Чтение 30–й страницы книги ~Пятое время года~

Инга промолчала. В общем-то, она не сердилась на Дэна за его
излишнюю осторожность: можно понять, когда человек опасается
явно превосходящих сил. Но внутренний протест, несогласие и
неприятие покорности не утихали... и поняв, что не заснет, Инга
осторожно выскользнула из неуютной комнаты, намереваясь еще раз
поговорить с Валерием.

Она сама не знала, зачем ей это надо. Может быть, ей хотелось
еще раз убедиться в невозможности что-либо сделать? Чтобы потом
совесть была чиста? Или все же...

Она не успела всерьез обдумать, на что именно надеется: под
дверью в конце коридора блеснул слабый свет, и обрадовавшись,
что спальню Валерия не придется долго искать, Инга подошла и
решительно постучала.

- Агнесса? - тут же прозвучал встревоженный голос. - Это ты?
Что-то случилось?

- Нет, - откликнулась Инга, - это я. Ваша незваная гостья.
Простите, я хотела поговорить с вами. Может быть, слишком
поздно?..

- Входите, - помедлив, ответил Валерий. - Не важно, что
поздно... просто вы немного напугали меня!

Инга приоткрыла дверь. Бледно-желтый ночник почти не освещал
комнату, и Инга не едва не упала, споткнувшись о край ковра.

- Включите свет, - предложил Валерий. - Выключатель слева от
вас.

- Не надо! - возразила Инга. - Иногда в темноте бывает легче
быть искренним, а мне бы хотелось поговорить откровенно...

- Ну, если у вас с этим трудности, - со сдержанной неприязнью
произнес Валерий, - то дело ваше!

- Вы за что-то сердитесь на нас? - прямо спросила Инга. - За
что?

- Какое я право имею сердиться на вас? - вопросом на вопрос
ответил Валерий. - Каждый ведет себя так, как считает нужным!
Однако мне в самом деле не особенно приятны люди, которые думают
только о себе.

- Поясните! - обиженно воскликнула Инга. - Что вы имеете ввиду?

- Ясно, что, - вздохнул Валерий. - Ну, пусть судьба Евгения вас
и не волнует, пусть вы даже рады его несчастьям...

- Это не так! - перебила Инга.

- Хотел бы я вам верить, - невесело усмехнулся Валерий. - Но
что-то не получается... учитывая кое-какие обстоятельства!

Инга поняла его:

- Знаете, - виноватым голосом сказала она, - наверное, Евгений
рассказывал вам о нас... и, наверное, он, мягко говоря не
восхищался нашим поведением, когда дело коснулось его близости с
Юлей...

- Он был просто шокирован вашим высокомерием, - безжалостно
уточнил Валерий. - Если вы всегда ведете себя так с не-эсперами,
то неудивительно, что вас не любят.

- Нет, мы не всегда ведем себя так, - по прежнему виновато
ответила Инга, - но дело в том, что было предсказание: близость
с Евгением погубит Юлю. Вот мы и старались предотвратить его,
как умели. И вот теперь, похоже, оно сбывается...

- И вся ваша компания сидит, сложа руки и выключив мозги! - с
непередаваемой язвительностью воскликнул Валерий. - Эсперы,
экстрасенсы... супермены недоделанные, черт бы вас взял! А ведь
Юля-то ваша подруга! Неужели она вам тоже безразлична?!

Инга помолчала. Как бы там ни было, Валерий был прав в своем
возмущении. "Никто и никогда не понимает трусости, - подумала
Инга. - Ее оправдывают, принимают, с ней примиряются... но
понять трусость невозможно - ни свою, ни чужую!.."

- Извините меня, Инга, - неожиданно сказал Валерий. - Извините,
я не хотел обидеть вас. На самом деле: чем вы можете помочь? Эх,
если бы я только знал где прячут Женьку!..

- И тогда вы смогли бы что-нибудь сделать? - быстро спросила
Инга.

- Естественно! - Валерий даже удивился. - Дальше все очень
просто. Но как найти секретную базу СБ, не имея доступа к их
документации?

- А может быть, и есть способ! - откликнулась Инга. - Иногда Дэн
умеет делать удивительные вещи...

Ее перстень блеснул, словно живое одобрение решительности, и
Валерий тут же обратил внимание на странную вспышку:

- Что это?!

