вези ее к нам. Тут за ней присмотрят.
более. Оттуда будут брать на опыты. Ты вот тут подпишись, а я вечером
съезжу.
вломился, или на станции напал - не разберешь - и жег ее сигарами. Тут,
понимаешь, увидела она мою сигару - и пожалуйста! Значит, это я ее жгла.
Как тут поможешь? Я и уехала.
тебя - хуже некуда. Уедешь без спросу - все. Давай-ка я съезжу. Вот
подпиши тут, будь умница.
а она не ревнует?
не просить, чтобы тот отпустил, а просто сообщить, что он уходит, жене
плохо, и не ждать ответа. Дальнейшее было туманней, но это его не
тревожило. Он надел пальто, шляпу, взбежал наверх и постучался к ИО.
Ответа не было. Тогда Марк заметил, что дверь прикрыта неплотно. Он
толкнул ее и увидел, что ИО сидит к нему спиной. "Простите, - сказал Марк,
- можно с вами поговорить?" Ответа не последовало снова. "Простите", -
сказал он громче, но Уизер не шелохнулся. Марк нерешительно обошел его и
тут же испугался - ему показалось, что перед ним труп. Нет, Уизер дышал,
даже не спал, глаза у него были открыты. Он даже скользнул по Марку
взглядом. "Простите", - снова начал Марк, но тот не слушал. Он витал
где-то далеко, и Марку явилась дикая мысль - а вдруг душа его газовым
облачком летает в пустых и темных тупиках Вселенной?.. Из водянистых глаз
глядела бесформенная бесконечность. В комнате было холодно и тихо, часы не
шли, камин погас. Марк не мог говорить, но не мог и уйти, ибо Уизер его
видел.
лучше не входить. Удалитесь.
три ступеньки, пересек холл, выскочил во двор и побежал по дорожке. Все
снова стало ясно. Вон по той тропинке он за полчаса добежит до автобусной
станции. О будущем он вообще не думал. Важны были только две вещи:
выбраться отсюда и вернуться к Джейн. Тоска по ней, вполне телесная, не
была вожделением - он чувствовал, что жена его дышит милостью и силой,
смывающими здешнюю мерзость. Он уже не думал о том, что она сошла с ума.
По молодости своей не веря в настоящую беду, он знал, что надо только
вырваться из сети, и все будет хорошо, и они будут вместе, словно ничего и
не случилось.
ним, на тропинке, стоял высокий, немного сутулый человек и что-то мямлил
про себя. То был Уизер. Марк повернулся, постоял; такой боли он еще не
испытывал. Потом - устало, так устало, что глаза у него заслезились - он
медленно побрел назад.
кабинетом. Женщины входили туда только с его разрешения. И сейчас в этом
пыльном, но аккуратном помещении сидела Джейн, которую он пригласил, чтобы
"объективно рассмотреть ситуацию".
очень давно. Он был филологом. Не берусь утверждать, что филология -
точная наука, но в данном случае я лишь отмечаю, что он безусловно умен. У
нас не частная беседа, и я не буду предвосхищать выводы, а потому не
скажу, что воображение было у него всегда развито. Его фамилия Рэнсом.
Джейн.
это неважно - он исчез в первый раз. Совершенно исчез на девять месяцев. Я
думал, он утонул. И вдруг он оказался у себя, в Кембридже, и его
немедленно отправили в больницу. На три месяца. Где он был, он рассказал
только самым близким друзьям.
Марсе.
так.
его похитили и увезли на Марс профессор Уэстон и некий Дивэйн, теперь лорд
Фиверстоун. Но он от них сбежал и был там какое-то время один.
Стэддок, что даже здесь, на земле, человек в полном одиночестве, скажем -
географ-исследователь - может впасть в самое странное состояние. Мне
говорили, что он может забыть, кто он.
формы жизни - может быть, поэтому он развел здесь такой зверинец. Но не в
том дело. Нам важно, что он там встретил так называемых эльдилов.
в космосе.
дышат, и не размножаются, и не умирают. Как вы понимаете, последнее
утверждение не основано на опыте.
утверждает следующее: с тех пор, как он вернулся на Землю, эти существа
посещают его. Он исчез еще раз, отсутствовал более года и, по его словам,
был на Венере, куда его доставили они.
вообще не обитают на планетах. Если мы допустим, что они существуют,
придется представить себе, что они как бы плавают в космосе, присаживаясь
на ту или иную планету, словно птица на дерево. По его словам, некоторые
из них как-то связаны с определенными планетами, но, повторяю, не обитают
на них.
повезло с паразитами. Здесь-то мы и подходим к сути дела.
мы все подвержены галлюцинациям. Именно эльдилы открыли Рэнсому, что
существует заговор против человечества. Более того, именно они советуют
ему, как бороться... если здесь применимо это слово. Вы спросите: как же
можно победить могучих врагов, поливая грядки и дрессируя медведей? Я и
сам задавал ему этот вопрос. Ответ всегда один: мы ждем приказа.
земные, человеку враждебны.
космические.
видел многое - и радугу, и зеркало, и закат, не говоря о снах. Признаю,
что здесь, в этом доме, я наблюдал явления, которые объяснить не могу. Но
их не бывало, когда я собирался вести запись или хоть как-нибудь их
проверить.