Чтение 30–й страницы книги ~Зачарованное паломничество~

торчали три металлических стержня, которые могли служить ногами. Рук не
было. Хол схватился за один из стержней, а Корнуэлл за другой. Вдвоем они
вытянули этот предмет из отверстия. Новая волна из склепа ударила в края
отверстия и забрызгала землю вокруг.

Они сбежали по ступеням во двор. Джиб с Холом, вытащив предмет во
двор, поставили его на стержни-ноги и отступили. Мгновение тот стоял
неподвижно, потом шагнул, постоял, потом сделал еще шаг, повернулся, как
бы оглядываясь, хотя никаких глаз у него не было видно.

- Он живой, - сказала Мери.

Все смотрели, как зачарованные.

- Вы знаете, что это? - спросил Хол у Снивли.

Тот покачал головой.

- Он на нас не сердится? - спросил Джиб.

- Подождем, - сказал Хол.

Корзинообразная сфера служила головой, и в этой корзине вращался шар,
временами искрящийся. Корзина возвышалась на цилиндрическом теле, в
котором виднелось множество маленьких отверстий, как будто кто-то истыкал
его гвоздем. Передней или задней части у этого создания не было: оно могло
легко двигаться в любом направлении. Оно казалось металлическим, но
уверенности в этом не было.

- Сын Зверя Хаоса, - задумчиво сказал Корнуэлл.

- Может быть, - подхватил Хол. - Сын... или дух? Кто знает?

- Жители замка должны это знать, - предположила Мери.

Но их по-прежнему не было видно.

Они вымылись, выстирали одежду, приготовили и съели ужин. Со стороны
склепа временами доносился слабый запах, но в остальном все было спокойно.
Лошади меланхолично жевали сено, грудой сваленное в углу двора. Тут и там
продолжали рыться свиньи, но куры перестали кудахтать и отправились на
насест.

Жители замка все еще не показывались.

- Я начинаю беспокоиться о них, - сказал Корнуэлл. - С ними, видимо,
что-то случилось.

- Они просто прячутся, - сказал Снивли. - Они заключили договор, хотя
заранее знали, что не сумеют его выполнить. Теперь они ждут, пока мы
уйдем. Они хотят перехитрить нас.

- Вы думаете, что они не помогут нам против церберов? - спросила
Мери.

- И никогда так не думал, - сказал Снивли.

- Вокруг по-прежнему полно церберов, - сказал Джиб. - Я перед самым
заходом поднялся на укрепление. Они ждут.

- Что же нам делать? - спросил Снивли. - Нельзя же оставаться здесь
навсегда.

- Подождем - увидим, - сказал Корнуэлл. - Что-нибудь может произойти.
По крайней мере, ночевать будем здесь.

Взошла луна и наступила ночь. Хол подбросил в костер дров, и пламя
взметнулось высоко вверх. Создание, извлеченное ими из склепа, без устали
ходило по двору. Все остальные собрались у костра.

- Интересно, что у Жестянки на уме? - сказал Хол. - Похоже он
нервничает.

- Он осматривается, - предположил Джиб, - его вытащили в новый мир, и
он еще не уверен в себе.

- Нет, здесь что-то не то, - возразил Хол. - Его действия беспокоят
меня. Может, он знает что-нибудь, чего не знаем мы?

- Если и так, то надеюсь, что он будет держать это при себе, - сказал
Снивли. - Нам хватит своих неприятностей. Мы сидим тут, в этой груде
развалин, и не знаем, что делать. Хозяева где-то прячутся, а вокруг замка
бродят церберы. Они знают, что мы должны выйти, и будут наготове тут же со
своими зубами.

Корнуэлл тяжело вздохнул.

- Я пойду на стену.

- Слева есть лестница, - сказал ему Джиб. - Ступайте осторожней.
Камни ступенек изношены и скользки.

Подъем был долгим и трудным, но наконец он добрался до укрепления.
Парапет достигал трех футов высоты, но многие камни обрушились. Когда
Корнуэлл протянул руку, чтобы опереться на стену, небольшой камень выпал
из стены и упал в ров.

Местность вокруг замка была вся - сплошные тени, и Корнуэлл понял,
что если там и есть церберы, то рассмотреть их трудно. Несколько раз ему
казалось, что он заметил какое-то движение, но он не был уверен.