- А это знак того, - усмехнулась Инга, - что все происходит
магически правильно!

***

После допроса Юли расследование, до сих пор топтавшееся на
месте, резко сдвинулось с мертвой точки. Механизм бесконтактного
убийства стал более или менее представим - и теперь самое время
было провести решающий эксперимент. Вот только до сих пор никому
из участников программы не приходилось проводить столь
рискованных экспериментов...

- По-моему, провести эксперимент не только можно, но и нужно, -
решительно заметил начальник группы биофизики. - Это
единственный способ узнать все наверняка, а не теряться в
догадках. В конце концов, всегда найдутся добровольцы, готовые
рискнуть жизнью за достаточную сумму!

- Ну, думаю, здесь таких добровольцев вы не найдете! - отозвался
руководитель медицинской секции. - Кто знает, насколько на самом
деле управляема эта дьявольщина?..

...Совещание происходило в кабинете Гуминского. Помимо старших
исследователей, на этот раз был приглашен начальник охраны - и
возможно именно его присутствие нарушало нормальную рабочую
атмосферу. За почти полтора часа не было высказано решительно
ничего осмысленного, кроме бездарных страхов и еще более
бездарных нравственных сомнений. Но больше всего Гуминского
удивляло, почему молчит Сара...

Наконец он не выдержал и обратился к ней прямо:

- Госпожа Даррин, вы находите возможным провести эксперимент с
подопечным Миллера?

Сара вздохнула и поднялась.

- Да... - начала она странным тоном, глядя в сторону. - В
принципе это возможно...

- В принципе? - переспросил шеф. - То есть вы тоже считаете, что
тут есть риск?

- Нет, риска тут нет, - опять словно бы через силу ответила
Сара... и как ни странно, никто не заторопился возражать ей: все
ждали продолжения. - Не обязательно же приводить подопытного в
полное сознание, достаточно, чтобы он стал понимать слова...

- И что вы собираетесь ему внушать? - поинтересовался начальник
медицинской группы. - Что конкретно... какие слова вы будете
произносить?

Сара пожала плечами.

- Нам предположительно известен механизм запуска бесконтактного
убийства, это я и собираюсь использовать. Внушить, что такой-то
человек - подлец и достоин смерти... А наблюдать за этим
человеком и спасать его... - Она быстро повернулась к Майзлису.
- Это уже ваша забота! Надеюсь, задача не окажется совсем уж
невыполнимой? Понимаю, что это очень трудно: спасти
неизвестно-от-чего!..

- Не неизвестно-от-чего, а от вполне реального несчастного
случая, пусть даже неопределенного, - мягко возразил начальник
охраны. - Эта задача кажется мне вполне решаемой! Не со
стопроцентной гарантией, конечно... но в конце концов, это уже
дело того, кто рискнет.

В кабинете повисло молчание. Похоже, общая часть наконец-то была
преодолена - и теперь надо было переходить к более конкретным
вопросам. Конечно, в первую очередь всех интересовала процедура
подбора добровольцев. Видя, что решения ждут от него, Гуминский
приготовился высказать свои соображения, когда неожиданно
заговорил молчавший до сих пор Балашов.

- А не могли бы вы уточнить, госпожа Даррин, - поинтересовался
он, не глядя на Сару - как именно вы собираетесь знакомить
вашего подопытного с предполагаемыми добровольцами?

Сара недоуменно взглянула на Балашова - с чего это "старший
вычислитель" решил принять участие в разговоре? Краем глаза она
заметила, что остальные смотрят на него с не меньшим удивлением.

- Что вы имеете в виду? - переспросила она, поняв, что от
неожиданности прозевала суть вопроса.

- Я имею в виду, что "монстр" должен быть знаком с своей
жертвой. Пусть не лично, все равно... - охотно пояснил Балашов,
несколько оживляясь. - Ведь уже установлено, что перед убийством
Лантаса он достаточно много интересовался его личностью, даже
ходил на митинг с его участием. И это притом, что Лантас -
человек всем известный и весьма яркий. А как же быть с ничем не
примечательным добровольцем?

- Вы хотите сказать... - начала Сара, но Балашов перебил ее:

- Да, я хочу сказать, что предполагаемая жертва должна быть уже
знакома с миллеровским подопечным. Иначе - чтобы он смог