они все куда-то пропали.
часто бывает излишним. Почему?
представлений о том, что в битве всегда есть победитель и побежденный.
Сейчас ты подходишь к схваткам в полном вооружении с твердой уверенностью,
что это - вопрос жизни и смерти...
палицы, секиры - все это не плотницкий инструмент!
топоры угрожают. Оружие, если применять его с умом, поможет сохранить не
только твою жизнь, но и жизнь достойного противника. - Он наклонился
вперед и пристально поглядел Кевину прямо в глаза: - Если ребенок ударит
тебя палкой - разве ты убьешь его?
убивать его?
одерживать победу, и тем, как остаться непобежденным. Если ты убьешь
грабителя, то не одержишь победы. И, безусловно, если ты убьешь бедного,
необученного человека, которого жизнь загнала в угол, просто потому что ты
можешь это, то ты уронишь свою честь. У меча есть лезвие и есть плоская
сторона, Кевин.
пригрозить. Для того, чтобы определить меру справедливости и наказания,
человек должен полностью отказаться от вынесения приговора. Твое занятие
заключается в том, чтобы в бою убивать и калечить людей просто потому, что
ты на это способен в большей степени, чем остальные. И если ты начнешь
применять свои способности против всех, кто в чем-то с тобой не согласен,
то ты превратишься в нечто, немногим лучшее, чем твои противники. Ты
должен научиться самоконтролю, Кевин. У тебя внутри идет невидимая битва,
и ты должен суметь выиграть ее прежде, чем ты начнешь оценивать других.
горько улыбнулся. - Против самого себя у меня нет защиты.
перевоплощения, когда курсанты должны были бродить по городу, переодевшись
сумасшедшими или дурачками.
что это была отличная работа. Ты - прекрасный лицедей, Кевин, и мог бы
стать выдающимся актером, если бы тебе вдруг пришло в голову переменить
профессию. Твоя походка была совершенной, твои позы, речь, внезапные
переходы от замешательства к целеустремленности... И когда эти три молодых
человека принялись насмехаться над тобой, ты выдержал характер, ты остался
верен ему. Даже потом, когда они перешли от насмешек к оскорблениям, ты
повел себя правильно.
лежать на камнях без чувств, а третий в страхе поспешно ковылял прочь.
Теперь я скажу тебе свое мнение: сломанная челюсть, вывихнутое запястье,
нога, которая перестала сгибаться, и другие менее значительные повреждения
едва ли могут быть причинены городским дурачком, как бы ты ни
оправдывался, что взбешенный и доведенный до отчаяния человек мог бы это
сделать. Ты провалил экзамен. И теперь тебе предстоит повторять это снова
и снова до тех пор, пока ты не приучишься не нарушать маскировку ни при
каких обстоятельствах, до тех пор, пока не постигнешь цель, пока не
овладеешь ролью и не научишься прятать подальше свое детское самолюбие.
существования и что поражение станет твоей виной. Если ты взвалишь себе на
плечи столько вины, Кевин, то ты проиграешь и будешь проигрывать до тех
пор, пока полностью не потеряешь себя...
мыслей голова начинает клониться вниз. - Совершенно правы. Снова правы. А
я устал ошибаться.
какой-то таверне. И он заказал вина.
образы, странные вихри гудели в голове, вызывая к жизни воспоминания о
смерти и чувство вины. Забытые голоса оживали в ушах словами насмешек и
угроз. Снова уходили в ночь туманные тени вооруженных людей, и Кевин
видел, как упал отец... как умерла мать. И Гоун Тихий навеки затих, и тоже
из-за него. Его вина! Его вина! Как бы ни пытался он скрыться от мучивших
его воспоминаний, они преследовали его и отыскивали повсюду; снова и снова
оживая в памяти они хватали его за плечи и трясли, трясли, трясли...
дымной. Хозяин таверны тряс его за плечо, спрашивая, не угодно ли ему
будет отправиться домой.
мыслей. Из всего, что посещало Кевина в последнее время, эта мысль была
действительно стоящей: ему нужно отправиться домой. На запад. На запад, к
морю, которое называется Внешним пределом. А потом на юг... короче, когда
он туда попадет, тогда он сразу узнает. Однако, когда он снова вышел в
темноту, его самой насущной проблемой оказалось отыскать дорогу к
казармам. Проклятое место продолжало прятаться от него. Ну что ж, не в
первый раз. Кевин все еще оставался в пределах города, к тому же в прошлый
раз ему удалось отыскать дорогу довольно быстро.
вывалялся в грязи. Теперь он в полном порядке - грязь снаружи и грязь
внутри, грязь в мозгу и грязь на одежде...
будет - зависит только от тебя.
дошло, что перед ним стоят два литтлера и смотрят на него.
Бестиан, двое стражников, начисто лишенных излишнего самомнения и
способности к пустой болтовне, чем и объясняются наши скромные размеры. Я
- Викет Нежданный, а это - Бестиан Бесстрашный. Что с нами случилось на
этот раз?
откровенным. По правде говоря, что-либо еще придумать было бы трудно -
ведь он сидел в грязной луже и качался из стороны в сторону.
компании... - Кевин перевел взгляд на свои ноги, - и забрали с собой мое
рав... равновесие...
таверны, иначе дорога накренится и ударит тебя по лбу"?
Бестиан. - Разумеется, не потому, что ты можешь попасть в беду, а потому,
что мы должны проследить, как бы кто не поплатился слишком серьезно, напав
на тебя.
подсказало Кевину, что они находятся наготове. Затем ему пришло в голову,
что, учитывая его состояние, они могли бы отвести его домой вне
зависимости от того, согласится он или нет. И он улыбнулся, оценив
тактичность карлика.
бы неприятно, если б какой-нибудь... - он пошарил рукой в воздухе, словно
разыскивая подходящее слово, - ...бандит! Да! Если бы бандиты попытались
освободить меня от моего кошелька, - он конфиденциально понизил голос: -
Вы же знаете, они тут просто кишмя кишат... нет, киша кишмят. Кого хотите
спросите...
Бестиан шел впереди, Викет позади, Кевин - между ними. Осторожно они пошли
вдоль по кривой и темной аллее. Единственным источником света служил
отблеск потайного фонаря Бестиана.
люди, видите ли, предпочитают самые короткие дороги.
Викет тут же оказался рядом и поддержал его, взяв за руку.
предупреждения! Вы не виноваты.