С севера подул холодный ветер. Корнуэлл вздрогнул, но тут же сказал
себе, что не только ветер вызвал эту дрожь. Внизу у костра он не
сознавался в своей озабоченности, но теперь, на верху стены он мог быть
честным с собой. Он знал, что они в ловушке, и что выхода нет. Будет
глупостью пытаться прорваться. Все их вооружение - это меч, топор и лук с
дюжиной стрел. Конечно, меч волшебный, но уж очень он неуклюжий воин.
Лучник - но что может сделать один лук? Мохнатый владелец топора очень уж
маленький. Первый же натиск церберов опрокинет их.

Где-то в темноте равнины раздался крик ночной птицы и послышалось
отчаянное хлопанье крыльев. Что-то напугало птицу. Вероятно, на равнине и
сейчас полно церберов.

Потревоженная птица полетела, видимо, прочь от замка, так как крик ее
звучал все слабее. Затем послышался какой-то звук, но настолько слабый,
что Корнуэлл вынужден был напрягаться, чтобы слышать его.

Тревожное чувство появилось у Корнуэлла: он уже где-то слышал этот
звук.

Звук усилился, и вдруг Корнуэлл вспомнил: он слышал этот звук перед
тем, как к их костру скатилась мертвая голова.

Звук превратился в вой - как будто какое-то испуганное существо
отчаянно плакало. Звук поднимался и падал, в нем было какое-то безумие -
дикая ужасная музыка, от которой леденела кровь.

"Темный Трубач, - сказал себе Корнуэлл. - Снова Темный Трубач".

Сзади послышался шум: небольшой камень сорвался со стены. Корнуэлл
резко повернулся и увидел, как небольшой, странно светящийся шар
поднимался снизу. Марк во внезапном испуге отступил и схватился за меч, но
затем все понял: по ступеням лестницы медленно и осторожно поднимался
Жестянка.

И вот, наконец он на верху укрепления. Его металлическое тело
блестело в свете поднимающейся луны, а шар в голове дружески поблескивал.
Корнуэлл заметил, что Жестянка вырастил себе руки, хотя это слово и не
совсем подходило. Просто у него появилось несколько веревкообразных
щупальцев. Они выступали из отверстий на его теле.

Жестянка медленно приближался к Корнуэллу, который продолжал
пятиться, пока не оказался прижатым к парапету. Одно щупальце протянулось
и коснулось плеча, другое указывало на равнину за спиной, а затем
сложилось в форме буквы "зет". Это "зет" нетерпеливо раскачивалось.

Звук прекратился, его сменила ужасная тишина. "Зет" продолжало
раскачиваться и указывать на равнину.

- Ты с ума сошел, - возразил Корнуэлл. - Туда нам идти нельзя.

"Зет" настаивало.

Корнуэлл покачал головой.

- Может я тебя неправильно понял?

Показалось еще одно щупальце и протянулось по направлению ступеней,
ведущих во двор.

- Ладно, - сказал Корнуэлл. - Давай спустимся и попробуем
разобраться.

Он отошел от парапета и начал осторожно спускаться. Жестянка
последовал за ним. Сидевшие у костра, заметив их спуск, вскочили на ноги.
Хол подбежал к подножию лестницы и ждал там.

- Что происходит? - спросил он. - У вас неприятности с нашим другом?

- Не думаю, - ответил Корнуэлл. - Он пытается убедить нас покинуть
замок. К тому же, я слышал Темного Трубача.

- Темного Трубача?

- Да. Помните его? Ночь перед тем, как мы вышли на поле битвы.

Хол вздрогнул.

- Не будем остальным говорить о Трубаче. Но вы уверены, что слышали
его? Ведь мы здесь ничего не слышали.

- Уверен. Да и Жестянка настаивает, чтобы мы сделали что-то. Мне
кажется, он хочет, чтобы мы ушли.

- Мы не можем, - сказал Хол. - Мы не знаем, что там снаружи. Может
быть утром...

Тяжело ступая, подошел Жестянка. Дюжина щупальцев выскочила из его
тела и застыла, указывая на ворота.

- Он определенно хочет, чтобы мы ушли, - сказал Хол.

- Почему? - спросил подошедший Джиб.

- Может он знает что-то, чего не знаем мы, - ответил Хол. - Помните,
я совсем недавно говорил об этом.

- Но там церберы! - воскликнула Мери.

- Вряд ли он хочет нам зла, - сказал Оливер. - Мы вытащили его из
склепа и он должен быть нам благодарен.

- Откуда вы знаете, что он хотел, чтобы его вытащили оттуда? -
спросил Снивли. - Может, мы этим повредили ему? Может, он недоволен.

- Думаю, что на всякий случай, - сказал Корнуэлл, - нам надо
навьючить лошадей и быть готовыми к подъему ворот. Если что-нибудь
случится, мы сможем уйти.

- А что может случиться? - спросил Снивли.