых самцов в качестве переводчиков и рабов кекропийцев
никогда не оспаривалась, потому что сами лотфиане этим вопросом не
задавались: они первые провозгласили умственное и физическое превосходство
кекропийцев.
же сообразительны, как любая другая раса рукава, и повторял это громко и
часто.
так глубоко внутри Дженизии, он готов был пересмотреть свои взгляды. Даже
несмотря на не слишком нежное подталкивание Луиса Ненды и прямые приказы
Атвар Ххсиал, Жжмерлия не мог ничего связно объяснить.
проверить его герметичность. Он решил посадить корабль поближе к зданиям,
которые обследовали Ханс Ребка и его группа. Он увидел их около зданий и
спустился ниже. Он также увидел зардалу.
теперь эмбриоскаф? Это же наш обратный билет.
догадаться об опасности, раз увидел, что зардалу последовали за нами.
Жжмерлия молча покачал головой и ничего не сказал.
невменяем. Наверное, на него так подействовали зардалу. - Он отошел к
большой круглой дыре и с отвращением сплюнул через край. - Пропади все
пропадом. Что будем делать? Я мог бы съесть дохлую лошадь.
Ненде, оставив Атвар Ххсиал и дальше пытать Жжмерлию. Озадаченная Каллик
стояла рядом и внимательно наблюдала. Кекропийка могла читать не только
слова, но и чувства, так что, может быть, они с хайменопткой добьются от
него большего, чем люди.
подняться наверх, чтобы нас растерзали зардалу. Или же мы можем остаться
здесь и умереть с голоду. Или миновать эту пещеру и посмотреть, нет ли там
другого выхода наверх и наружу, - шепнул он на ухо Ненде.
голос. - Я имею в виду выход наверх и наружу. Рассуждая логически, должен
быть.
парном катании.
разговоры и тем более не перебивают. И никогда не встают и не уходят от
своей госпожи, когда она их расспрашивает". Внезапная пауза в речи Ненды
означала, что Жжмерлия его очень беспокоит. То, что довелось испытать
лотфианину по пути к ним, явно вызвало серьезное расстройство и полностью
нарушило его привычки и порядок действий.
обращая внимания на слова Ненды. - Через здание на берегу и спускаясь по
туннелю. А теперь взгляните на эти пещеры. - Он обвел гигантский зал
передней лапкой. - Вряд ли логично считать, что все это обслуживается
таким узким подходом и, более того, является конечной целью. Вы спросили,
капитан Ребка, должны ли мы идти вверх, оставаться здесь или продвигаться
через пещеру дальше. Логичный ответ на все ваши вопросы - нет. Мы должны
идти вниз. Мы обязаны идти вниз. Именно в этом направлении лежит наше
спасение, если это вообще возможно.
явно принадлежал Жжмерлии, но четкость и решительность отражали такие
черты характера лотфианина, с которыми ему никогда не приходилось
сталкиваться. Возможно, именно это имели в виду исследователи, когда
писали, что интеллект лотфиан в присутствии других мыслящих существ
подавлен и остается в тени? Неужели Жжмерлия всегда именно так думал
наедине с самим собой? Если это так, то не преступно ли подпускать к нему
людей? И если это так, как же Жжмерлии удалось мыслить так ясно сейчас,
когда вокруг столько разумных существ?
заблудились, проголодались, мучились от жажды и почти отчаялись, было не
важно, где и когда зародились у Жжмерлии такие мысли.
счастлив стать вашим проводником.
Жжмерлия перепрыгнул к спиральной дорожке и, не дожидаясь остальных,
направился вниз. Каллик тоже перепрыгнула в какую-то долю секунды, но
вместо того, чтобы последовать за Жжмерлией, дождалась, пока Атвар Ххсиал
переправит через провал сначала Луиса Ненду, а потом Ханса Ребку. Когда
кекропийка двинулась вниз по спирали, Каллик задержалась, чтобы стать
замыкающей группы.
так считаю. Но в одном он прав... мы должны идти вниз, а не вверх или
вбок.
сильнее отстала, чтобы увеличить расстояние межу собой и Жжмерлией. -
Хозяин Ненда, мой вид множество поколений служил зардалу вплоть до
Великого Восстания. Хотя моя расовая память не сохранила каких-то особых
сведений, но у меня врожденное знание поведенческих стереотипов зардалу.
На Ясности вы уже познакомились с некоторыми их привычками: зардалу любят
брать заложников. Они используют их как предмет торговли или убивают в
целях сурового назидания другим видам.
Грэйвз и другие не будут нас выторговывать. По одной простой причине: я
этого не позволю.
том, что кто-то посчитает ее стоящей торговли, была нелепой. - Жжмерлия
ведет себя настолько странно, что я начинаю задумываться: может, он уже
захвачен зардалу? И сейчас, после того, как они промыли ему мозги, он
просто выполняет их приказы.
мог. Он был гигантской статистической флуктуацией, отклонением - одним на
миллиард - в прекрасно выверенной медицинской технике. Другими словами,
никто и ничем не мог ему помочь.
советнику необходимо знать историю, биологию и психологию каждого
разумного или потенциально разумного вида рукава. Но такой объем данных
превосходил возможности любого человека. И когда Джулиус Грэйвз был избран
в Совет, он оказался перед выбором: или же ему встроят высокоплотную
неорганическую память, обременительную и тяжелую, или же он позволит
врачам создать в себе мнемонического близнеца, вторую пару мозговых
полушарий, выращенных из его собственной мозговой ткани и используемых
только для хранения информации, которую в любой момент можно будет
извлечь. Их внедрят ему в кору головного мозга с минимальным расширением
черепной коробки. Большинство членов Совета предпочитали первый способ,
Шломо Вульф
Афанасьев Роман
Конюшевский Владислав
Русанов Владислав
Трубников Александр
Контровский Владимир