чтобы встретить тех, кто пришел из болота. Пользуясь замешательством
врага, она включила прыжковый двигатель, отмерив длину прыжка с точностью,
которой так славятся Элементалы. Она быстро поднялась на спину
проходившего мимо вражеского робота и вставила похожую на клешню рукавицу
бронекостюма в место между защитными пластинами. Направив затем в
образовавшуюся щель лазер, она накачала в стальные внутренности своей
жертвы мегаджоули энергии. Какое-то врожденное чувство, очень развитое у
Элементалов, заставило Ланж резко повернуться и, пользуясь двигателем,
отпрыгнуть как можно дальше. Ударившись о землю и несколько раз
перекатившись с боку на бок, Ланж соскользнула в неглубокую яму.
куски брони, взорвался атакованный ею "Разрушитель". Некоторое время
боевой робот продолжал идти вперед, затем его левая "нога" дернулась и
отлетела, отчего машину бросило в сторону. Ланж ожидала, что он немедленно
упадет, но сидевший внутри опытный водитель упрямо отказывался
катапультироваться. Спотыкаясь и покачиваясь, робот продолжал идти вперед.
Двигался он в сторону Ланж.
падать. Женщина-воин попыталась опять прыгнуть, но в прыжковых двигателях
осталось слишком мало топлива.
издала ни звука. Элементалы никогда не кричат в подобных случаях.
и в то же время наблюдая за Хорхе на другом. При этом он еще собирался
дать ракетный залп по приближавшемуся "Кусаке". Однако у противника,
по-видимому, кончился боезапас. Молчавший ПИИ безжизненно свисал с левой
"руки", а находившаяся в правой ракетная установка была открыта и пуста.
Ну, просто мишень на стрельбище! Победа над таким врагом не принесет
большого почета. Но для Першоу был важен сейчас исход сражения в целом.
непрерывного огня скорострельной пушки. Продолжая стрелять, Першоу
одновременно наблюдал за чуть было не выбывшим из сражения Хорхе, который
теперь продвигался к куполу, где размещался штаб Волков. Другой воин между
тем приканчивал едва не погубившего Хорхе врага. С противоположного фланга
к ним двигались еще два Волка.
удовольствием наблюдая, как она взбирается роботу на "ногу", он
одновременно произвел еще несколько выстрелов, опрокинувших наконец
"Кусаку" на землю. Вокруг "ноги" атакованного Ланж робота взрывы
образовали нечто вроде подвязки. Машина накренилась и тоже начала падать,
но прежде чем она разбилась, Першоу понял, что под ней находится
Элементал, и этот Элементал - Ланж. Кажется, она пыталась отступить на
безопасное место, но... обломки поверженного робота завалили ее.
скорее всего, теперь мертва. Першоу заставил себя не думать об этом и
сосредоточился на сражении, наблюдая уже только за Хорхе.
ничуть не меньше, чем Першоу, автоматически фиксируя все происходившее на
поле боя, но времени на размышления у него не было. Прицелившись в купол
командного пункта, он дал ракетный залп. Кто-то, видимо, засек это и
применил стационарную противоракетную систему, располагавшуюся где-то на
другой стороне строения. Все ракеты были с легкостью сбиты, но часть их
шрапнельной начинки, угодив в купол, повредила его. Эйден не предполагал,
что у противника окажется наземная противоракетная установка, однако он не
рассчитывал и на то, что шрапнель нанесет врагу серьезный ущерб. Он
выпустил еще один заряд. На этот раз противоракетная система сработала
быстрее. Однако снаряды с разрывной шрапнелью свое дело сделали. Защитный
купол в нескольких местах треснул. Взглянув мельком в смотровую щель,
Эйден заметил под куполом движение. Хладнокровные техники собирались
внести свой вклад в битву. Нельзя было терять ни секунды.
Интересно, кто-нибудь ее услышал? Вот она позвала его во второй раз, и он
должен отвечать. Да ведь, собственно, ему только того и надо, чтобы
проницательный Каэль Першоу, нечаянно услышав это имя, начал задавать
вопросы.
