соперники не дошли до схватки. Или, что более вероятно, вздох
разочарования.
Моранден вернулся всего за несколько дней до одного из двух главных
праздников Янона - праздника Вершины Лета, который посвящался Аварьяну.
Нынешний должен был быть пышнее, чем когда-либо, поскольку
кульминационный и святейший из дней праздника был также и празднованием
дня рождения Мирейна, первого в родительском замке и шестнадцатого на
свете. Все лорды и военные вожди в Яноне, так же как и множество
простолюдинов, явились взглянуть на наследника королевства. Многие несли
подарки, самые богатые, какие только могли себе позволить.
проснулся рано, задолго до рассвета. Однако Вадин поднялся раньше него,
и, что было еще необычнее, король тоже. Когда наследник открыл глаза, он
прежде всего увидел лицо деда, который склонился над ним, устремив на
внука неизменно терпеливый взор. Мирейн сел, слегка нахмурившись, и
отбросил волосы с глаз. - Мой господин, что...
улыбнулся своей великолепной улыбкой, которую редко кто видел. - Подарки
наследному принцу Янона.
которую он боролся; с меньшим успехом он боролся с улыбкой, которую
никак не мог согнать с лица. Полные доспехи, изготовленные по меркам
Мирейна, но с расчетом, что он еще вырастет: позолоченная кираса, легкая
и прочная, сделанная так, как это умеют лишь кузнецы в Асаниане;
панцирь, как будто гравированный солнечными лучами его отца; кожаная
туника, чтобы носить ее под панцирем, с разрезанными для удобства и
простоты полами, скрепленными позолоченной бронзой; шлем из блестящего
полированного золота с выгравированными языками пламени, украшенный алым
пером на верхушке. А к этим доспехам еще и перевязь, и ножны, также алые
с золотом, и меч драгоценной асанианской стали с лезвием, достаточно
острым, чтобы пускать кровь из воздуха. И еще алый плащ с золотой
пряжкой, круглый щит-солнце, копье и седло из алой кожи с золотой
инкрустацией.
никогда еще не видел, чтобы он был так взволнован.
- Король сделал знак единственному слуге, от которого Вадину не удалось
отделаться. - Однако это на будущее. А это я дарю тебе на твой праздник.
Слуга надел его на Мирейна, переплел ему волосы золотом, украсил
сокровищами горных королей. Мирейн выпрямился под тяжестью
драгоценностей, отвечая на улыбку старика.
блеском в глазах добавил он, - поразительно высокомерный вид.
Мирейн удивленно уставился на него. Рабан протянул ему руку.
***
сияющий не только от золота и нарождающегося солнечного света. На сей
раз Вадин тоже был там вместе со всеми, кто смог втиснуться в храм, и
вместе со всеми он ахнул, когда Аварьян, поднимаясь, ударил в кристалл
на вершине храма и отбросил на алтарь копье белого пламени. Это была не
магия, а настоящее искусство, чудо ежегодного праздника, привычное, как
пляшущие огни во время сбора урожая. Но перед сияющим алтарем стоял
Мирейн, он поднял руку, и сам Аварьян спустился и заполнил ее.
он понял, что может видеть Мирейн в середине солнца, в мире чистого
света, который, несмотря на свой полыхающий блеск, опускался на него
прохладно и чисто. Это было песнопение, исполненное голосом, который
Вадин знал, а слова эти он слышал во время каждого празднования Вершины
Лета, с тех пор как стал достаточно взрослым, чтобы стоять в храме.
Оруженосец моргнул, свечение померкло, а может быть, слилось с миром.
Мирейн продолжал ритуал в окружении жрецов и благовоний. Момента
пришествия бога словно не бывало.
непонимающе уставился на Вадина, когда тот его об этом спросил, следуя
за толпой к залу утреннего пиршества. Олзан засмеялся и сказал что-то
насчет учеников колдунов. Сначала Вадин не мог пробраться поближе к
Мирейну, чтобы спросить, что же это было, а когда он наконец смог
протолкнуться к своему законному месту за креслом принца, Мирейн решил
оставить лордам их великолепие и съесть свой завтрак среди простолюдинов
на рынке. Король улыбнулся и отпустил его, а многие из высокорожденных
пошли с ним, так что вопрос Вадина так и потерялся в праздничною гвалте.
***
устремились прочь от замка и города к окрестным полям, где проводились
Летние Игрища: состязания в силе и ловкости, военные и мирные игры,
гонки пеших и верховых и состязания между лордами на военных колесницах.
занимал самое высокое место, даже король сидел ниже него. Заметив это,
Мирейн чуть было не начал возражать, но король остановил его взглядом.
Принц не спеша занял предназначенное ему кресло. Угрюмое выражение его
лица постепенно исчезло. Когда Вадин отошел на свое место среди
оруженосцев, неловкость Мирейна, казалось, окончательно растаяла,
превратившись в радость.
вознамерился заполучить все полагавшиеся лордам призы. Он складывал свои
выигрыши, словно военную добычу, притягивая к себе более молодых рыцарей
чарами своих побед. - Господин сегодня великолепен. Мирейн взглянул на
Имин с высокого сиденья, подарив ей неторопливую улыбку.
Моранден ждал вместе с дюжиной князей и баронов. Неровная линия колесниц
шевелилась, поскольку сенели нервничали в упряжках. Животные Морандена
стояли спокойно под его твердой рукой - хорошо подобранные кобылы с
золотыми и темно-коричневыми полосами. Их гривы были подстрижены так,
что оставался лишь жесткий гребень, копыта - наточены и снабжены
бронзовыми шипами.
непринужденной грацией. На нем, как и на остальных, был только
набедренный панцирь и широкий панцирный пояс; мускулы перекатывались у
него на груди и на плечах. А на шее висела гирлянда алых цветов, знак
внимания какой-то дамы.
смеющийся взгляд Имин и засмеялся сам.
Весь Янон сегодня влюблен в тебя, по крайней мере сейчас. Тебе это
приятно?
началу гонки. Сенели ринулись вперед. Толпа взревела. Мирейн засмеялся.
упряжку вокруг, вернулся к возвышению, перемахнул через бортик и легко
соскочил на землю. Его тело блестело от пота, ноздри раздувались, глаза
сверкали.
Моранден поднялся на помост, принц спустился сам. Младший принц стоял
лицом к лицу со старшим: Мирейи - на второй ступени, Моранден - на
траве.
ты член нашего дома, - большая честь.
сбрую. - В конце концов, племянник, я его единственный защитник на этом
поле. - У каждого короля должен быть такой защитник. - Это что, обычай
южан? - спросил Моранден. - На севере каждый король сам себе защитник.
Глаза Мирейна сузились, но он засмеялся. - Вот это да, дядя! У тебя
почти южное остроумие. - Он поклонился королевским поклоном, отражая
огонь солнца всеми своими украшениями. - Пусть будут твои победы частыми
во славу горных королей.
наблюдавшая за ними, чуть заметно вздохнула.
друг из друга, и чем сильнее мужчины, тем сильнее они будут это делать.
сердца. - Сильны и молоды. Возраст их поуспокоит. - Если они позволят
друг другу прожить так долго. - Она взяла себя в руки и улыбнулась
королю: надежда столь редко посещала его и была столь драгоценной. - Ах,
ваше величество, - сказала Имин почти легкомысленно, - похоже, я
вознамерилась бросить тень на ваше солнце. Король отрицательно покачал
головой. - Не получится. Ибо, видишь сама, мой сын - величайший из
Куликов Роман
Шилова Юлия
Махров Алексей
Круз Андрей
Марко Джон
Роллинс Джеймс