даже если она и заметила оскорбление, то никак не показала этого:
командного купола, прежде чем боевой робот Волка разнесет его
"Разрушитель". Обдумывая это, он задействовал противоракетную систему,
чтобы обезвредить пущенный в него очередной залп.
Пусть водитель "Кусаки" делает что хочет. Эйден уповал только на то, что
удары врага не искорежат "Разрушитель" в несколько мгновений и не
остановят его.
озадачен. Партизанская тактика Кречетов казалась ему бессовестной, хотя он
и знал, что военная наука Кланов не признает существования "бессовестных"
тактик.
везет. Правда, лучшее название для них - вороны. Для таких негодяев носить
имя благородного Кречета - слишком много чести! Никто бы не выдержал такой
яростной атаки Волков, однако им это удалось. У них вряд ли оставался
боезапас достаточный, чтобы уничтожить двух воинов его звена. Крэйг
направил их отразить внезапную атаку с тыла. И вот они мертвы. Теперь
проклятый воин Клана Кречета из своего поганого "Разрушителя" давал залп
за залпом по куполу командного пункта. До сих пор ему не удалось нанести
решающего удара, но Крэйг Вард опасался, что если и дальше этому "воронью"
будет сопутствовать удача, то вражеский робот, монстр, подмявшийся из
болотной грязи, преуспеет в своих намерениях.
поднял правую "руку" "Кусаки" и выпустил по "Разрушителю" две ракеты.
противоракетную систему. Обе ракеты врезались в бок его машины, сорвав
броню на корпусе. Еще один выстрел - и робот взорвется от прямого
попадания в термоядерный двигатель. Эйден должен уничтожить купол прямо
сейчас.
и вдруг понял, что из следующего залпа сможет извлечь пользу.
его. Появившиеся с противоположной стороны купола Элементалы Волка открыли
по Эйдену отчаянную пальбу из ручных лазеров. От их ранцев к "Разрушителю"
метнулось несколько РБД. Выстрелы были направлены слишком низко, но все же
от "ног" "Разрушителя" отлетела пара пластин брони.
боевой робот окажется на нужном месте, почти нависнет над куполом. Эйден
вновь пустил в дело пушку, но один из ответных выстрелов, попав прямо в
"руку" "Разрушителя", оторвал ее и отшвырнул вместе с пушкой в сторону.
уже достаточно приблизился.
выстрелами сотрясая "Разрушитель". Эйден слегка повернулся и, проследив
направление огня противника, чуть-чуть наклонил машину над куполом. В этот
момент он напоминал гигантское божество, дарующее благословение.
служил на станции, но теперь ему пришла пора умереть". Это огорчало Эйдена
точно так же, как огорчила бы смерть любого храброго воина.
на "плече" робота, чуть ниже кабины. Это был сигнал к тому, чтобы
катапультироваться. Эйден не делал этого со времени первой Аттестации, и
сильный удар воздуха чуть не лишил его сознания.
Волков. Оно лихо развернулось, и поэтому Эйден, к своему глубокому
сожалению, не разглядел ни медленного падения "Разрушителя" на купол
командного пункта, ни удара, от которого разлетелся защитный колпак, ни
того, как боевой робот прихлопнул всех, кто был в куполе, ни техников
Клана Волка, в панике выскакивавших из-за пультов управления и мониторов.
Ни искр, ни дыма, ни языков пламени, в которых исчезли развалины
командного пункта врагов и верный "Разрушитель", он не видел.
он попал прямо в руки к потрясавшему ручным лазером вражескому воину.
Воин, вместо того чтобы воспользоваться оружием и очевидным физическим
преимуществом, не сделал ничего и оказался легкой добычей для Эйдена,
который пустил в ход испытанное средство - голые руки. Он просто задушил
врага на месте. Эта короткая схватка укрепила ощущение только что
одержанной победы. Подобное же чувство Эйден испытал, прикончив совсем
недавно ненавистного Баста.
Но Эйдену теперь на это было наплевать.
Черепнин Владимир
Маккарти Кормак
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Березин Федор